Андрей Уланов - Космобиолухи

Сакаи еще раз посмотрел на вирт-окно с клацающим зубами монстром, затем перевел взгляд обратно на Винни.

– Ты вот что… Как-нибудь сделай полный список своих детских проблем. Чтобы мы могли хоть немного морально подготовиться.

– Станислав Федотович,– Полина подобралась к капитанскому креслу так бесшумно и окликнула капитана таким проникновенным голосом, что бывший космодесантник подскочил сантиметров на двадцать,– можно с вами поговорить?

– Конечно, Полли.– Капитан поспешно развернул кресло и встал.– В чем дело?

– Да нет, вы сидите, сидите! Хотя если вам так удобнее…– многозначительно добавила девушка, зачем-то быстро глянув вниз и снова уставившись капитану в глаза.

Станислав тоже посмотрел на свой живот, но ничего компрометирующего не обнаружил.

– Да что случилось-то?

– Ничего,– успокоила его Полина.– Просто… Я понимаю, тема очень щекотливая… но так вышло, что я в курсе вашей проблемы.

– Какой проблемы? – на всякий случай переспросил Станислав, заводя руку за спину, к кобуре. Неужели киборг догадался, что капитан его ищет, и решил первым нанести удар?!

Полина проследила за его рукой понимающим взглядом.

– Не волнуйтесь,– сказал она.– Я никому не расскажу. Хотя вообще-то все и так знают.

– Знают?! – Станислава накрыло жуткое озарение: в данные сканера вкралась опечатка и на корабле на самом деле один человек и восемь киборгов.

– Ага,– кивнула Полина, радуясь успешному продвижению своей миссии.– И просили передать, что мы все равно очень вас уважаем. Да и вообще, это такая ерунда на самом деле! У всех проходит, и у вас пройдет.

Станислав знал только один способ успешного прохождения киборга: три обоймы россыпью и контрольную в голову.

– Ерунда? – недоверчиво уточнил он.

– Ага,– преувеличенно весело кивнула Полина.– От него даже Наполеон страдал! И ничего, воевал как-то.

Станиславу живо представился Наполеон в белых лосинах, высоких сапогах и кургузом мундире с орденами, картинно тычущий шпагой в киборга с плазменным ружьем. Капитан помотал головой, отгоняя это бредовое видение.

– А разве они тогда были?!

– Еще как! Его даже у египетских мумий находили,– вдохновенно продолжала девушка, перед походом к капитану успевшая пролистать ту же медицинскую энциклопедию.– В те времена, правда, с ним толком бороться не умели, только народными средствами – огурцами там или осиной,– но с тех пор наука шагнула далеко вперед…

К образу Наполеона добавились пучок осиновых кольев и кадушка с солеными огурцами, почтительно удерживаемая двумя адъютантами, а к киборгу – бахрома сикось-накось намотанных бинтов.

– Так что не стесняйтесь и не переживайте, для мужчины старше сорока это совершенно обычное дело! – окончательно добила капитала Полина.

– Ты вообще о чем?! – не выдержал Станислав, всерьез опасаясь за свой рассудок.

– Об этом .– Лаборантка подмигнула.

– О чем об этом?!

– Ну который на «гэ».– Девушка подмигнула еще раз, теперь другим глазом, и капитан почувствовал, что у него самого начинается нервный тик.

– Полина, кончай нести чушь! – сурово потребовал он.– Говори прямо: что ты имеешь в виду и чего тебе надо?!

– Ребята послали узнать, как там ваш геморрой продвигается,– обиженно призналась Полина.– То есть его лечение. Вам хоть немножко лучше? А то мы беспокоимся.

– Геморрой?! – ошеломленно переспросил Станислав, подозревая, что имеет дело с метафорой.– Какой еще геморрой?

– Который там,– снова показала глазами девушка.– В по… Сзади.

– Та-а-ак…– Капитан каким-то образом умудрился стать выше и шире, заставив Полину, напротив, боязливо сжаться. Уловив подозрительный шорох в коридорчике, он отстранил девушку и решительно двинулся на разведку, но шорох тут же сменился торопливым шлепаньем и шуршанием шлюза.

– По-моему, он уже идет на поправку! – отдышавшись под деревом, заключил Теодор.

– Как тебе, кэп?

В голосе Винни забавным образом смешались гордость и тревога. Гордость была заслуженная: Роджер до последних минут считал, что подобную работу нереально выполнить в обычной корабельной мастерской, да еще меньше чем за сутки.

Впрочем, тревога тоже была обоснованная.

– Не так страшно, как я думал,– наконец решил капитан.– В смысле покраски, а не «в общем»,– тут же поправился он.– В общем, зверюга получилась… гм, внушающая.

– Покраска эта чуть ли не больше всего проблем доставила.– Винни стащил перчатку и обошел вокруг зверя, придирчиво рассматривая шкуру, местами еще глянцевито поблескивающую.– Хорошо хоть последняя смесь удачной оказалась, а то в кладовке только люминесцентные краски остались.

– Да, еще один светящийся монстр был бы перебором,– усмехнулся Сакаи.– А так вполне приличный грязно-болотный цвет, для здешней местности выглядит натурально.

– Я даже опасаюсь, что слишком натурально,– с сомнением произнес Винни.– Они же должны его заметить и испугаться, а не споткнуться и пойти дальше. Может, все-таки добавить ярких пятен?

– Нет уж, хватит,– возразил капитан.– Эта какая по счету покраска, пятая?

– Шестая.

– Тем более. Еще один слой – и в самый ответственный момент все отвалится на манер штукатурки!

– О, а давай я ей просто глаза подсвечу! – осенило пилота.– И страшно, и естественно будет. А в остальном… эй, клыки не трогай, порежешься!

Сакаи поспешно убрал руку, для вящей надежности – за спину.

– В остальном – хорошо,– согласился он.– Единственно, не слишком ли он тощий получился? Каркас по бокам выпирает. Может, напихать туда стекловаты для объема?

– Не тощий, а поджарый! – вступился пилот за свое творение.– А что выпирает, так это и хорошо: сразу видно, что зверь с голодухи отощал, потому и кидается на все подряд.

На взгляд капитана, принять эти бугры за ребра не сумел бы даже очень испуганный или до изумления пьяный биолог. Однако настаивать Роджер не стал.

– Вот пульт.– Винни протянул капитану прямоугольную коробочку, над которой мерцало вирт-окошко с управляющими пиктограммами.– Это для прямого управления, общее будет по карте, из рубки.

– Давай лучше ты в первый раз,– отговорился капитан.– А то случайно нажму что-нибудь не то, потом чинить будешь дольше, чем собирал.

– Ладно.– Винни прицепил пультик к манжете и вопросительно глянул на Сакаи.

– Пусть пройдется,– скомандовал капитан.

В утробе зверя что-то негромко заурчало, затем звук повысился – и разом оборвался. Роджер удивленно глянул на пилота. Тот пробормотал: «Только бы не ульмотроны…» – и ткнул в пиктограмму еще раз. Вторая попытка оказалась успешнее. Робот неторопливо поднялся и, лязгая когтями, двинулся к выходу из ангара.