Владимир Датыщев - Подчиняя вселенные

— Они размножились! А если их станет еще больше? — ляпнул кто-то из команды и тут же был пригвожден в переборке тяжелым ледяным осколком, пробывшим его грудь.

— Действенный метод побороть один страх, — прошептал себе Туррец, — методом внедрения большего ужаса!

— Набросить, — гаркнул бог-демон, — или как это у вас называется, защитные покрывала! Приготовиться к обороне.

Священники суматошно забегали вокруг, их Глава с некоторым удовольствием наблюдал за ними, с возвышающимся в центре самодельного улья Ледяным ужасом.

— Да, — маразматически шептал про себя Аквинский, — как всегда! Готовились нападать, а приходится защищаться. Нонсенс жизни! Хм…

— Здравствуй, братик, — в динамике пронеслось громкое трио.

Антон вытаращенными глазами уставился на мониторы. Оттуда на него смотрели трое улыбающихся Клипардов. Ну, как две, вернее три капли воды похожих на него самого. Как клоны-двойники.

— А-а-а, — проскрипел он, в надежде прочистить горло. — А как это?

— А так, — синхронно ответили они. — Ты ведь поставил общую массу во много раз большую, чем весит корабль. Вот нас и получилось теперь в общем количестве — четверо.

— Понятно, — наконец воздух возвратился к Антону. — Знаете что делать?

— Конечно, братишка, — это трио грозилось свести его с ума. — Поставьте носовые и боковые щиты на полную мощность.

— Есть, сэр, — ответила группа до боли знакомых людей. На мониторах экипаж смотрел на самих себя, делавших то же, что и они. Как в трюмо — старом изобретении древних землян, которое другим словом называли обычным зеркалом.

Все «Стремительные» построились в идеальный ромб, медленно обрастая сиреневыми отражателями и силовыми щитами.

Клипард опять взялся за Раздвоитель пространства. Но только он попробовал перевести регулятор в активное положение, как из невидимого на поверхности коробки громкоговорителя раздался строгий хрипящий голос отшельника.

— Вы оптимальный объем энергии на эти сутки превысили, а тем более, в нашем периметре сейчас нет таких больших предметов, чтобы их преобразовать! Мне нужно до окончания 44-х галактических часов зарядится. Для зарядки меня просто на несгораемый стул перед экранами можно поставить и руками не трогать, потому, как я очень раскалюсь! Что уставился, — гавкнул он на капитана, — что, не могу я на галактическую схватку посмотреть? От комментариев воздержусь, клятвенно обещаю, и бесполезных советов не буду давать — что меня окружают профессионалы, вижу.

— Вот это да! — восхитился Ува, принимая из рук Антона быстро нагревающийся чудо-прибор. — Теперь даже коробки умные делать стали!

— А ты думал, — отозвалась Катти из своей махонькой, но удобной радиорубки. — Теперь для особо дорогой техники делают такую тару, которая, попав в место доставки, сама распаковывается и даже поет веселую песенку. Да-да, — подтвердила она, смотря на округленные глаза боцмана. — Мы же с Джумасом в прошлом году головизор купили, так ящик нам спел «В траве сидел кузнечик» из древнейшего земного мультики «Незнакомка, кажется, на Луне».

— А это на какой из лун? — поинтересовался Бибул. — На которой из них и в какой системе?

— У Земли, кажется, — удовлетворила его почти детское любопытство радистка, — была только одна одноименная Луна.

— Что, Земля летала вокруг Земли? — засмеялся боцман. — Поверить не могу, насколько тупыми и нецивилизованными они были, эти варвары!

— Не тупее тебя, — огрызнулась девушка. — Это они так это небесное тело назвали — Луна, а потом наши предки так начали называть все мелкие спутники больших планет во вселенной.

Ува ничем не обиделся, привыкший к выпадам команды на тему скудности его интеллекта. Только Клипард знал, храня все документы коротышки у себя в надежном сейфе, что боцман получил три высших образования. Ведь притворятся имбецилом — так просто, а жить, так это вообще сказка, когда тебя серьезно не воспринимают!

Антон с некоторым удивлением и легким ужасом наблюдал, как такие же сцены происходят на других «Стремительных». Там другие Бибулы строили смешные гримасы и показывали язык возмущенным Катти.

Дурдом, подумал он, когда же это кончится?

— Ровно через десять минут после раздвоения пространства, — словно прочитав мысли капитана, сказал раскаленный докрасна ящичек, — синхронность действовать перестает и живые особи вести себя отлично друг от друга начинают. Но, конечно, сохраняя все повадки и привычки своих первичных доноров во множественном теперь оригинале.

Раздвоитель хрипло, немного сумасшедшее зашелся прерывистым смехом, оборвавшимся надсадным кашлем.

— Понятно, — Клипард с содроганием в сердце и пульсациями в пятках смотрел, как большую часть космоса занимают огромные туши кораблей Инквизиции.

Кончики широких дул начинали накаляться под воздействием подступающей плазмы. Впереди слабо мерцали защитные пологи циклопических крейсеров и трех авианосцев. Их дюзы, сверкая спереди — ускорительные и, сбоку — балансирные, придавали технологическим монстрам немного демонический облик. Накаляющиеся раструбы пушек ровно светились елочными гирляндами, едва освещенные кабины пилотов горели фиолетовым и успокаивающим синим, башни стрелков — аварийно мигали красными лампами. Хоть пиши панно — фейерверк среди звезд.

— Команды, внимание! — огласил Антон, с удовольствием отмечая, что другие Клипарды не последовали его примеру, а поспешно внимают своему отцу и брату. — Мы держимся немного позади и правее книзу, вы двигаетесь маршем вперед.

Остальные капитаны последовали его пожеланию, ромб, в который построились «Странники», немного удлинился.

Все они очень ясно понимали, что брат-создатель движет их на верную смерть, но не делали даже попыток высвободиться. Неизвестно откуда, наверное, по велению высших сил, точнее, Господа, у всех созданных существ на клеточном уровне было запрограммировано телячье послушание. И, конечно же, непреодолимое желание помочь своим истинным сущностях, обладающих душами, коих не имелось в искусственных личностях.

— Вперед! — на этот раз крик четырех голосов забился в динамиках и ушел в пространство.

Бравые звездолеты вместе со своими командами устремились вперед, разгоняясь, гоночные дюзы сейчас не вспыхивали, а ярко горели, постоянно увеличивая ускорение.

Флот врага ожидал, пребывая в недвижимости. Вот только, казалось, что в этой тишине царит громогласное «Готовсь!». Инквизиторы спокойно смотрели на смертоносную свою добычу, которая даже, несмотря на потенциально огромные потери, никуда не денется. Вот агнец летит на заклание! Принимай его, костлявая и неумолимая! Тихая и вопиюще страшная старуха! Идет к тебе живой труп, прими его в ласковые костлявые объятия!