Михаил Уханов - Выбор сталкера

Мы спустились вниз. Стоявший у ворот часовой было встрепенулся, но Серый успокаивающе махнул ему рукой и мы осторожно вышли из пакгауза. Миновали пустой железнодорожный вагон, около которого лежало два трупа в чёрных масках и тёмных куртках. Скорее всего братки, которых вчера завалили ребята Серого. По крайней мере он сам прошёл мимо трупов, совершенно не обращая на них внимания. Ну и пусть себе лежат, у нас сейчас другая задача. Мы прошмыгнули между стоящих в беспорядке железнодорожных металлических контейнеров и прижались к бетонным плитам забора.

- Слышь, петушара, покажись!- не унимался крысюк за забором.

Серый достал гранату и, выдернув чеку, кивнул мне. Я решил не мудрить, осторожно

ступая, подкрался к воротам и выставив за них руку с пистолетом, дважды наугад пальнул в сторону крикунов. Не успело смолкнуть это выстрелов, как я упал и быстро пополз прочь, под защиту забора. И вовремя. Загрохотали ответные выстрелы, пули зацокали по бетону. Автоматная очередь прошила насквозь створку ворот, за которой я только что стоял. В ответ грохнул разрыв гранаты . Кто-то снаружи дико заорал. Попали! Силён Серый, от забора до труб метров тридцать-сорок, а он навесом кидал, да ещё из-за забора, на звук.

Стрельба быстро утихла. Мы скользнули обратно между контейнерами, пригибаясь, обежали вагон и нырнули в пакгауз. У ворот , кроме часового стояли с оружием наготове ещё четыре человека. Я с удовольствием обнаружил среди них Физика и Рыжего. Сверху спустился ухмыляющийся Вольдемар, показал нам большой палец. Значит, тоже попал. Сейчас будет искать новую позицию. Ну, кто куда, а я пожалуй попробую хотя бы пару часов поспать, вдруг получится. Хватит на сегодня подвигов.

Остаток ночи прошёл спокойно. Утром мы подкрепились, вскрыв пару армейских походных рационов и собрались уже уходить, когда меня неожиданно подозвал к себе Серый.

-Тут такое дело, Леший. Мы тебя не звали, сам пришёл, но как ни крути, вы нам помогли. Так что мы тут решили не быть жадными и поделиться хабаром. Ты человек бывалый, цены знаешь. Выбирай, только учти - это на всех, кто сегодня был здесь.

Сталкер протянул руку и вытащил из стоящего рядом ящика продолговатый металлический контейнер. Такие контейнеры для хранения артефактов, добытые правдами и неправдами в Институте, использовало большинство сталкеров. Серый щёлкнул замками и подвинул контейнер мне. Я заглянул внутрь и присвистнул. Однако, живут же люди. Да хабара тут на нехилую сумму. Я такой набор в одном контейнере не разу и не видел. И главное, никакой мелочёвки, всё ходовое.

Два "каменных цветка",голубой шар "лунного света",пара "золотых рыбок",штук пять "грави", "ломоть мяса". Уродливый "кристалл",который я до этого вообще в руках не держал ни разу. Пригоршня "каменной клюквы",изделия из которой в последнее время вошли в моду на Большой Земле, довольно крупный "слизняк". Да, ничего не скажешь, серьёзный хабар. И главное - откуда он здесь? Большинство из этих артефактов на Свалке никогда не встречалось.

- А говоришь, Свалка пустая. Откуда такое богатство, Серый?

- Сам бы хотел узнать. Мужик какой-то в наследство оставил. Жаль, у него не спросишь. Вон он лежит. Пришёл незадолго до нападения бандюков. Здесь у него встреча была с кем-то назначена. Потом блатные налетели. Прорвались внутрь, прижали нас, совсем худо стало. Огонь такой, что носу не высунешь, мы залегли. Я думал - всё, сейчас добьют. Тут он как заорёт "Прикройте меня!" и вперёд. Братки растерялись, а он к тем воротам добежал и оттуда веером очередями во все стороны. Крысюки так и посыпались. Штук шесть успел положить. Мы поддержали, мародёры отошли, хватились, а он так у ворот и лежит. Изрешетили его там всего. Как сразу не помер, не понятно. Лежит, кровь из дырок хлещет, а он контейнер к груди прижимает.

-Передай мужикам, пасут их, - хрипит. - И передай...

Сунул мне контейнер в руки и кончился. А кому чего передать, каким мужикам сказать уже не успел. Вскрыли мы контейнер, а там - сам видишь. Решили, если ночь переживём, то делим на всех поровну. Так что набирай на свою команду!

Мы уже довольно долго шли по пустой сегодня дороге, а загадочный контейнер всё не выходил у меня из головы. Выручки за те артефакты, что лежали теперь в моём собственном контейнере, вполне хватит на троих обычных сталкеров. Хватило бы даже на четверых, хотя Рыжего за полноценного участника группы считать пока рано. Жаль, что у нас сейчас не обычный выход за хабаром, шли бы сейчас назад к Периметру. Но всё же - откуда такое количество дорогих артефактов в одном контейнере? Порождают их совсем разные аномалии и встречаются они в совершенно разных районах Зоны. Возможно, мародёры и охотились за этим контейнером? Но откуда они о нём узнали? И при этом не знали, кто этот контейнер тащит? Или знали? Да нет, тогда бы этот мужик просто бы не добрался до стоянки Серого. Его бы перехватили по дороге, народу у крысюков хватило на то, что бы сутки атаковать и Свалку и пакгауз, невзирая на потери. Дороги перекрыть куда легче, чем штурмовать в лоб стоянки сталкеров. Такие штурмы, знаете ли, недёшево обходятся. Дорога до "Долга" теперь будет почти безопасной. Насколько конечно насколько это позволит сама Зона. Но вот мародёров мы здорово приласкали, теперь они не скоро осмелеют. Может, этот сталкер обчистил какой-нибудь схрон мародёров? "Общак" взял и попытался свалить? Да нет, не сходится. Не может у крысюков таких артефактов быть, в таком количестве. Они артефакты в основном с трупов собирают. Это сколько же народу надо завалить и какого народу! Новичку таких артефактов в жизни не собрать, а об исчезновении сразу нескольких опытных сталкеров я бы знал. Глыба вот куда-то пропал недели две назад и всё.

- Погоди, Леший !-остановил меня Физик.- Помянем человека. Хороший мужик был. Земля ему пухом и вечная память.

Я с изумлением увидел, как они с Лириком разрядили автоматы и подняв стволы к небу, одновременно нажали на спусковые крючки. Раздалось два сухих щелчка.

-Мужики, вы чего?- с изумлением глядя на них спросил Рыжий.

- Пошли, нет времени. Потом объясню.- сухо ответил Лирик, вновь заряжая оружие.

И тут до меня допёрло. Идиот, как же я сразу не сообразил?

-Там, в пакгаузе...Это был ваш? Ну тот, который с артефактами?

-Он должен был нас встретить и проводить до территории "Долга". Не успел.- нехотя ответил Физик.- Содержимое контейнера тоже предназначалось нам. Для закупки необходимого снаряжения. Теперь придётся думать, где взять недостающее .

А до выброса совсем немного. Надо торопиться.

-А куда торопимся-то?- не выдержал Рыжий.- Мужики, куда мы вообще идём?

Пора было наводить порядок .Я развернулся к нему.

-Мы идём туда, куда идём. А вот ты сейчас выбираешь - или идёшь с нами, но тогда молчишь, делаешь только то, что тебе говорят и рот раскрываешь только по моей команде или не идёшь. Тогда сейчас мы расстаёмся и ты отсюда валишь на все четыре стороны и валишь быстро. Всё понятно, Рыжий?