Андрей Вербицкий - Безжалостный край

Когда Бер со своей частью закончил, как и договаривались, явился Никифоров. Поначалу Александр воспротивился и не желал давать добро Вячеславу на разговор с предсказательницей, но уступил давлению. Единственное, о чем попросил, — начать разговор после того, как Люба уже примет решение остаться в клане.

Никифоров, не теряя времени, начал выспрашивать о жизни дробышевцев, их количестве и вооружении. Сколько бойцов погибло от нашествия и в стычках с вэвэшниками. Естественно, женщина всего не знала, однако примерное представление о делах в баронстве имела.

Очень хорошо, что Никифоров затеял беседу с Любой после Александра. Будь иначе, уговоры Бера оказались бы бессмысленными. Женщина не приняла бы сторону клана. Мало кому понравится, когда от тебя постоянно требуют вспомнить и то, и это. По сути, Вячеслав устроил допрос в мягкой форме. Люба еще не стала частью клана и психологически, на уровне инстинкта, противилась напору малознакомого человека.

Никифорова, конечно, тоже можно было понять, он отвечает за безопасность, а ситуация требовала узнать о бароне и его боевиках как можно больше и быстрее.

Бер заметил, каким взглядом женщина наградила бывшего майора, и понял, что еще пара минут, и Люба будет готова сбежать, так и не успев стать частью их общины. Александр прервал увлекшегося Вячеслава и чуть ли не насильно выставил в коридор.

— Ты чего творишь? Я с таким трудом уговорил тетку остаться и помочь, а ты давить начал! Будто врага допрашиваешь.

— Действительно. Забылся. Прости. — Никифоров уже сам понял, что зашел дальше, чем намеревался.

— Не у меня прощения проси. Лучше вернись и принеси извинения Любе.

— Что, прямо сейчас?

— А когда? На полпути к Быстрицкому и Петровичу? Или собираешься посадить единственную предсказательницу на цепь? — Голос Бера наполнился ехидством.

— Хорошо, — недовольно пробурчал Никифоров.

— Я пойду к гноллу. А ты после окончания разговора с Любой не забудь НЕ приставить к ней охрану.

— Ты поосторожнее там, — посоветовал приободрившийся Никифоров.

— Буду, — сказал Александр. Что-что, а уходить от неприятных разговоров майор умел.

Проводив взглядом удаляющуюся спину друга, Никифоров решительно постучал в комнату Любы. Бер прав. Хорошие отношения с предсказателем лучше, чем плохие, тем более для руководителя разведки и безопасности клана. «Лишь бы она оказалась той, за кого мы ее принимаем», — подумал Вячеслав.

Александр проверил пистолет, нож, похлопал по бронежилету — авось поможет в случае чего. Предстоял разговор один на один со своим будущим учителем. Вроде все. Он шагнул на первую ступеньку лестницы, ведущую в подвал.

На посту опять стоял Гвоздь. Насколько Александр знал, пост Сапрыкин использовал в качестве ссылки для надоевших подчиненных ему бойцов. Так сказать, с глаз долой, пока не прибил. Чем в этот раз Леха достал своего наставника, Бер выяснять не стал. Пусть бывший омоновец сам разбирается в своем огороде, лишь бы на пользу пошло.

— У меня для тебя хорошая новость. — Александр широко улыбнулся.

Гвоздь непонимающе уставился на Бера, но тоже растянул рот до ушей. Ведь не могут с такой улыбкой, как у Александра, приносить дурные вести. Или могут?

— Все. Ты свободен от обязанности сторожить эту дверь, — сообщил Бер.

— Вот здорово! — Искренняя радость озарила лицо Алексея.

— Есть и плохая новость.

Гвоздь сразу сник. Опять шуточки начальства?

— Теперь нахождение в прохладном подвале заменяется на уличную жару. Будешь следовать, на расстоянии, за гноллом.

— А?..

— А если захочет бежать — пусть убегает. Главное — не дать ему кому-либо навредить, — ответил Александр на незаданный вопрос.

— Может, тогда не нужно его отпускать?

— Ты и Фикса мне как младшие братья, но не вам решать, что надо, что не очень надо. Без вас умных много, — посерьезнел Бер. — А как продвигаются тренировки с Егором? — переключил он внимание обиженного Гвоздя на другую тему.

— Потихоньку.

— Значит, никак. Ладно, я поговорю с Сапрыкиным.

— Нет-нет! — Алексей поспешил заверить Бера, что не все так плохо. Не хватало, чтобы Сапрыкин расценил ситуацию неверно и подумал, будто он, Леха, нажаловался. Тогда все, ховайся кто может. — Мы уже гораздо лучше стреляем. Фиксу он хвалил. Говорит, наконец золотой зуб не отсвечивает, когда его башка в засаде.

— Тактику и скрытые перемещения проходите?

— Да.

— И как?

— Ну я же здесь.

Ответ Алексея рассмешил Бера.

— Герои! Давай открывай.

— Позвать кого-нибудь в усиление? — забеспокоился проштрафившийся страж.

Александр отрицательно покачал головой:

— Нет необходимости. Захоти он меня убить, все одно убьет.

— Как хочешь, командир. Но если что, кричи.

Гнолл встретил Бера каменным спокойствием, а камера — нестерпимой вонью. Александр невольно скривился, оглядел внутреннее пространство и почти сразу нашел источник резкого запаха. «В туалет аборигены тоже ходят. Хорошо, что нечасто, раз за столько дней заключения такое впервые, — подумал он. — М-да. Разговора здесь не получится».

Бер поманил за собой гнолла. Тот продолжал сидеть на матрасе и зыркать пустыми зенками на вошедшего. Александру пришло в голову, что гнолл, скорее всего, не научился отличать его от других людей. Оно и понятно, будь он сам гноллом — тоже не смог бы отличить одного человека от другого. Почти одинаковый цвет кожи, у всех волосы, ну и что, что разной длины. Запах пота перебивает однотипный запах оружейной смазки, пороховых газов и одежды. Прибавьте отсутствие требуемых первичных навыков по отличию одного представителя чуждой расы от другого. Это как русскому на рынке в Тибете отличить вчерашнего торговца сувенирами от сегодняшнего. Хрен его знает, тот это торговец или родственник вместо него заправляет в лавке?

Бер присел напротив аборигена и закрыл глаза.

«Ты пришел. Зачем?» — почти сразу раздался шипящий голос. Определенно, с каждым разом контакт удается наладить быстрее.

«Мы договорились с тобой об учебе. Помнишь?»

«Да, шхас. Ты многое обещал взамен».

«Конечно. Пойдем. Будем заниматься на улице. Сюда ты больше не вернешься. Тебе найдут достойное воина жилище».

«Хорошо. Я могу забрать с собой мягкий лежак?»

«Оставь здесь. Я распоряжусь, и тебе выделят лучше и больше. Такого нет даже у вашего впередсмотрящего».

«У кого?»

«Кто у вас самый главный в прайде?»

«Хашш правят старшие Пожирающие и длани Наказующие. Им подчиняются Надзирающие и шхасы. Потом воины и охотники. За ними идут слуги и рабы. Остальные просто животные, они пища для хашш».

Бер закашлялся. Этому способствовала не только вонь в помещении, но и откровение гнолла.