Андрей Буревой - Охотник: Замок Древних.

Присев у тропинки, я присмотрелся к следам копыт, достаточно хорошо различимым в пыли. Так, вечером стадо определённо гнали в село, значит, идти мне надо в том же направлении, что указывают следы. Я побрёл по тропинке и не успел пройти и сотни ярдов, как лампа погасла. Потрусив её, я обнаружил, что масло совсем закончилось. Отбросив ставшую бесполезной лампу, я, уставившись на землю, чтоб не потерять немного выделяющуюся на фоне травы тропку отправился по ней.

Видимо, боги остались неравнодушны к моим молитвам, и вскоре я упёрся в ворота. Подняв голову, я заметил хорошо различимый силуэт вышки стоящей у ворот.

– Эй, люди! – заорал я. – Впустите путника!

На вышке раздался приглушённый возглас, и послышалась возня.

– Эй, слышит меня кто? – крикнул я.

Наконец на вышке кто-то распалил лампу и осветил ей меня.

– Ты кто такой? – донёсся до меня встревоженный голос.

– Путник я. Заплутал немного. Пустите в село, очень мне помощь нужна.

– Неужто один бродишь? – недоверчиво спросил меня страж. – И демонов не боишься? Странный ты путник, опасно такого в село пускать…

– Да какие к Даргу тут демоны, – нетерпеливо сказал я. – Чего их бояться, если они из пустошей редко сюда забираются.

– Ну, не скажи, – протянул страж. – Несколько декад назад мы всем селом такого демона убили, что ты только увидев его, от испуга бы умер.

– Демона убили? – озадачился я. – А стражники из города вам на подмогу не приезжали?

– Приезжали, – ответил страж. – И подсобили малость. Ох, и гульнули мы тогда… – добавил он мечтательно.

– А старосту вашего случаем не Лорк зовут? – укрепился я в своих подозрениях.

– Лорк, – удивился страж. – А ты откуда знаешь?

– Так я вместе со стражниками у вас был, – сказал я. – Дарт меня зовут. А ежели меня не помнишь, так старосту позови.

– Дарт? – ахнул страж. – Как не помню? Очень даже хорошо помню. А я тебя и не узнал. – Спорно спустившись с вышки, страж отворил ворота. – Совсем ты на себя не похож, – покачал он головой, рассматривая мою самодельную накидку. – Неужто жизнь тебя так потрепала, что и коня своего лишился? – С любопытством поинтересовался страж.

– Слава богам, что хоть жив ещё, – посетовал я, пытаясь не морщиться от подступающей боли. – У вас целитель в деревне есть?

– Знахарка есть, – ответил страж. – А что помощь тебе нужна?

– Да.

Быстро закрыв ворота, страж предложил: – Так что, может показать тебе, где знахарка живёт? Или лучше к старосте? А то больно наша знахарка серчает, когда ей по ночам спать не дают. Может и на порог не пустить. А если староста за ней сходит, то она сразу поймёт, что действительно её помощь нужна.

– Пойду тогда к старосте, – решил я. – Если тебя столько уговаривал ворота отпереть, то боюсь, знахарка меня вообще до утра на крыльце продержит.

– Это она может, – подтвердил мои опасения страж. – У меня как-то зуб ночью заболел, так она мне сказала утром приходить, а не ночью из-за пустяка ломиться.

– Пойду к старосте.

Оставив болтливого стражу в ворот, я пошёл к дому старосты. Поднявшись на крыльцо, я громко постучал.

– Кого там демоны принесли… – донеслось до меня вскоре ворчание Лорка. Распахнув дверь, староста вышел на крыльцо с лампой в руке. Осветив меня, староста ахнул: – Мать честная, Дарт.

– Дарт, Дарт, – согласился я. – Дело у меня срочное, Лорк.

– Проходи, проходи в дом, – потянул меня за собой староста. Усадив за стол, он поставил на него лампу, и шаря по шкафу, сказал: – Ты рассказывай, что за дело-то.

– Мне помощь целителя нужна.

– Мирра! – крикнул староста.

Бросив рыться в шкафу, Лорк, вернулся к столу.

– А зачем тебе целитель? – встревожено поинтересовался он. – Неужто ранен ты?

– Да лучше б ранен был, – пробурчал я. – Руки болят, сил нет терпеть, надо, чтобы знахарка ваша посмотрела, что со мной.

– Понял, – окинул меня внимательным взглядом староста.

Повернувшись к вошедшей в комнату дочери трущей заспанные глаза, староста сказал: – Мирра, бегом за знахаркой, скажешь ей, чтоб немедля ко мне шла.

Разглядев, наконец, меня, Мирра воскликнула: – Дарт! А я и не чаяла больше тебя увидеть. Думала не приедешь ты больше.

И быстро прикрыв ладонью рот, покосилась на отца.

– Приехал, приехал, – буркнул Лорк. – Давай бегом к знахарке, а то уедет, помощи не дождавшись.

– Так это Дарту знахарка нужна… – не договорив, Мирра выскочила из комнаты.

– Притащит сейчас знахарку, – покосившись на меня, сказал староста, и отправившись вновь к шкафу, вытащил из него бутыль и пару стаканов. – Выпей, – налил он в стакан. – Глядишь, боль заглушит немного.

Благодарно кивнув, я приложился к стакану.

– Где тебя носило-то? Выглядишь так, будто демоны тебя не один день гоняли, – полюбопытствовал староста, разглядывая мою накидку и торчащий из брошенного мной у стола мешка металлический короб.

Вспомнив о моём диком наряде, я скинул с себя накидку.

– Из-за перевала иду, – ответил я старосте.

Лорк поперхнувшись вином, недоверчиво переспросил: – Из-за перевала? Там же до пустошей рукой подать.

– Сложилось так, – вздохнул я и скривился от подступающей боли.

– Да ты совсем жизнью не дорожишь. А я ещё дочери тебя нахваливал.

Тут в комнату ворвалась запыхавшаяся Мирра, чуть не волоком тащившая за собой сгорбленную старушку.

– Вот, тётушка Сильвия, Дарту твоя помощь нужна, – взволновано сказала Мирра.

– У, бестия, – замахнулась на неё старушка, растирая запястье, за которое её тащила девушка. – Чуть руку мне не оторвала. Ладно, чегой тут с тобой приключилось? – Так и не ударив девушку, старушка переключила внимание на меня.

– Вы истинным зрением владеете? – поинтересовался я.

– Владею, – проворчала Сильвия. – Тебе что, на ночь глядя, захотелось вопросами меня озадачить?

– Нет. Посмотрите истинным зрением на мои руки.

– Ну-ка, ну-ка, чегой там? – заинтересовалась старушка. Осмотрев руки, она мрачно пробурчала: – Где тебя угораздило-то так?

– За перевалом.

– За каким демоном тебя туда понесло? – проворчала Сильвия. – Неужто там мёдом помазано, чтоб к демонам соваться?

– Вы мне поможете или сначала вам про мои приключения рассказать? – скривившись от боли, поинтересовался я.

– Сейчас-сейчас. Потерпи чуток.

Через миг по моему телу прокатилась волна целительного холода.

– Что это за заклинание было? – поинтересовался я, прислушиваясь к отголоскам боли в костяшках пальцев.

– Заклинание малого исцеления, – проворчала старушка.

– А более сильные средства есть? – мрачно спросил я. – Я уже не один раз малое исцеление использовал, боль снова возвращается.

– Не может быть, – усомнилась Сильвия. – Заклинание всё поправить должно.