Вячеслав Сибирцев - Возвращение

Пока Денис вёл бой, Яндекс спокойно высматривал крысиного волка, понимая, что просто так перебить всю массу грызунов невозможно. Вожак мог собрать в стаю всех обитателей подземелья, и счёт тогда шёл бы на тысячи. Яндекс внимательно всматривался во все углы, изредка отпинывая наиболее наглых мутантов, прущих напролом. Но крысиный волк появился только тогда, когда его подчинённые принялись кусать ботинки Дениса. Он вылез, чтобы усмирить зарвавшихся грызунов, посмевших заняться дележом добычи раньше его. Вот тут-то Яндекс и выстрелил. Крупную крысу размером с собаку разметало по всему залу, а остальные, избавившись от наваждения, только теперь заметили царившее вокруг побоище. Пища от ужаса, толкаясь и кусая друг друга, они рванулись к спасительной щели, и через минуту ни одного живого грызуна в помещении не осталось.

Денис, тяжело дыша, опустил автомат. На лице его застыло выражение ужаса, смешанного с отвращением. Он перевёл взгляд на ботинки, пестревшие свежими царапинами.

- Не укусили? – деловито спросил Яндекс, на всякий случай протягивая руку к аптечке.

- Нет, всё нормально. Даже ботинки не порвали. А ты что, их совсем не боишься?

- Чего их бояться? Они менее страшные, чем деревенские пасюки. Те умные и хитрые, а у этих только тупая злоба осталась. Весь ум к крысиным волкам перешёл. Поэтому если на тебе бронекостюм или ещё какая-нибудь хорошая защита, надо вожака дождаться. А дальше – один выстрел, и всё.

- Но на тебе же нет бронекостюма, - машинально заметил Денис.

Яндекс в ответ лишь пожал плечами. Потом со вздохом перезарядил своё верное ружьё. Денис, заметив это, вытащил из кармана пистолет и молча протянул товарищу. Тот радостно просиял:

- Вот спасибо! А то у меня только три патрона осталось. Ты не волнуйся, когда мы наверху ещё какое-нибудь оружие найдём, я тебе это верну.

Ещё несколько дней назад Денис начал бы наивно выспрашивать, где они могут найти оружие. Но теперь, вспомнив убитых на Свалке бандитов, он понимающе промолчал.

- Ну что, пойдём обратно? – предложил Яндекс.

- А может, ещё немного поищем? Хорошие же штуки попадаются, и время есть.

- Не стоит. Мы своей стрельбой переполошили весь подземный мир. Немного погодя сюда начнут стягиваться заинтересованные. И это будут уже не крысы. Лучше уйти. Кое-что нашли, и хватит. Кстати, свет в тоннеле теперь сможешь включить, всё равно мы себя демаскировали.

Денис с сожалением взглянул на манивший к себе неисследованный коридор, но полностью полагаясь на смелого и уравновешенного товарища, направился к рельсам.

Обратно шли гораздо быстрее. Способствовала этому знакомая дорога, свет фонарика, а главное – отдаляющиеся, но слышимые шорохи за спиной: некто обнаружил десятки свежих крыс и, видимо, приступил к трапезе.

Изгибающийся туннель скрыл мальчишек от того, что осталось позади. Осторожно миновав пузырящуюся фосфоресцирующую лужу, они ещё прибавили шагу. Вскоре звук шагов начал заметно меняться, отдаваясь всё более и более ясным эхом. Значит, место с трещиной в стене было совсем рядом. По напряжению в мышцах ног стало понятно, что туннель поднимается.

-Погоди-ка, - вдруг сказал Денис, останавливаясь и прислушиваясь. Яндекс тоже замер, невольно поднимая голову к потолку. Где-то там, наверху, глухо слышались выстрелы, заметно подрагивали бетонные кольца, передавая колебания земной толще. Откуда-то, скорей всего из той самой трещины, слегка тянуло горьковато-кисловатым запахом гари и разорвавшихся снарядов.

-Что там такое, - тревожно спросил Денис.

Яндекс повернулся к товарищу и хотел уже что-то сказать, но в этот момент наверху раздался страшный грохот. Эхо ударил в бетонные стены. По ним пробежали трещины, и в следующее мгновение пара огромных колец рассыпалась, словно игрушечный замок из песка, а сверху обрушились тонны земли и гравия.

18

За пару часов я преодолел расстояние, вполне сопоставимое с таковым на Большой Земле. Я ничего не искал, а просто шёл. Похоже, Зону удивило моё ненормальное поведение, и она, растерявшись, позабыла подкинуть мне на пути все необходимые каверзы. Или просто на какое-то время отвлеклась от моей персоны. Как бы там ни было, я счёл это хорошим знаком. Вообще, здесь быстро становишься суеверным. Наверное потому, что приметы сбываются. Ей-Богу, увидеть под Припятью бабу в сарафане с пустым ведром – не к добру. А уж если тебе дорогу перебегает чёрная химера…

Карта подсказала мне, что за стеной, видневшейся невдалеке, скрывается база «Долга». Можно было бы её обогнуть, не привлекая к себе внимания, но я решил заглянуть в бар, послушать последние новости, порасспрашивать самому. К тому же появилась возможность чем-нибудь перекусить, сохранив консервы на неопределённое «потом».

Парни на местном КПП внимательно осмотрели меня, но пропустили без проблем, и даже не попросили оставить оружие. Может, поняли, что где-то в глубине души я белый и пушистый. Но что-то подсказывало мне, что дело в другом.

Полутёмный бар был образчиком подобных заведений. На стене я не заметил знакомого объявления о розыске. Возможно, его уже оборвали. Но скорее всего, его здесь не было вовсе – курьер пробежался по Периметру, не допуская и мысли о том, что пацан умудрился залезть в такую глушь. Я заказал дежурные сосиски с капустой и чашку крепкого кофе. Оглядевшись, выбрал свободный столик, стоящий почти в центре. Занимая его, я соблюдал вежливость, не навязываясь никому в соседи, но зато мог слышать разговоры почти всех посетителей, окружающих меня. К тому моменту, когда капуста исчезла в желудке (а надо признать, произошло это достаточно быстро), я понял, что являлось основной темой сегодняшних бесед. Бару, разумеется, для регулярной подкормки нашего брата сталкера требуются продукты. Их поставляют из-за Периметра. Расчёты производятся наличными. Как раз вчера должен был подъехать торговец и совершить взаимоприятный обмен товара на деньги. Но по каким-то своим делам прибыть не смог, и перенёс визит на сегодня, ближе к вечеру. Об этом узнали бандиты, и кому-то из них пришла в голову сумасшедшая идея – избавить базу «Долга» от наличности. Грабить торговца даже им оказалось не под силу – он разъезжал на инкассаторском авто с охраной. А свести счёты с ненавистным «Долгом» показалось привлекательным. Как я понял, сидящие за столиками не верили в реальность такого штурма (даже если предположить, что бандиты находятся под хорошим кайфом и видят мир таким, каким хотят видеть), но на всякий случай подготовились к отражению атаки. Поэтому-то у посетителей сегодня не забирали оружие на входе – как говорится, в боевых рядах каждый штык ценен.

Услышанное мне совсем не понравилось. Я, конечно, не имел ничего против «долговцев», даже уважал их за целеустремлённость и соблюдение правил чести, но участвовать в крутой разборке мне было сегодня ни к чему. Во-первых, это могло затянуться до вечера, а временем я всегда дорожил. Во-вторых, если бой для меня закончится неудачно, то кто отыщет Дениса? А может, сын вообще где-то рядом и попадёт под шальную пулю?