Андрей Буревой - Охотник: Замок Древних.

– А я тебе ещё один подарок приготовил, – сказал я Элизабет. Достав из кармана защитный амулет ловчего мага, я протянул его девушке.

– На него защитное заклинание третьего круга наложено. Только энергии совсем нет, и тебе придётся самой её восполнить.

Забрав у девушки свой клинок, я вложил его в ножны, и он вновь стал выглядеть обычным, старым мечом.

– А как энергию в него направить? – заинтересовалась Элизабет новой игрушкой.

Я объяснил девушке, как пользоваться амулетом и заполнять его энергией. Благо я, несмотря на свои детские познания в магии, уже немного обучил её основам магии, и она даже освоила наравне со мной те заклинания, которыми я владел. Хотя не стоит преувеличивать мой талант учителя. Пока была жива деревенская знахарка, она с Элизабет занималась.

– И ещё, Элизабет, – сказал я, увидев, что девушка усвоила, как обращаться с защитным амулетом. – Я хочу ещё одному заклинанию боевой магии обучить. Мало ли вам кто на пути встретится, так хоть шансы у вас повыше будут против лихих людей.

– Показывай! – велела невероятно счастливая девушка. – Я скоро буду настоящим боевым магом!

– Только если заниматься будешь усердно, – ответил я.

Сняв с лошади свои вещи, я занёс их в дом. А дядя расседлал её и поставил возле припасённого на зиму стога сена.

Три дня я провёл вместе с дядей и Элизабет. Рассказав дяде о своих похождениях, я убедил его, что мои страхи за их жизнь не безосновательны, и он пообещал перебраться из деревни в другое место сразу же после моего отъезда. Отдав ему кошель с полусотней золотых, чтоб они могли на новом месте устроиться, я договорился о встрече на следующий год в столице. Аккурат перед вступительными испытаниями.

А проведённые в деревне три дня я посвятил отдыху и занятиям с Элизабет. Благо ученицей девушка была отменной и думаю, ей удалось выучить структуру заклинания. Теперь, если лениться не будет, то через несколько декад она добьётся успеха и овладеет заклинанием молнии. И можно будет быть спокойным за жизни родственников. С защитой и боевой магией ни разбойники, ни иные лихие люди не страшны.

Простившись на четвёртый день со своей семьёй, я отправился в Элорию, надеясь перехитрить Мэри и спрятаться в самом логове варгов.

Талор. Столица королевства Элория.

Кабинет главы Тайной стражи графини Томир.

– Присаживайся, Мэри, – сказала Эстер, с любопытством оглядывая выглядящую немного усталой девушку. – С порталом всё в порядке?

– Да, Эстер. Портал, как и планировалось, доставлен в Цитадель. И теперь находится в безопасности, – доложила девушка. – Отряд потерь не понёс и в полном составе вернулся обратно. Все незначительные люди, не имеющие доступа к тайне портала, были опоены отбивающим память зельем, а трое охотников, которых пришлось нанять, устранены.

– Превосходно Мэри, превосходно, – заявила довольная Эстер. – За то мы тебя и ценим, что ты всегда выполняешь поставленные задачи.

– Теперь я хочу отдохнуть от работы, – решительно сказала Мэри. – И разобраться со своими делами.

– Всё ещё надеешься отыскать этого парня? Да на кой он теперь тебе? Ну, знает он о портале, но кто ему поверит? У нас столько дел, а ты отдохнуть вздумала. Найдёт его скоро Кира и тебе отдаст. Не сможет он из города выскользнуть, рано или поздно вылезет из норы, в которую забился. А Кира с пятью ловчими магами и сотней стражи сразу его схватит.

– Да она может его тут хоть до конца жизни ловить, – зло проговорила девушка. – Нет его в городе, и не забился он в нору, а живёт в своё удовольствие и горя не знает. Я его возле замка Древних встретила.

– Да ты что? – изумилась Эстер. – Значит, ненадёжен наш способ перекрытия периметра города и смог он выскользнуть?

– Смог, – подтвердила девушка. – Очень он хитрый и ловкий.

– А возле замка, отчего ты его не поймала?

– Он меня поймал, – раздражённо ответила Мэри. – Наглотался зелий, и когда я его догнала, в схватке меня одолел.

– И не убил? – недоверчиво взглянула на девушку Эстер.

– Нет. Клятву взял, что я его убивать не буду.

– Ну, клятву можно обойти. Кто из богов-то клятву засвидетельствовал?

– Арис-Спасительница.

– Тогда иди в её храм и упроси её помочь тебе, – распорядилась Эстер. – Пока не разберёшься со своими делами, можешь быть свободна. Кира пока твоими делами займётся, хватит ей по городу рыскать.

– Спасибо, тётя Эстер, – поблагодарила её Мэри.

– Ну-ну, не благодари, – усмехнулась Эстер. – Как расправишься с этим человеком, я тебе работы ой как много найду. Кстати, – добавила Эстер. – Ты домой-то заглядывала?

– Нет ещё, сразу сюда с докладом.

– А дома-то тебя сюрприз ожидает, – рассмеялась Эстер. – Кара на каникулы приехала. Вчера только ко мне заглядывала, узнавала, где ты и скоро ли вернёшься.

– Сестра приехала? – обрадовалась Мэри. – Вот здорово, уже год её не видела.

– Да, и так выросла она, – поделилась впечатлениями Эстер. – Такая красавица стала… Будь она человеком, тут бы из-за неё на каждом перекрёстке благородные сэры поединки устраивали.

– Да мне до неё далеко, – улыбнулась довольная Мэри. – Ладно, раз дела улажены, то поспешу домой.

Покинув кабинет своей тёти, Мэри сбежала по лесенку вниз и выбежав на улицу запрыгнула на коня. Быстро добравшись до дома, она бросила поводья конюху, удачно подвернувшемуся под руку, и вошла в дом.

– Кара! – позвала сестру девушка. – Ты дома?

– Мэри! – выбежав из гостиной, стройная, чуть хрупкая юная девушка, с прямыми длинными светло-серыми волосами и удивительно яркими изумрудными глазами, в несколько прыжков пересекла комнату и обняла Мэри.

– Ты всё-таки приехала, – сказала, чуть отстранившись, счастливая Кара. – А я боялась, что так и не повидаюсь с тобой.

– Приехала, – погладила по голове сестру Мэри. – Ты так выросла, – заметила она, внимательно рассматривая сестру. – Такая красивая стала, вся в маму.

– Ну, тебе-то грех мне завидовать, – нахмурилась Кара. – Самой, наверное, приходится на улицах от поклонников отбиваться.

– Нет, – усмехнулась Мэри. – До этого не доходит. И слава богам, и так забот хватает, не хватало ещё людишек от себя отгонять.

– А что у тебя за заботы? – осведомилась Кара. – Может, я могу тебе чем-то помочь?

– Спасибо, сестра, – поблагодарила её Мэри. – Но, надеюсь, и сама справлюсь со своей проблемой.

– Тогда хоть расскажи, в чём дело, – попросила Кара. – Если помощь моя не нужна, так хоть посоветовать тебе что-нибудь смогу.

– Хорошо, – согласилась Мэри. – Пойдём в гостиную, там я тебе всё расскажу. Других я в это посвящать не хочу, а совет мне нужен.

Поведав сестре историю о ловком и коварном человеке, вытребовавшем с неё клятву, Мэри чуточку успокоилась.