Михаил Бычков - Подземка

Я поводил глазами по окрестностям. Пока все гладко, путь открыт. Почему-то я был уверен на все сто, что так оно и должно быть. Никаких опасностей – сегодня мой, вернее, наш день.

И вдруг что-то засосало у меня под ложечкой, махонький такой червячок сомнения.

– Стойте, – приказал я.

Поисковики, привычные к любой ситуации, послушно замерли. Даже Димка Ботвинник подчинился, хоть и был старшиной каравана. Стало тихо, почти беззвучно: я слышал только дыхание ветра и падающую капель.

– Ты чего панику нагнетаешь? – едва шевелящимися губами спросил Димка.

– Что-то не так, – пояснил я. – Пойду проверю.

– Хорошо, – согласился Ботвинник и предупредил: – На рожон только не лезь.

Вместо ответа я кивнул и, стараясь не выдать себя нечаянным шумом, стал очень медленно выдвигаться вперед.

Далеко отойти мне не удалось. Тонкий, похожий на колебание струны звук привлек мое внимание. Он был легким и воздушным, как пение райских арф. Я насторожился, едва не утопил пальцем пусковой крючок автомата и усилием воли подавил желание разрядить обойму в то место, откуда исходил этот звук. Немного погодя я осознал, что мелодичное колебание начинает складываться в слова. Смысл их не доходил до меня. Я напрягся, заставил себя прислушаться и тут сообразил, что слышу не просто мелодию, а зов, причем направленный на меня. Кто-то просил меня успокоиться, не переживать, ничего не бояться и подойти.

Я поверил этому звуку, пошел на него. Уперся в кирпичную стену ржаво-красного цвета. Преграда была непреодолимой. Я протянул руку, зачем-то захотел потрогать шершавые кирпичи, но она прошла сквозь кладку как нож сквозь масло. Я удивился, подошел поближе, сделал шаг вперед и… вывалился, будто через окно.

Из-за спины послышалось:

– Привет, Лось. Рад, что ты меня услышал.

Я обернулся, уже понимая, кого увижу, причем эта догадка едва не заставила меня поседеть.

Игоряха Белых, целый и невредимый, стоял возле окна. Он выглядел как живой, хотя уж кому, как не мне, было известно, что с ним произошло. Я своими руками убил друга, облегчив тем самым его участь.

– Все верно, это я. – Он улыбнулся. – Не ожидал?

– Точно, не ожидал, – согласился я. – Вот сюрприз так сюрприз. Скажи, только по-честному: ты живой или как?

Он развел руками:

– Даже не знаю, как тебе объяснить. Не живой и не мертвый. Не бери это в голову, Лось. Лучше скажи, как моя девочка. Ты ее видел?

– Видел. С ней все в порядке. Она думает, что ты на небесах вместе с супругой.

Игорь грустно произнес:

– Она слишком хорошо обо мне думает. До небес я не добрался. Не получилось. Застрял где-то между небом и землей. Болтаюсь тут как дерьмо в проруби.

– Так ты что, теперь призрак, что ли? – сообразил я.

– Вроде этого, – печально подтвердил Игорь. – Причем, можно сказать, твой персональный.

– Как это? – не понял я.

– Да так, – усмехнулся он. – В старину в каждом уважающем себя замке обязательно был призрак, который бегал по нему, пугая или, наоборот, защищая хозяев. Я же, в отличие от этих архаичных привидений, к конкретному месту не привязан, у меня другая цепочка, приковавшая меня к тебе. Так что знай, я теперь где-то поблизости.

– И чем ты собираешься заниматься? Будешь пугать или служить?

– Ни то ни другое, Лось. Меня послали присматривать за тобой.

– Кто? – спросил я.

– Долго объяснять. Есть, в общем, заинтересованная в тебе сила, которая очень хочет, чтобы ты довел девушку до конца. Это очень важно, а почему – я не знаю. Главное, запомни: что бы ни случилось, ты должен привести девушку на Центральную и точка!

– Никому я не должен, – разозлился я.

– А вот тут ты, дружище, ошибаешься, – засмеялся Игорь. – И еще. – Он замялся. – Спасибо, что пристрелил. Ты избавил меня от такой муки…

– Ты сам меня попросил, – заметил я.

– Верно. А у тебя хватило духа. Короче, ты настоящий друг. А теперь – пока! Скоро утро, тебе пора просыпаться. Кстати, – призрак подмигнул, – девушка-то ничего. Я бы на твоем месте время не терял.

Кто-то потряс меня за плечо. Я возмущенно заворчал и… проснулся.

Настроение было ниже плинтуса, на душе будто кошки нагадили. Я же говорил, что не люблю видеть во сне тех, кого со мной уже нет.

– Рота, подъем! – насмешливо скомандовал кто-то над ухом.

– Какая в ж… рота?! – разозлился я.

– Почетного караула. Уже и пошутить нельзя, – засмеялся Ашот Амаякович, а это и вправду был он.

Я тряхнул головой, будто мокрый пес. Нехитрый способ окончательно проснуться, перенятый у Димки Ботвинника.

В глазах постепенно прояснилось. Я уже мог отличить реальность от сна. Интересно, отчего нормальным мужикам моего возраста обычно снятся голые девки, а я вот с мертвецами разговариваю? Карма у меня такая или башка по особенному устроена? Боюсь, никто мне толком не ответит, даже Док.

Не то чтобы у меня от всего этого сильный дискомфорт. Так, разве что чуточку. Мертвым свое, живым – живое. Может, и впрямь есть какая-нибудь загробная жизнь, причем недурственно устроенная, а мы, дураки, своего счастья не понимаем?

Лило уже успела одеться и стояла в полном боевом облачении, а вот я не слышал, как у нас появились гости, до тех пор пока не разбудили. Старею. Потому, наверное, с мертвыми и разговариваю. А ведь и впрямь удивительно, Игорь был во сне как живой. Может, я подсознательно не могу смириться с его смертью и таким образом пытаюсь себя успокоить? Ну, вроде как вина у меня перед Игорем, а я ее, типа, так заглаживаю и в результате избавляюсь от комплексов. Организм, говорят, умеет себя защищать, иначе бы у многих из нас крыша давно съехала – всерьез и надолго.

– Что случилось? – спросил я у Ашота Амаяковича.

– Пришли за вами. Ждут.

Вот и все. Обещанная группа сопровождения явилась, причем прибыла не по туннелю, а через гермоворота с поверхности. Два жлоба, вооруженных до зубов, в общевойсковых полушубках, касках, камуфляже, берцах вели себя так, будто на них свет клином сошелся. Наглости в мужиках хватало. Они резко осадили Ашота Амаяковича, говорили исключительно в повелительном тоне и вообще ощущали себя хозяевами станции.

Другими словами, наша охрана не понравилась мне с первого взгляда. Больше всего раздражал Боцман, у него на пальцах правой руки были выколоты якоря, и ходил он враскорячку, как заправский моряк.

Второй представился Лифановым. У него было безжизненное лицо, маленькие злобные глаза и массивная челюсть, которой он постоянно двигал так, будто что-то жевал, напоминая верблюда. Сходство усугублялось слегка вытянутой вперед верхней губой. Для себя я так и решил: буду звать его Верблюдом.

– Как добрались? – залебезил перед ними Ашот Амаякович.

– Нормально, – процедил сквозь зубы Верблюд. – В подробности вдаваться он не стал.