Кристофер Кубасик - Идеальная война

– Как хорошо иметь друзей.

– Да. Это так,– засмеялась Крис и села на пол. Оружие, однако, оставалось нацеленным на Мастерса.

– Кто ваши друзья, Мейд Крис? В чьей я власти?

– Боюсь, что снова у ЛОГ. Мастерс покачал головой:

– Я был уверен, что вы хитрый агент, приставленный Циангом.

– Действительно, если в этом для вас есть какое-либо утешение, у Цианга очень, очень противная секретная полиция.– Ее лицо омрачилось воспоминаниями, но она быстро от них избавилась.– Нет. Я из ЛОГ.

– А много ли логовцев работает в старом городе?

– Более чем достаточно.

– А еще вы работаете на графиню. Маскировка?

– Да.

– Мне кажется, я совершенно ничего не понимаю в вопросе о том, что в действительности творится на Гибсоне. Так не скажете ли мне, кому принадлежат симпатии графини? С кем она связана?

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что ей полагается быть вассалом Томаса Марика, но, насколько я могу утверждать, она держит в секрете многие сведения о тех невзгодах, которые существуют в этом мире. Сотрудничает ли она с Циангом? Со «Словом Блей-ка»? Или же она на самом деле верна, просто не очень наблюдательна?

– Вы серьезно?

– Совершенно. Я...– Мастерс запнулся, смущенный воспоминанием о том, сколь самоуверен он был во время первого прибытия на Гибсон.– Я пришел сюда слепым и сейчас стараюсь разобраться во всем, и побыстрее, насколько это возможно.

– Вы действительно не знаете?

– Нет.

– Она ведет дела как с Циангом, так и со «Словом Блейка». Организует все контакты, устраивает сделки. Она собирает большую часть налогов и прибыли от военных операций. Цианг – это мелкая марионетка, которая не может стоять на своих ногах без чьей-либо помощи.

– Она изменница?

– Гибсону – да.

– И Томасу Марику. Ей полагается хранить верность в первую очередь капитан-генералу. Мейд Крис недоверчиво посмотрела на него:

– Вы говорите, что он не принимает в этом никакого участия?

– Могу поклясться, что он так же невиновен в этих делах, как и я.

– Как могло такое произойти?

Мастерс на минуту умолк, потом сказал:

– Я тут недавно узнал, что конфликт с Циангом начался еще до прибытия «Слова Блейка». Крис сощурилась и сказала:

– Да.

– Я также установил, что графиня сотрудничала с фракциями Ком-Стара здесь, на Гибсоне, еще до того, как произошел раскол.

– Да.

– Ну, как и все, мы зависим от Ком-Стара, если нужно обеспечить связь между звездами. Даже если какие-либо бюрократы получат личное сообщение, подобное посланному на Атреус представителями ЛОГ, они, быть может, не оценят значения информации, полученной по гиперимпульсному генератору. Официальные сообщения должны оказывать определенно большее влияние. Это нехорошо, но держу пари, именно это и произошло. И помимо всего, «Слово Блейка» могло отослать на Атреус ложь, направленную специально против доводов Лиги Освобождения Гибсона.

Крис тряхнула головой:

– Нет, нет. Они... они же совершают религиозный обряд, когда работают на гиперимпульсном генераторе. Каждая деятельность, которой они занимаются... Для них это не просто вопрос денег. Это священная вера. Они фанатики. Они не отступились бы от этой веры.

– Верно. Но что, если раскол начался за много лет до того, как «Слово Блейка» на самом деле откололось от организации Ком-Стара, до того, как раскольники нашли убежище в Лиге Свободных Миров? Я прибыл сюда с Атреуса вместе с наставником Блейном, и мы беседовали о расколе. Он сказал, что существуют другие, менее значительные расколы даже в рядах «Слова Блейка». Организация находится в поисках своей тождественности. Может быть, группа работающих на ГИГ-станции, более воинствующая группа, чем остальные, решила, что исправление сообщений является платой за содействие процессу проникновения «Слова Блейка».– Мастерс говорил с возбуждением, не думая о направленном на него оружии.

– Что же вы собираетесь делать? – спросила удивленная Мейд Крис.

– Я собираюсь попасть к наставнику Блейну и поговорить с ним. Он старый друг капитан-генерала, и я думаю, что могу довериться ему. Помимо прочего, у меня просто нет выбора. Я должен отправить Томасу сообщение, а я смогу это сделать, если только установлю связь с истинно верующим, который окажется на моей стороне.

Не отрывая глаз от Мастерса, Крис провела языком по зубам, как бы что-то обдумывая.

– До чего же вы наивны, сэр Мастерс,– сказала она.– До такой степени, что я могу посчитать вас лицемером. Но я верю, что ваша наивность непритворна. Никогда бы не подумала, что ряды рыцарей Внутренней Сферы полны таких херувимов.

Ее заявление сразу и позабавило и смутило его.

– Это одно из самых привлекательных наших качеств,– заявил Мастерс.

– К сожалению, у меня для вас плохие новости, хотя они и подтверждают ваше предположение. Наставник Блейн арестован службой безопасности «Слова Блейка». Его бывший помощник, наставник Старлинг, взял в свои руки вожжи управления истинно верующими на Гибсоне.

Мейд Крис и Мастерс потратили большую часть дня на обратный путь в старый город.

– В данной ситуации я не хочу рисковать, чтобы вас опознал водитель такси,– заявила Крис.– Вы более известны, чем думаете.

Они шли вплотную друг к другу, поглядывая из-под шляп вперед и тихонько разговаривая.

– Где они его держат?

– Я не знаю. Это же Ком-Стар...

– «Слово Блейка».

– Как бы там ни было, это странная компания, и я не обладаю способностью угадывать их замыслы. Насколько мне известно, они вполне могли поместить его в часы, в одну из этих древних тикалок. Не окажутся ли они всего-навсего устройством, которое «Слово Блейка» облюбовало для пыток? Ритмичный удар каждую секунду.

Мастерс подумал о Спинарде:

– Такое они могут делать и без...

– Что?

– Ничего. Кстати, как мы собираемся его искать? Есть ли у ЛОГ какие-либо контакты со «Словом Блейка»?

Мейд Крис посмотрела на Мастерса, как бы желая сказать, что конечно же ни у кого нет агентов, внедренных в «Слово Блейка» или в Ком-Стар.

– Извини,– сказал Мастерс.– Я не имел в виду ничего плохого.

– Как-нибудь найдем. Вам нужно связаться с Томасом Мариком. Посмотрим, что получится.-Последние слова она произнесла с долей сарказма.

– Вы все еще не верите мне?

– Нет, само собой, нет.

– Весьма любезно.

– Вы на самом деле хотите, чтобы Гибсон вернулся к Регулусу? – спросил Мастерс после короткой паузы. Он все еще не знал, как взаимодействовали все стороны, и хотел получить побольше информации.

– Нет,– тихо ответила Крис. И затем сказала, как отрезала: – Но нам нужно что-то делать. После того как к власти пришел Цианг, графиня Дистар игнорирует все наши мольбы. Конечно, мы знаем, почему это случилось. После того как Цианг занял свою должность, потребовалось несколько месяцев, чтобы осознать, что произошло.