Артем Михалев - Дважды рожденный

- Чем они тут дышат? Сплошная химия.

- Привыкли. Носовые фильтры, профилактическая чистка легких, дешевые имплантаты - все как обычно.

По поводу обычности спорить не хотелось, но ничего нормального в замене легких дешевыми железяками я не видел. Да и информация меня насторожила, на органы людей разбирали и в мое время, а космодром - это буферная зона легкого беззакония. Уже не Земля, но еще не колония. Сюда стекаются любители самых разнообразных, а порой и запрещенных, развлечений. Стоит держать ухо востро, чтобы однажды не проснуться аккуратно расфасованным по пакетикам.

Зато стало понятно, зачем окружать район высоким забором. Правительство создало узаконенное гетто размером с небольшую европейскую страну. В общей сложности на Земле проживает миллиард граждан, и еще столько же негров раскидано за 'колючкой'. Многие улетает в колонии, по слухам, там терпимей относятся к бывшим землянам. Некоторые остаются. Обслуживание космических кораблей требует уймы неквалифицированной рабочей силы.

Роботы? Автоматика? Чушь! Их тоже надо обслуживать, проводить регулярный техосмотр, тратить деньги на обучение специалистов. Есть выход попроще. Что может быть дешевле человека, готового вкалывать за чашку синтетической пищи? Мы плодимся быстрее, чем умираем. К тому же, люди гораздо выгодней экономически. В отличие от роботов они потребляют! Большая честь не-граждан покидает Землю через такие вот КПП.

Приземистое здание полицейского управления располагалось на полосе отчуждения. Бетонные плиты на сто метров в обе стороны были исписаны предупреждающими надписями. Заходить на эту территорию, мягко говоря, не рекомендовалось. Висящие над стеной зонды грозно поводили дулами спаренных пулеметов, беря на прицел любой движущийся объект. Судя по их количеству, управлялись они в автоматическом режиме. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Массивная стальная дверь управления была наглухо задраена. Висящая слева от входа табличка предупреждала, что раньше полудня соваться к ним бессмысленно. Впрочем, командир в ее сторону даже глазом не повел. Не обращая внимания на кнопку звонка, он принялся методично стучать кулаком в створку. Создалось впечатление, что мой новый знакомый собрался ее высадить. Гул стоял такой, что я поморщился. При всем уважении, если он искал сестренку в том же ключе, то я понимаю, почему у него ничего не вышло. Так и представляю - шум на всю Солнечную, а вместо результата - пшик.

Зашипевшая коробка коммуникатора оборвала мои размышления. Из раздавшегося треска статики и свиных хрипов я с трудом вычленил человеческий голос:

- Какого черта? - Булькнул кто-то. - Делать больше не хрен? Ша выйду, по печени постучу. С двенадцати прием.

- Дверь открой. Мы из 'Pharma Group'. Заявка на депортацию. Время оговорено.

Холоду в голосе командира мог позавидовать северно-ледовитый океан, замершая фигура ясно говорила - мужик сдерживается с трудом. Надеюсь, у него хватит мозгов не устраивать разборок? На всякий случай я решил намекнуть:

- Командир, ты в бочку сильно не лезь. Мне тут еще жить.

Мазнув по мне взглядом, он рассеяно кивнул. Не знаю, дошло ли? Ладно, не смертельно при любом раскладе. Разберусь.

Некоторое время ничего не происходило, нас проверяли по базе данных. Наконец коробка в очередной раз булькнула, щелкнул электрический замок и дверь открылась. Закованный в бронежилет дежурный сверкнул из-за стекла помятой рожей. Сонно буркнув, он махнул рукой в глубину коридора. Мол, проваливайте, дайте поспать. Отойдя шагов на десять, я спросил:

- Слушай, а чего они спят при параде? Броня, карабин.

- Я ж говорю, не любят их. Даже караулы обстреливали. В прошлом году несколько КПП фугасами забросали. Вишь, как их замуровали: окон нет, дверь солидная. По мне так заварить ее снаружи - самое оно будет.

- Сильно они тебя достали. У вас тут повстанцы шалят, я смотрю.

- Да какие на хрен повстанцы. Фильмов пересмотрел? - Он осекся, видимо вспомнив о моем происхождении. - За подрывную деятельность либо на шахты, либо на комбинат органов. В том году новый законопроект прошел, со всей строгостью. Налоги слегка подняли, и больше миллиона человек отправилось за 'колючку'. Начались массовые волнения. С одной стороны забора бывшие граждане, с другой - их родственники и друзья. Придурки. Правительство только этого и ждало. Часом позже подогнали солдат, оцепили районы с демонстрантами и выдавили их за ограждение. Еще четыре миллиона негров. Финал сказки.

- Хитрое у вас государство. Не верю я в такие совпадения.

- Вот-вот. Но с тех пор местные держат их в тонусе. То стихи на заборе напишут, то пулей шуганут - развлекаются как могут. Сейчас пореже правда, но бывает. Налево поверни, нам к начальству.

Пропустив командира вперед, я зашел в кабинет следом за ним. Небрежно махнув рукой над сенсором, мой спутник, что называется, 'представился'. Пока хозяин здешней кухни рассматривал возникшую перед ним голограмму с корочками, у меня было время хорошенько оглядеться.

Кабинет был полностью упакован металлом. Стены, пол и потолок покрывали ртутного цвета панели. Лениво шевеля лопастями, гонял воздух старый вентилятор. Такой же старый письменный стол сплошь завален бумагами. Чтобы те не разлетались, сержант придавил их пистолетом. Клоун. Держать оружие на виду - сплошное позерство. Если судить по складкам жира, последний раз этот боров был в спортзале в прошлом веке, не раньше. Пока он дотянется до своей пушки, в нем наделают дырок как в дуршлаге.

В несколько затяжек добив сигарету, сержант ловким движением воткнул бычок в пепельницу. Я чуть не присвистнул от удивления, рассматривая гору чинариков в древней, еще жестяной, банке из-под пива. В масштабе, это сооружение легко переплевывало даже египетские пирамиды. Казалось, впихнуть туда еще один - непосильная задача. Окурки не высыпались лишь божьей волей и колоссальным опытом курильщика. Я даже слегка зауважал хозяина кабинета.

- Фрэнк Салливан, служба безопасности 'Pharma Group'. - В голос дочитал сержант. - Зачем пришел, Фрэнк?

- Знакомца на ту сторону отправить. Погляжу, чтобы все в порядке было.

- У нас порядок образцовый, это без надобности. До двенадцати в обезьяннике посидит, раз уж пришел. А там проверим и отпустим. Не задерживаю, Салливан.

Судя по довольно сузившимся глазкам, этот боров уже прикидывал, что можно из меня вытрусить. Хуже не придумаешь, оказаться в лапах такого козла без права на ответ. Был у меня подобный опыт, еще в той жизни. Две вещи я вынес из него. Первая - молчать, не дергаться и запоминать. Гонор только усугубляет ситуацию и здоровье. И вторая. Выжил - отомсти. За себя и за остальных, прошлых и будущих. Мои глаза старательно буравили пол, скрывая нахлынувшую от воспоминаний злобу.