Кевин Андерсон - Молодые рыцари-джедаи-1: Наследники силы

Джейсену тоже достался кусочек. Близнецы благодарно кивнули пилоту, а он в ответ смерил их ледяным взглядом.

Джейсен воспользовался удобным случаем и спросил: — Сэр, а что вы с нами сделаете?

И попытался вытереть о плечо стекавшую с подбородка капельку сока.

Пилот несколько секунд бесстрастно смотрел на него, а потом отвернулся к лесу.

— Еще не решено.

У Джейны сжалось сердце. Ох, не стоило за это приниматься… Ведь этот человек, наверное, наблюдал, как они возятся с кораблем, с самого начала. А когда Джейсен случайно набрел на его логово, пилоту пришлось как-то реагировать. ..

Что же сделает с ними имперский солдат? Не то чтобы у него есть из чего выбирать, но…

— Как вас зовут? — спросила Джейна. Пилот резко выпрямился и посмотрел на перчатку на скрюченной руке. Он медленно, словно дроид со старыми сервомоторами, повернулся к пленнице.

— СЕЗК-1977, — отчеканил он, словно затвердил этот номер на память давнымдавно.

— Да нет, не номер, — настаивала Джейна. — Зовут-то вас как? Меня, например, зовут Джейна, а это мой брат Джейсен.

— СЕЗК-1977, — бесстрастно повторил пилот.

— Как вас зовут? — в третий раз спросила, Джейна.

По всей видимости, тут смысл вопроса дошел до пилота и изрядно его озадачил. Пилот уставился в землю, потом оглядел потрепанную форму. Ему пришлось несколько раз открыть и закрыть рот, и лишь потом он прокаркал: — Кворл… Кворл. Меня зовут Кворл.

— Мы из академии в старом храме, — сообщил Джейсен и чуточку улыбнулся — такая улыбка всегда обезоруживала его маму, когда та сердилась. Но на пилота это не произвело ни малейшего впечатления.

— База повстанцев, — уронил он.

— Нет, сейчас там школа, — помотала головой Джейна. — Там учатся. Это больше не военная база. Уже… уже двадцать лет как не база.

— База повстанцев, — отрезал Кворл с такой убежденностью, что Джейна решила больше на эту тему не разговаривать.

— А как вы сюда попали? — спросила Джейна, придвигаясь по гладкому камню поближе к пляшущему между ними огню. — Сколько вы уже живете в джунглях? — Лианы были затянуты ужасно туго, и руки у нее совсем онемели. Вдыхая густой сладкий аромат горящей сырой древесины, она пошевелила пальцами.

Пилот поморгал белесыми глазами и уставился в потрескивающий огонь, словно бы перенесся назад во времени и снова переживает погребенные в памяти события тех давних дней.

— «Звезда Смерти», — произнес Кворл. — Я был на «Звезде Смерти». Когда гранд-мофф Таркин взорвал Алдераан, мы прибыли сюда, чтобы уничтожить базу повстанцев. Это была наша следующая цель.

Джейна с грустью вспомнила мамины рассказы о прекрасной зеленой планете Алдераан, о городах с высокими башнями, высившимися на равнинах, и о мирном пении ветра. Родина принцессы Леи была оплотом цивилизации и галактической культуры, но прислужники Империи с невероятной жестокостью превратили ее в осколки одним выстрелом.

— Нужно любой ценой уничтожить повстанцев, — продолжал Кворл. — Повстанцы вредят Империи. — Он говорил механически, словно бездумно твердил зазубренный урок. — Новый Порядок, установленный Императором, спасет галактику. Повстанцы хотят разрушить царство нашей мечты, поэтому повстанцев надо уничтожить. Они — угроза миру и стабильности.

— Вы служили на «Звезде Смерти», — напомнил Джейсен. — Это было двадцать лет назад. А дальше что произошло?

Кворл не отрываясь глядел в огонь. Хриплый голос был не громче шепота.

— Повстанцы знали, что мы появимся. Они сражались с нами. Они послали против боевой станции свои силы обороны. В воздух были подняты все эскадрильи СИДов. Я летел со своей эскадрильей. Все мои соратники погибли, когда Х-крылы открыли заградительный огонь. Меня подбили. Вышла из строя одна из солнечных батарей. Я потерял управление и вошел в штопор. Находился далеко от «Звезды Смерти». Надо было вернуться и встать на ремонт. Связь барахлит, эфир забит запросами о помощи. Я слетел с орбиты и стал падать на четвертый спутник Явина. Старался связаться со своими. Потом это получилось, и мне велели ждать спасателей. Мне велели посадить корабль как можно мягче и ждать.

— И вы разбились, — кивнула Джейна.

— Джунгли смягчили падение. Меня выбросило из корабля в густой кустарник, а одна из батарей застряла в ветвях. Я пополз к моему кораблю. Старался держаться поближе, но не слишком, — боялся взрыва. Рука… — Он пошевелил скрюченной левой рукой, затянутой в перчатку. — Скверный перелом, сухожилия порваны. Посмотрел в небо — и тут как раз взорвалась «Звезда Смерти». Как второе солнце. Осколки горят, разлетаются. Наверное, лесных пожаров было очень много. Месяца два шли метеоритные дожди, потому что обломки падали в джунгли. И я остался здесь.

Танцующее пламя бросало на лицо Кворла желтые отсветы. Шепоты ночных джунглей норовили убаюкать. Пилот ничем не давал понять, что осознает присутствие двух пленников. Он словно окаменел. Только губы шевелились.

— Я ждал. Выполнял приказ. Никто не прибыл.

— Но ведь столько времени прошло! — ужаснулась Джейна. — Конечно, довольно долго тут никого не было, но ведь Академия джедаев открылась одиннадцать лет назад! Почему вы не объявились? Вы хоть знаете, что произошло в галактике с тех пор, как разбился ваш корабль?

— Капитуляция есть измена! — выпалил Кворл, глядя на нее с перекошенным от гнева морщинистым лицом.

— Честное слово! — воскликнул Джейсен. — Война закончилась, Империи больше нет! — Он глубоко вздохнул и продолжал: — Дарт Вейдер погиб. Император погиб. Теперь в галактике правит Новая Республика. Только в Глубинных мирах еще остались твердыни сторонников Империи.

— Не верю, — бесстрастно ответил Кворл.

— Если вы позволите нам проводить вас в Академию джедаев, сами во всем убедитесь. Мы вам все покажем, — предложила Джейна. — Неужели вам не хочется вернуться домой? Разве вам не надоело тут жить? Да и руку можно вылечить.

Кворл уставился на свою перчатку.

— У меня была аптечка, — проговорил он. — Лечил, как мог. Получилось хорошо, хотя было очень больно… долго.

— Но у нас же есть врачи-джедаи! — настаивала Джейна. — И медицинские дроиды. Вы снова будете здоровы и счастливы! Зачем вам тут сидеть? Предавать вам уже нечего: Империи больше нет.

— Молчите, — приказал Кворл. — Империя будет всегда. Император непобедим.

— Император же погиб! — твердил Джейсен.

— Империя бессмертна, — возразил Кворл.

— Ну хорошо, если вы не хотите, чтобы мы взяли вас с собой туда, где вам окажут помощь, тогда что вам нужно? — спросила Джейна.

— Чего вы добиваетесь? — подхватил Джейсен — Что нам сделать, Кворл, чтобы вы были довольны?

Пилот отвел глаза от огня и уставился на них. Изможденное обветренное лицо засияло от одержимости и внутренней силы, пробившихся наружу откуда-то с задворков его сознания.