Алексей Глушановский - Глушановский А. Надежда пустошей (сердце вьюги 2)

Жаль... Впрочем, сейчас было не время предаваться жалости, и воспоминаниям о магических практиках светлых эльфов, которые, к сильному сожалению альфара не погибли вместе с этим подлым народом. Его враг был прав насчет того, что собственными силами Рау не смог бы пробиться через выставленный заслон. Так что... С тяжелым, полным сожалений вздохом, альфар сдернул со своей шеи небольшой кристалл амулета.

Амулет перехода. Кристалл, созданный великой Аллиэль, и позволяющий перемещаться между мирами. Он яростно сверкал, переливаясь всеми оттенками алого, буквально переполненный могущественной энергией, которую зачерпнул в тот момент, когда разозленное божество перекидывало их отряд в этот проклятый мир. Увы. Использовать его по основному назначению здесь, в надежно огражденном непроницаемыми барьерами хаоса мире было невозможно. Да и не собирался Рау бежать, вновь покидать свой родной, пусть и сильно изменившийся за время его отсутствия мир, бросая на произвол судьбы свою названную сестру и боевых друзей.

Но... Амулет можно было использовать и по-другому. Совсем по-другому. Ведь что такое вообще, - магический амулет? В самую первую очередь, амулет это хранилище запаса магической энергии, плюс контур заклинания, прикрепленного к этому запасу, и срабатывающего при определенных условиях. Так что, при острой нужде и некотором навыке в артефакторике, существовала возможность прикрепить к этому запасу иное, не соответствующее изначальному назначению амулета заклинание.

Подобным навыком Рау не обладал. Вообще, его магическое образование было весьма скромно, ограничиваясь небольшим набором боевых, маскирующих, кое-каких бытовых и лечебных заклинаний, стандартных для любого более-менее хорошего воина-альфара. Так что шансов провести подобное преобразование у него было мало... Если бы это был какой-нибудь другой амулет.

Однако конкретно этот, созданный его прабабкой, одной из величайших темных магов, амулет Аллиэль был не просто амулетом. Связь между ним и его законным владельцем была куда сложнее и тоньше, отнюдь не ограничиваясь стандартными, описанными в 'учебнике ритуальной артефакторики' средствами. И потому, на скорую руку, с нарушением всех правил налепленное альфаром два дня назад на него заклинание 'смертного бурана' не распалось в то же мгновение, бессильной снежинкой соскользнув с алых граней драгоценного камня, а, укоренившись на одной из плоскостей, тихо дремало, ожидая мгновения, чтобы высвободить всю свою смертоносную мощь.

И это время настало. Яростной вспышкой полыхнул кристалл, в одно мгновение отдавая накопленную им невероятную мощь в разбуженное заклятье. Тихо, и как-то печально свистнул ветер, будто сожалея о тех бедах, что он будет вынужден сейчас принести безвинным людям, а вокруг ног альфара закружилась легкая поземка, сигнализируя об активации начальной стадии заклинания.

Печально вздохнув, Рау взглянул на потускневший, отдавший все свои силы кристалл амулета, бережно спрятал его за пазуху и смело вышел во двор, не обращая никакого внимания на изумленных подобным нахальством стражей.

Впрочем, их оторопь продолжалась недолго. В воздухе замельтешили разнообразные острые и тяжелые предметы, суммарный вес которых, в общей сложности, пожалуй, и превосходил массу не такого уж и большого альфара. Так что, достигни они все своей цели, от Рау осталось бы весьма немного. Но до него они не долетели. Поземка, крутящаяся вокруг ног альфара, внезапно взметнулась вверх, поглощая и отбрасывая в стороны летящие в него стрелы, метательные топоры и импульсы Копий Света.

Тонко взвыл усилившейся ветер, хлестнув морозными крылами по стоящим во дворе замка воинам. В воздухе замельтешили принесенные им из каких-то далеких, бесконечно холодных и безжизненных мест злые, колючие снежинки, странно и дико выглядящие в этих теплых, давно не видевших снега местах.

- У вас есть тридцать секунд, чтобы укрыться в домах и закрыть все окна. Первый радиус смертного бурана вот-вот начнет активацию. Если вы немедленно исчезните отсюда, и в дальнейшем не будете путаться у меня под ногами, у вас будет некоторый шанс уцелеть. - Спокойным, слегка безразличным тоном проинформировал своих противников Рау.

Вместо ответа, дракониды перешли на бег, стремясь поскорее подобраться на расстояние удара.

Рау вздохнул. - Жаль... я надеялся, что хоть у кого-нибудь из вас инстинкт самосохранения окажется сильнее ментальных приказов. - И не торопясь, направился навстречу бегущим к нему воинам.

Бегущим? Рау недоуменно моргнул. Буйствующий вокруг него вихрь, разрастаясь, сбивал наступающих драконидов с ног, слепил их порывами колючего снега, замедлял движение и сбивал прицел стрелкам... И ничего больше!!! Живые и, в общем-то, вполне невредимые, хотя и изрядно продрогшие воины продолжали свое движение, и вот-вот уже должны были приблизиться на расстояние удара, вовсе не собираясь превращаться в ледяные статуи.

Этого не могло быть! Никак не могло! Смертный буран, одно из наиболее сильных боевых заклинаний снежных эльфов, издревле уничтожавший любых врагов, забредавших на ледяные пустоши Хладоземья, был надежным, испытанным оружием. Защитить от его смертоносных объятий мог лишь Щит Света - могучее защитное заклинание созданное светлыми эльфами специально для войны с альфарами. Но на противостоящих ему бойцах не было никакой магической защиты... и все же они были живы. И даже могли сражаться!

В руке Рау вновь появился родовой меч. Несмотря на подавляющее преимущество в количестве врагов, сдаваться живьем бывший тысячник 'Идущих за Вьюгой' не собирался. Если по неизвестной причине, его самое могущественное оружие и оказалось бессильной пустышкой, то фамильное оружие его пока еще никогда не подводило. Он сможет забрать с собой немало врагов! Жаль только, что ему неизвестно, где находится проклятый кукловод, - а бегать по чужому, враждебному форту, разыскивая его, и одновременно отбиваясь от вражеских толп было глупо. Здесь, во дворе, у него есть хоть какое-то преимущество. Вряд ли эти воины, смогут достаточно хорошо ориентироваться и сражаться в разыгравшейся безумной снежной круговерти, полнее привычной для альфара.

Спустя еще десять минут, тяжело дышащий, усталый, но живой и здоровый Рау стоял около ворот форта, укрывшись в тени, и размышляя над важным вопросом - как преодолеть эту преграду, по возможности не слишком афишируя свое местонахождение. Доносящаяся со стороны поселка частая стрельба подсказывала ему, что его товарищи так же вступили в схватку. Надо было спешить. Но запертые ворота и снующие в снежной круговерти многочисленные силуэты врагов учинивших прочесывание не такого уж и большого крепостного двора в поисках затаившегося альфара были серьезной проблемой, не поддававшейся решению с наскока.