Петр Шевцов - Окраина

- Кофе будешь?

- Налей.

Хозяин, отстегнув шлем с пояса и положив его на стол, сел. Наёмник, налил и ему и сел тоже. Но не напротив, а с боку, в тень от жестяного абажура лампы.

- Вы участвовали в деле лаборатории номер семь?

Наёмник не ответил, а только прихлёбывая кофе, улыбнулся.

- Ладно, можете не говорить. Вы там были и мне это известно. И только одна ваша группа полностью выполнила задание и вернулась, с минимальными потерями. Что кстати подозрительно. Ни одна из групп не имела в том деле такого успеха. Наоборот, большинство из них, были уничтожены.

- Звучит не очень.

- Да нет. Звучит. И звучит очень. Так как вам, никому не повезло.

Наемник, даже не повел глазом. Всё так же улыбался, потягивая кофе.

- Если бы я там был, я бы наверно уже дрожал.

- Так, кончили ломать комедию.

- Согласен. Тем более, что я не говорил что знаю о чём вы тут ведёте речь. Как говорят южане в этой прекрасной стране - Вы пошутили, я посмеялся. Но наверно, пора перейти к делу, или я зря сюда приехал?

Первый недовольно откинулся на спинку стула. То что говорили о этом человеке, было похоже на правду. Он был бесстрашен и в меру нагл, знал себе цену и не позволял себя нагнуть. Но для него, было откровенной загадкой ещё одно. Этот наёмник, был ментально прозрачен. Подозревать что у него с собой какое либо техническое устройство, было глупо. Сканирование, которому все подвергались на входе, а затем в лифте, когда включался режим перемещения в закрытые уровни, не обнаружило оружия или имплантатов.

Но факт есть факт, он его не чувствовал сидящего буквально перед собой. А значит, не мог на него воздействовать. Это нервировало. Мало того. Он был именно ментально прозрачен. Люди с врожденной способностью, были жесткими или закрытыми. Этот же словно отсутствовал в помещении. И при всём этом, наёмник не был сталкером. Он вообще редко бывал в Зоне. По его сведениям, та миссия, которой он интересовался, была у него третья. И после этого, он более не ходил в зону.

Поэтому вместо заготовленного начала беседы, Хозяин спросил

- Вы знаете, что у вас сильная ментальная защита?

Наемник, так же откинулся на спинку стула и не ответив улыбнулся.

- Вам виднее - Серый. Или, всё же Мастер Грэй?

- Вы действительно не боитесь?

- Сегодня, нет.

- А завтра?

- А завтра, мне надо будет опасаться не вас, если только конечно вы, не передумали.

- Я, не передумал.

Первый был очень раздражён. Не так он планировал этот разговор, но дело, было превыше желания устранить этого человека прямо здесь и сейчас. Ибо знай он о его секрете ранее... Хотя, именно сейчас, эта его особенность, была более чем на руку для выполнения задания, которое он собирался дать ему.

Повернув стул, он вывел на большой монитор карту и выделил сектор.

- В этом секторе, есть область входа в некую аномалию. В ней вы встретите... Первый, открыл файл и вывел на другой монитор спутниковую фотографию

- Не очень чётко.

- Снято под углом к проекции, на гране ухода спутника "за горизонт", иначе, невозможно было снять вообще. Это, самая лучшая фотография, из тех, что были сделаны.

- Покажите все.

Первый вывел еще несколько снимков.

- Распечатайте.

Пока принтер плевал листами, наемник взял готовые листы и не глядя на Первого, спросил

- Чего еще ожидать от объекта, кроме умения уклониться от спутниковой съёмки?

- Я не знаю. Всего что угодно...

- Что еще?

- Есть подозрение, что контактировать с ним можно через интернет и ПДА. Но как именно...

Предвосхищая вопрос, он дополнил

- Человек, доставший эту информацию, угодил в гравии ловушку как раз перед тем, как дополнить свой доклад. Нам повезло, что информацию в тайник, он скидывал через радиоканал.

- Вы знаете, что не профиль нашей команды похищение людей.

- Она, не человек. И не говорите мне о ваших принципах, могу напомнить дело в Апуту. Того алмазного вождя, кажется звали Мбуту? Или ещё нужны примеры?

Но наемник, никак не отреагировал, всё так же внимательно изучая снимки.

- Я жду.

Напомнил Серый.

- Я не сказал, что мы отказываемся. Но вся обещанная сумма, с премиальными... До шести утра должна быть переведена на известный вам счёт. Это будет авансом и сигналом что вы согласны на наши условия. Соответственно так же возрастает оплата. План, мы разработаем сами, и сами с вами свяжемся.

Первый был удивлен такой наглостью. Впервые не он, а ему, да еще в его "доме" ставили условия. Он внимательно посмотрел в улыбчивое лицо собеседника. И ничего по нему не смог прочесть. Кроме того, он вдруг понял, что ж в этом лице, еще более раздражало, чем невозможность ментально считать или надавить на наёмника. Тот, улыбался совершенно искренне. И совершенно искренне не боялся его.

Первый посмотрел своим лишённым живой искры тяжёлым взглядом в его глаза, и будто выдавил

- Хорошо.

- Меня проводят? Или самому время терять, выбираясь наверх?

Первый, молча нажал на селекторе клавишу. Через несколько минут, в дверь постучал боец пришедший за гостем. Тот, не прощаясь, ушёл.

На верху, он поднялся на нулевой и забрав в "ангаре" на посту свое оружие и снаряжение, вышел за ворота. На улице как раз окончился дождь, воздух был свеж и наполнен озоном. Наемник пройдя к воротам подошёл к кусту и смочив руки влагой с листвы умыл лицо. При этом, он будто смыл с него, свою действительно вполне естественную улыбку. За воротами не было ничего, чему стоило радоваться. Там была смерть и запустение. Причём первого было более чем капель в только прошедшем дожде.

Поправив на руке детектор, наемник стелящимся шагом прямо от ворот, заскользил вдоль дороги, едва не заступая на минное поле. Наблюдавший за ним с башни на КПП постовой пожал плечами, не поняв, зачем он это делает.

Наемник же, дойдя по обочине до края вырубки, свернул в кусты и несмотря на свой странный камуфляж, будто растворился в насыщенной влагой зелени.

На самом деле, он еще некоторое время задержался, и только убедившись, что за ним не пустили хвост, пошёл далее. У приметного дерева, достал из под куста спрятанный там ранец-рюкзак со снаряжением. Перекинув карабин в боевое положение, взял азимут. Но далеко, ему не дал уйти голос прозвучавший из за спины, когда он пересекал заброшенное шоссе, двумя километрами западнее.

- Пастор, когда ж ты сменишь свой дурацкий комок? Кстати, могу подвезти.

На другой стороне за ржавым остовом БТР, на капоте старенького джипа, поставив ноги на бампер, сидел и курил сталкер.

Пастор про себя тихо выматерился. Не заметить сталкера, и не почувствовать теперь уже четко висящего в воздухе запаха табака и машины...

Сталкер хмыкнул.

- Так что? Пешком хочешь топать, или не узнал?

- Узнал. Наемник повесил карабин на плечо за спину и подойдя, протянул руку, как это принято у русских.