Даниил Аксенов - Апокалипсис: р. от о.л.

- Выходы Первого Дома перестали существовать, - незнакомец пожал плечами. - Точнее, они ведут неизвестно куда. В другие миры или даже в пространство между ними... Не знаю. И проверять не советую. Кстати, в коричневые двери тоже не стоит заглядывать. Стражи Лестницы все еще там.

Я молчала. Мной постепенно овладевало отчаяние. Мои поступки последних дней были направлены лишь к одной цели - помощи Валере. Я была готова пожертвовать всем! И что теперь делать? Мой рыцарь останется амебой. Я опять не смогла ему помочь.

Мои ноги согнулись сами собой. Я сползла вдоль стены вниз и горько заплакала (впервые за последнее время), закрыв лицо руками. Шаги мужчины, подошедшего ко мне, не были слышны. Он сел рядом, сначала положил руку на плечо, а потом начал его поглаживать, очень нежно, и приговаривать:

- Ну что вы, не нужно. Успокойтесь. Не думал, что вы так отреагируете на освобождение. Мы же спасли вас от самой себя! Человек не может изменять мироздание. Вы представляете, какая это ответственность? Человеку нужно отказаться от самого себя, чтобы сделать это! Он станет демоном!

Я оторвала руки от лица и, глядя на мужчину зареванными глазами, выдавила из себя:

- Много вы понимаете! Мне не нужно становиться демоном!

- А что нужно? Что?! - когда незнакомец удивлялся, он был просто очарователен.

То ли я подпала под его обаяние, то ли просто устала бороться, но, всхлипывая и запинаясь, выложила ему все. Рассказала о Валере, о своей надежде, о Первом Доме, которого я боялась больше смерти, но все же была готова пойти туда.

- Да вы - герой! - его взгляд наполнился восхищением. - Это ведь самое настоящее самопожертвование! Я никогда не встречал таких женщин, как вы! Как вас зовут? Меня - Альв.

- А-Анна, - произнесла я. Горечь еще владела мной, но похвала мужчины была приятна.

- Какое красивое имя! Слушайте, вы просто поразительная, чудесная девушка!

Я уже молчала, потому что говорил он. Никогда бы не подумала, что мужчина лет в двадцать пять может знать столько хороших слов. Подходящих слов! Или просто он молодо выглядел, а на самом деле был гораздо старше? Но мне было все равно. Мой собеседник умел успокаивать и, даже более того, ужасно мне нравился.

- Пойдемте, я помогу вам, - он поднялся и протянул мне руку для опоры, которую я благодарно приняла. - Мы можем с вами быть на ты? Да? Спасибо! Я провожу тебя, Анна, провожу прямо до дома! Ты ведь не против?

- Нет, не надо, - мотнула головой я. Мои мысли размякли после примерно получасового потока похвал, но все же осторожность полностью меня не покинула. - Дай мне лучше свой номер телефона. Я позвоню. Завтра же.

Он мог прочитать в моих глазах, что я действительно позвоню.

- Ладно, - Альв радостно улыбнулся моему обещанию. - Как только выйдем, напишу его на бумажке. Я не собирался быть завтра в обычном мире, здесь много дел, но ради тебя попытаюсь отпроситься. Все же не могу поверить, что встретил такую, как ты! Нельзя упускать момент!

Я тоже не смогла сдержать улыбку. Мне начало казаться, что я знаю этого красивого и обаятельного парня давно-давно, и даже слегка удивлялась, почему его нет в моих воспоминаниях.

- Слушай, Анна, я вот что подумал, - Альв отошел на пару шагов от зеленой двери, но остановился, тряхнув мягкими волосами. - Демоны-то до сих пор есть... и чудес было много... пока все не придет в порядок, одним больше, одним меньше, это уже не имеет никакого значения.

- Ты о чем? - спросила я.

- Да о твоем друге! О Валере! Послушай, я ведь смогу его вылечить. Хранитель как-никак. Только нужно торопиться, пока все в хаосе. Это даже не будет нарушением, потому что не приведет к другим чудесам. Ты понимаешь? Ну, может, если кто-то из наших узнает, то меня ненадолго отстранят, но это ничего. Главное - помочь тебе!

- Ты... это серьезно? Ты поможешь? - вот теперь я не знала, плакать мне или смеяться.

- Да, помогу! Прямо сейчас. Между прочим, провожать тебя - тоже нарушение, так что семь бед - один ответ. Как считаешь?

- И Валера выздоровеет? Будет говорить и ходить? - я все еще не могла поверить в сказанное.

- Пойдет, да еще как! Побежит! Только...

- Что 'только'? - я так и знала, что будет какое-то препятствие. Скорее всего, неразрешимое.

- Ну... ты же его любишь, так? Я понимаю, что любишь. Но оставишь для меня в своем сердце маленькое местечко? Вот такое маленькое, - Альв показал крохотную щель между указательным и большим пальцем.

Я не могла не рассмеяться. Меня начало переполнять счастье. Неужели все действительно будет хорошо? Как трудно поверить...

- Оставлю, - ответила я. - Не такое большое место, как ты показываешь, но все же...

И он поступил так, как положено мужчине. Наклонился и поцеловал меня прямо в губы.

Я позволила ему прикасаться к моим губам какую-то секунду. Потом быстро отстранилась, но эта секунда не осталась незамеченной. Он знал, что я отстранилась не сразу...

- Пойдем, Анна, - сказал он с сияющими глазами. - Я сделаю для тебя все. Все, что тебе нужно! Ты не будешь жалеть о том, что лишишься своих способностей.

Вот уж о чем я думала в последнюю очередь, так это о способностях. На меня ведь столько всего навалилось!

- Пойдем, - ответила я и вложила свою руку в его. Рука Альва была теплая и мягкая как свежевыпеченный хлеб. Да и пахло от него... вкусно. Вот подходящее слово. Хотелось быть рядом с ним и вдыхать его запах.

Он повел меня к колонне. Там тоже была дверь. И как я сразу не заметила ее? Возможно, из-за светло-серого цвета.

- Мы сделали временный выход, - пояснил Альв. - Иначе нельзя никак. Пошли!

Мужчина распахнул дверь и нежно повел меня внутрь. Я сделала два шага и, к своему удивлению, оказалась не на улице Москвы, а внутри этой самой круглой колонны. Она была полой, с такими же белыми стенами, только посередине виднелось отверстие диаметром примерно с мой рост.

- Нам нужно спускаться туда? - спросила я, показывая на отверстие.

- Да, пойдем!

Я остановилась неподалеку от этой впадины с выпуклыми краями и нахмурилась:

- Там же нет лестницы!

- Да загляни. Все увидишь!

Всего один шаг и я действительно кое-что увидела. Страх перед этими тварями - вот что меня спасло. Я мгновенно подпрыгнула и оказалась по ту сторону отверстия. А Альв... он промахнулся, это я поняла уже позже. Его рука только чиркнула по моей спортивной куртке.

- Что это?! - в моем голосе не было прежнего счастья. - Там же твари! Эти твари с восьмого этажа!

Двое существ, похожие как две капли воды на моих прежних знакомых, которые чуть меня не сожрали, бегали по дну колодца, прыгали на стены и тщетно пытались дотянуться до края отвертия. У них там было место для разбега, а один из них даже начал сладострастно подвывать.

- Они не твари, а мои слуги, - ответил Альв. Он пожал плечами, а с его губ не сходила улыбка, которая уже не казалась мне привлекательной. - Низшая каста! Но, тем не менее, они убивают, а не я. Таковы правила. Прости, что обманул тебя, но терпеть не могу насилие и прибегаю к нему лишь в крайнем случае. Я ведь джентльмен.