Михаил Уханов - Выбор сталкера

-Достаточно, майор. Вы свободны. Можете идти.

Ничего себе. Пан майор, как юный курсант, встал, собрал со стола свои, то есть мои бумаги, сложил их в папку, козырнул и молча скрылся за дверью. Папку кстати оставил.

А вот с этого места уже интересно. Это кто же это самому Онищенко здесь приказывать может? Да ещё так уверенно.

Я не торопясь повернул голову. Так, средних лет, среднего роста, без особых примет, сухой, стрижка короткая, армейская. Взгляд жёсткий, цепкий, Паук бы помер от зависти. Костюмчик только вот выбивается из общей картины. Больно хорош, сидит как на манекене и явно вещь не дешёвая. Нет, всё же не армия. Очередной боец невидимого фронта в натуральную величину. Разведка , контрразведка, спецслужбы секретные или сверхсекретные. Мама дорогая, это во что же я вляпался?

- Добрый день! Вы, наверное, гадаете, зачем Вас привезли сюда, вместо того, чтобы просто оформить в комендатуре и готовить дело для передачи в гражданский суд?

Не буду томить ожиданием. Нам нужна Ваша помощь.

- Кому это Вам? И как к Вам кстати прикажете обращаться?

- Приказывать Вам я не могу. Пока, по крайней мере. А обращаться... У Вас здесь в ходу

всё больше клички и псевдонимы, так что обойдёмся без имён. Называйте меня просто -Полковник. А нам - в данном случае мне и моим товарищам, ну и государствам, которые мы здесь представляем.

Ну, то, что это очередная Контора мог бы и не намекать. И так ясно с самого начала. Но вот это "Пока" очень мне не понравилось.

- Каким государствам?

-Украине в первую очередь. И России. И всему, как говорили раньше "прогрессивному человечеству".

- И что я должен делать? Надеть яркий плащик и купальник с эмблемкой и идти спасать мир ?

- Плащик одевать не надо.- Полковник позволил себе слабо улыбнуться, показывая, что мою шутку юмора он понял и оценил.- Мир спасать пока тоже. Мы хотели бы предложить Вам работу по Вашей последней специальности.

- Моя последняя специальность - грузчик на складе. Стаж работы -около часа. Это пока всю машину не разгрузили. А вообще я безработный обыватель без права выезда, живущий на пособие ООН. Как половина здешних, между прочим. Хотите, трудовую книжку предъявлю?

- Да, конечно. Книжку Вашу мы видели. И книжку, и личное дело, и местное досье Ваших подвигов. - Полковник опять помолчал немного, то ли изучая мою реакцию, то ли ожидая

вопросов.- Давайте начистоту. Валять дурака и разыгрывать невинность будете в суде, это Ваше право. Но пока до суда дело не дошло. И возможно не дойдёт. Чем именно Вы занимаетесь в Зоне, нам известно. Вы- сталкер, причём сталкер с довольно большим опытом. Спорить будем? Молчите? Вот и хорошо. Итак, сталкер. Человек, который лезет в Зону за различными артефактами , то есть предметами с необычными свойствами. Он их находит, выносит из Зоны и продаёт. Вот это нам сейчас и нужно. Мы хотим получить один артефакт из Зоны. От Вас требуется провести группу в то место, где он находится. Если Вы нам в этом поможете, в благодарность мы закроем глаза на Ваши прежние нарушения режима Периметра, включая результаты сегодняшней стрельбы. Кроме того, за этот артефакт Вам будет выплачена определённая сумма. Её размеры, так же как и детали операции, мы можем согласовать позднее. Сейчас меня интересует Ваше принципиальное согласие.

-И что это за артефакт, который так понадобился Вам и прогрессивному человечеству? Золотой шар? Или сразу Монолит?

- Хорошо бы, но....- Полковник опять сделал паузу.- Будем реалистами. Есть совершенно определённый артефакт в совершенно конкретном месте. Достать его можно, ничего невыполнимого в этом нет. Конечно, не всё так просто, но иначе мы бы к Вам не и обращались. Логично?

- А почему бы Вам просто не бросить туда несколько вертушек с ребятками вроде тех, что так вежливо повязали меня в лесу? И не надо никаких посторонних впутывать?

-А вот это начинаются те самые детали операции. Сначала я хочу услышать, принимаете

ли Вы наше предложение?

- А если я не соглашусь?

- Тогда считаем, что нашего разговора не было. Он Вам приснился. Убийство бандитов

Вам конечно особо в вину не поставят, явная самозащита при попытке вооруженного ограбления, но нарушение режима Периметра это уже статья. До восьми лет, если не ошибаюсь? Сталкеров не любят и в обычной зоне. Слишком многих братков вы положили. Согласитесь на нас поработать- мы Вас прикроем. Нет- значит нет, отсидите и на свободу с чистой совестью. Решайте.

-Мне надо подумать.

-Думайте.- Полковник уселся за стол и, оттянув рукав, демонстративно взглянул на часы.

- Десяти минут на раздумья Вам хватит?

Что там говорил майор Онищенко? Влип ты, сталкер. Полностью влип.

Я действительно задумался. На зону идти не хотелось. Хотя что такое зона после Зоны? Просто нашего брат там действительно не любят. Вопрос даже не в том, сколько братков ты успеваешь положить . Скажем честно, по большому счёту зекам на Большой земле плевать на отстрел здешних отморозков. Зато от сталкера, попавшего в колонию все ждут немедленного побега. Определённый резон в этом есть. В Зоне ты привыкаешь решать всё сам. А тут шаг влево, шаг вправо, запреты-приказы, подъём-отбой, карцеры и изоляторы. А свобода -вот она, рядом. И от этой свободы тебя отделяет всего пара рядов колючки, часовые на вышках, которые ночью ничего не видят и сигнализация, выглядящая детской самоделкой по сравнению с сюрпризами Периметра. То есть ничего не отделяет. Все это знают и понимают.

И если администрация колонии сразу начинает сталкера ломать, чтобы выбить из него даже мысль о побеге, то для блатарей, которым надоела отсидка, сталкер- счастливый билетик. Он сквозь любую дверь, любую решётку пройдёт и остальных в натуре выведет. И вот на тебя с одной стороны давит местное начальство, не слишком утруждая себя заботой о соблюдении твоих прав и прочей чепухи, а с другой тебя по полной прессуют по указке здешних авторитетов, которые решили нехитрым способом сократить себе срок. Попав между этими жерновами уцелеть трудно, а порой просто невозможно.

С другой стороны работать на Полковника тоже не хотелось. Не знаю, что он там от меня

хочет, но дело наверняка гнилое. Не думаю, что от меня потребуют принести обычный

артефакт начальству на забаву. Об этом он и сам говорил. Обычных артефактов военные сталкеры ему бы натаскали мешок. Пусть военные и уступают вольным бродягам

по количеству ходок в Зону, но зато идут они, как правило, в те места, куда добрая половина обычных сталкеров не сунется. Так что если они не справились, то что же это за артефакт такой ? Конечно, Зона постоянно выдумывает что-то новое, но тут Полковник хочет что-то конкретное. И всё же, как не хочется соглашаться. Или всё же рискнуть? Знать бы, куда и за чем идти. Но тут Полковник прав и я его понимаю. Конкретную информацию получат те, кто в доле. Информация денег стоит. Пока договор не заключён, шиш он мне скажет чего-нибудь определённое.