Дмитрий Лазарев - Не пожелай зла

Там же, 5 февраля 2009 г.

Инквизитор Сергей Шестаков для наблюдения за Э-магом тоже выбрал один из окрестных чердаков, на который ему попасть было, пожалуй, даже легче, чем «чистильщику».

Давненько не случалось ему бывать в столь мрачном настроении. Природный оптимизм и сила характера обычно помогали инквизитору не фиксироваться на негативе и при любых обстоятельствах не опускать рук. Но в истории с Э-магом все с самого начала шло не так, а со временем ситуация только ухудшилась. Провалились две попытки устранения, причем вторая была в шаге от успеха. Если бы не эта криганка! Как же не вовремя она появилась! Сначала инквизитор думал, что она — именно та, которая инициировала Э-мага год назад, но теперь уже в этом сомневался. Во-первых, Э-маг не узнал ее, а во-вторых, слишком уж неловко и беспечно она действовала для представителя высшей касты. В то же время Сергей был на сто процентов уверен, что инициацию осуществил асур или арх. Да и отец Николай с его выводами согласился. То, что ему, простому инквизитору, удалось там, на базе, засечь криганку, а самому остаться для нее незамеченным, было сумасшедшей удачей или знаком того, что темный иерарх отправил присматривать за Э-магом свою подручную — необстрелянную юницу.

Однако присутствие даже неопытного крига чрезвычайно осложняло задачу Шестакова. Процесс обращения Логинова на темную сторону ускорялся лавинообразно, особенно сейчас, когда в дело вмешались местные криминальные структуры. Окончательно определившись в своих предпочтениях, Э-маг вряд ли станет сидеть сложа руки: у таких, как он, тормоза отказывают быстро. И Логинов наверняка успеет натворить дел страшных и кровавых, пока анхоры его не остановят. В том, что последние способны это сделать, инквизитор нимало не сомневался, вот только это будет означать, что он, Шестаков, свою миссию провалил окончательно и бесповоротно. Командор будет очень разочарован. Да и не только он.

Выходит, предпринимать что-то следует именно сейчас, пока процесс не прошел точку необратимости. Однако у инквизитора постепенно формировалась уверенность, что точка эта не за горами и времени на осуществление намеченной акции осталось всего ничего. А между тем способ «тихого устранения» Э-мага по-прежнему никак не желал вырисовываться.

Пока было неясно, кто именно отдал приказ о похищении Тихонова, но непосредственные исполнители были очевидны и вызывали у инквизитора искреннее отвращение. А те, кто за ними стоял, наверняка во много раз хуже. Станет ли Э-маг под давлением обстоятельств сотрудничать с ними или, придя в ярость, уничтожит всю эту банду, данная история все равно сильно повышает вероятность его случайной гибели, которая вызовет страшную катастрофу. Этого уж допустить никак нельзя.

Сейчас Логинов, по-видимому, привлечен к какой-то операции по заданию криминальных боссов. Шестаков сразу же это понял, так как векторы внимания от двух громил в «ауди» были отчетливо направлены в сторону Э-мага. Был и еще кто-то, причем не один, но запеленговать этих дополнительных наблюдателей инквизитору пока не удавалось. Паршиво! Пока что он, говоря терминами военных моряков, находился в автономном плавании, и подстраховать его было некому. А ну как во время этой операции Логинов как раз и словит ту самую роковую пулю? Вот только что предпринять? Запросить у командора санкции на привлечение дополнительных сил? Пара помощников ему точно не помешает. Или хотя бы один — Алиса, которую Шестаков на всякий случай вызвал в Екатеринбург. Уж ее-то он у командора точно выпросит.

И в тот момент, когда инквизитор решал, как ему поступить, зазвонил его мобильный. Это был отец Николай.

— Немедленно приезжайте ко мне, — приказал он, не слушая приветствий Шестакова. — С нами обоими хочет пообщаться Покровитель.

Ого! Это было серьезно. Если Покровитель — один из анхоров, тайно помогающих Святому Ордену, — решил выйти даже на рядового исполнителя, значит, дело плохо. Не следовало заставлять его ждать. Эх, вот сейчас помощник ему бы точно не помешал, ибо оставлять Логинова без присмотра как-то боязно. Но выбора не было — приказы Покровителя не обсуждаются. Так что инквизитор скрепя сердце оставил наблюдение за Э-магом, сел в свою машину и поспешно отъехал в направлении дома отца Николая, всего на несколько минут разминувшись с прибывшей компанией десмодов.

Когда командор впустил его в свою квартиру, Шестаков неожиданно обнаружил на столе его кабинета хрустальный шар. Данный атрибут скорее пристал квартире какой-нибудь гадалки, чем православного священника, поэтому большую часть времени отец Николай держал его в тайнике и вынимал только для экстренной магической связи с Покровителем. Однако и для этих целей шар использовался далеко не каждый раз: с недавних пор у Покровителя появился спутниковый телефон. Связь же через данное устройство была абсолютно защищена от всякого рода прослушивания, так что его извлекали на свет божий лишь для передачи особо секретной информации. Как сказал командор, Покровитель позвонил ему по телефону, приказал вызвать к себе Шестакова, извлечь шар и ждать связи.

Им пришлось подождать минут двадцать. За это время Шестаков успел посвятить отца Николая в оперативную обстановку по делу Логинова. Командор согласился сего опасениями, но давать какие-либо советы, равно как и санкции на привлечение помощников пока отказался, потому что Покровитель, возможно, решит внести в их планы коррективы. Это было весьма вероятно, ибо он вызвал оперативника, непосредственно занимавшегося Э-магом, а следовательно, разговор пойдет именно о нем.

Когда шар засветился, отец Николай и Шестаков словно по команде повернулись к нему. Все-таки полностью раскрывать свое инкогнито перед функционерами Ордена Покровитель не собирался. В шаре было видно лишь лазурное сияние, достаточно мягкое, чтобы на него можно было смотреть, не прищуриваясь, но достаточно плотное, чтобы сквозь него ничего невозможно было разглядеть. Не будь этот шар персонализированным каналом связи с Покровителем, можно было бы усомниться, кто же находится на той стороне. Но адепты Святого Ордена безоговорочно доверяли тем анхорам, которые их курировали, так что у присутствующих не возникло даже тени настороженности.

— Так, я вижу, все в сборе, — произнес из шара голос Покровителя. — Слушайте меня внимательно, ибо повторять я не буду. В настоящий момент назрела необходимость скорейшего устранения Э-мага. До сих пор мне удавалось отвлекать внимание Конклава от данной ситуации и вводить их в заблуждение, но там заседают отнюдь не глупцы. Скоро им станет ясно, что Э-маг жив, а его Сила освобождена от блока, и тогда вам и близко не дадут к нему подступиться.