Василий Сахаров - Приватир

— Ты идешь?

— Позже подойду.

Понимающе улыбнувшись, и не прикрыв дверь в коридор, женщина покинула адмиральскую каюту, а я сосредоточился, и мысленно позвал:

— Лихой.

Пес примчался почти сразу, видимо, находился рядом. Он посмотрел в мои глаза и пришел вопрос:

— Младший должен что-то сделать?

— Да. Завтра наши командиры будут из пленников отбирать людей в свои подразделения. Присмотри за ними.

— Понял. Я могу быть свободен?

— Да.

Лихой умчался вслед за командирами, а я, закурив, и выпустив в открытый иллюминатор первый клуб дыма, задумался о наших плюсах и минусах, и сначала подумал о приятном.

У нас быстрый и по современным меркам мощный корабль, имеются два боекомплекта артиллерийских боеприпасов и топливо на четырнадцать суток похода. Экипаж готов драться и противник вряд ли ожидает нашего нападения на свои транспортные корабли. Альянс сосредоточил большую часть своих основных боевых единиц на Черном море, а все что осталось, охраняет Кипр и Первого Лорда-Маршала. Значит, противостоять нам особо и некому. Имеются несколько корветов в Измире и на Крите, однако они могут нас только отпугнуть, но не остановить. В общем, мы можем проводить свои рейдерские операции и на начальном этапе это должно быть делом не слишком затруднительным.

Теперь о минусах. Нас мало. Всего двести восемьдесят четыре человека, по сути, полный экипаж фрегата. БДК бросить жалко, но и эксплуатировать его по назначению, мы пока не можем. У нас нет постоянной базы, и мы, только начинаем прикидывать, где бы эскадра могла обосноваться на долгое время. Возможно, это будет Таранто, Бриндизи или Калабрия, а возможно, побережье Сицилии: Августа, Катания или Мессина. Пока, в этом отношении все неопределенно и этот вопрос необходимо решать на месте. Мы имеем информацию, что Альянс уже прочесывал тамошние земли полтора-два года назад, но что там сейчас, точно никто не знает. Кроме того, нам приходится рассчитывать на удачу, и это тоже не радует. Мы надеемся, что захватим танкер в первые дни рейда. А вдруг у нас ничего не выйдет? Неизвестность порождает неуверенность в завтрашнем дне, а это опасно, и мы живы до тех пор, пока верим в себя, уверенны в своих силах и готовы драться против всего Средиземноморского Альянса.

Впрочем, хватит ломать себе голову над проблемами, которые мучают меня с самого начала наших боевых действий против нового противника нашей страны. Мы воины, а значит, должны идти только вперед и не иметь никаких сомнений.

Затушив папиросу, я встал, прикрыл иллюминатор и направился на берег. Весь личный состав отряда за исключением вахтенных отдыхает, и командир должен быть рядом со своими воинами. Хочешь или нет, а пару часов у костра надо посидеть. Необходимо взбодрить людей своим веселым видом и самому от всех проблем отвлечься, покушать свежего мяса, выпить стаканчик кипрского винца из запасов адмирала Папастратоса, послушать вместе с бойцами радио и вспомнить о былых наших делах. Сегодня у нас последняя ночь в тихом Коринфском заливе, а завтра в поход, и начнется наш второй раунд в схватке с военно-морскими силами средиземноморцев.

— Да, что такое, — из утреннего сумрака ходового мостика, раздался ворчливый голос Скокова. — Вроде бы лето, вокруг нас Средиземное море, а штормит. К чему такие природные выкрутасы?

— И не говори, Максим Сергеевич. Какой-то непорядок.

В это время корабль вновь провалился во впадину между гребнями морских волн, а спустя пару десятков секунд вскарабкался на следующую. Вторые сутки мы рейдируем на траверзе острова Милос, обшариваем радаром проливы между архипелагом Додекадес и Кикладами, где проходит основная морская трасса Средиземноморского Альянса, и пока, результата нет. Все это время море было пустынно, и даже патрульные катера Критского оперативного соединения, которые должны были появляться здесь постоянно, и те отсутствовали. Видимо, моряки Альянса получили штормовое предупреждение и отсиживались в портах, а нас, конечно же, никто предупреждать не стал. Впрочем, шторм не очень сильный, балла четыре, не больше, и был бы фрегат сам по себе, мы со Скоковым и не переживали, но помимо «Ветрогона» с нами еще и БДК, и мысль о том, что он в любой момент может дать серьезную течь и затонуть, не давала нам покоя.

— Мечник, давай горячего чайку попьем, — предложил капитан фрегата.

— Давай, — согласился я.

Электрочайник вскипел через пару минут. Мы заварили ароматного напитка, ценителями и любителями которого оба являлись, уселись в кресла, Скоков в капитанское, а я в штурманское, сделали по паре небольших глотков, и с крыла зашел вахтенный матрос, который ходил замерять ветер.

— Ну, что? — спросил его капитан.

— Ветер стихает, да и волна уже не так сильно по надстройке бьет.

Скоков матросу не ответил, а только задумчиво покивал головой, и посмотрел на десантный корабль, который находился от нас в полутора милях по левому борту.

— Думаешь, как там Тимошин справляется? — я кивнул на 49-й.

— Ага.

— Хороший мужик. Вроде тихий и скромный, и в командиры не лезет, а в морском деле разбирается и штурман неплохой.

— Точно так, — Скоков сделал еще один глоток чая, и произнес: — Если выживет и вместе со своим БДК не утонет, надо будет его как-то наградить и приподнять. Как думаешь, Мечник?

— Согласен, но это не только его касается, а всех людей, кто с нами в отряде.

Так, разговаривая и обсуждая текущие дела, мы скоротали два часа. Шторм постепенно утих, и хотя, не смотря на наступление дня, все еще было пасмурно, качать нас перестало. Можно было лечь в дрейф и тем самым сэкономить горючее, которого у нас было совсем немного, но тут раздался голос второго вахтенного, который сменился с руля, и остановился подле экрана радара:

— Обнаружена цель! Дистанция семнадцать миль! Скорость колеблется от шести до девяти узлов! Курс 190 градусов!

— Оба-на! — капитан фрегата порывисто вскочил с кресла и подбежал к экрану. — Тихоход! Жертва! Через два часа пройдет у нас по правому борту всего в трех милях! Атакуем!?

— Успокойся, Максим Сергеич. Нам танкер с грузом нужен, а это судно идет от Дарданелл, значит, или трофеи, или раненые, или в балласте. Не наш клиент.

— Жаль, — вздохнул капитан, и было, направился на свое место, но бросил еще один взгляд на экран и радостно вскрикнул: — А-а-а! На ловца и зверь бежит!

— Что там?

— Еще одно судно. Дистанция девятнадцать миль, скорость девять узлов, курс Норд-Вест. Мечник, печенкой чую, что наш клиент. Ведь как по струне идет, и тем самым курсом, каким танкера с Крита всегда следуют. Работаем?

— Играй боевую тревогу, — согласился я и, подойдя к экрану радара, посмотрел на две желтые точки, которые миллиметр за миллиметром с разных сторон приближались к месту нашей засады.