Анна Китаева - Одержимые Зоной

- Ну что, будет тебе марш-бросок по ночной Зоне на закуску, - бодро сказал Кайман. - К утру доберемся до дяди Миши, и порядок.

Бодрость его была наигранной. На самом деле Кайман, словно больным зубом, маялся предчувствием какой-то лажи. Какой именно, интуиция не подсказывала, и от неопределенности становилось только противнее.

- Кайман... - Мышка неожиданно замялась. - А мы можем попасть еще в одно место?

- Какое еще место? - удивился сталкер. - И на кой черт? Девушка тяжело вздохнула.

- Ну, ты сейчас будешь ругаться...

- Буду, - подтвердил Кайман. - И чем дольше ты станешь ходить вокруг да около, тем больше вызовешь мое недовольство. Ну?

- Координаты я получила от Шухова. - Мышка запнулась. - Он не уточнил, что это за место. Но я думаю, что побывать там нужно. Ты сам знаешь. Черный Сталкер ничего не говорит зря.

Вот паршивка! Интересно, она опять виделась с Шуховым лично или переписывалась с наладонника? И когда? Но главное, что ни словом не обмолвилась до нынешнего момента. Тоже мне, напарница! Шпионские игры в младшей группе детского сада. Кайман мрачно уставился на девушку. Впрочем, прибор ночного видения успешно маскировал выражение его лица. А устраивать Мышке громкий показательный разнос ему абсолютно не хотелось.

- Ладно, - проворчал он. - Я тебя когда-нибудь потом наругаю, не сейчас. Черный Сталкер ничего не говорит зря? Пожалуй, что и так. Слухи про него ходят именно такие. Я сам с Шуховым не беседовал, не довелось.

- Я вас познакомлю! - быстро сказала Мышка.

Видать, обрадовалась, что Кайман не стал скандалить. Сталкер хмыкнул.

- Поживем - увидим. Так что за место? Давай свой ПДА, гляну на координаты.

- А я нифры запомнила, могу наизусть! - похвалилась девушка. - И посмотрела по карте, что там расположено.

- И где это?

Мышка назвала координаты.

- Это на территории ремонтного завода, так в наладоннике обозначено, - добавила она. - И знаешь, что интересно? У Везунчика это место тоже отмечено. Получается, вы там были? Что там такое?

- Ремонтный завод? - переспросил Кайман. - Ага, понятно. Его еще "ржавым" зовут, потому что там вся техника в пыль рассыпалась. Старая промзона к северо-востоку от хуторка дяди Миши. Ну да, были мы в тех краях не так давно. Собственно, как раз перед тем, как Везунчик свалил. Не помню я, чтобы там было что-то особенное. Промзона и промзона.

- Почти что нам по дороге, правда? Сталкер задумался.

- Да, в общем, почти по дороге, - неохотно признал он. - Я собирался Западную свалку обходить с юга, но большой разницы нет, обойдем севернее. Твоя взяла. Мышонок. Пойдем проверим, куда тебя Шухов отправил.

Некоторое время они сосредоточенно шагали по равнине. Зеленый пейзаж был по-лунному пустынен. И очень хорошо. Вой собак слышался то слева, то справа, но не приближался. Затем оказалось, что Кайман забрал южнее, чем следовало, и дорогу им преградил ручей, подтопивший низину. Шлепать ночью по воде сталкеру не хотелось - тем более их нынешняя цель все равно лежала на севере. Пока обходили ручей, залезли в заросли адского репейника и с трудом выбрались оттуда, ступая как по минному полю и стараясь ни в коем случае не задеть взрывоопасные репьи.

Кайман стал раздумывать, не найти ли все-таки пристанище на ночь. Он устал, а значит, Мышка устала тем более. Он-то думал, что ночной переход окажется последним в этой ходке. Но одно дело - добраться до дяди Миши и завалиться спать, и совсем другое - сунуться уставшими в промзону. Однако никакого подходящего схрона Кайман по дороге не знал. По всему выходило, что им придется дойти до ржавого ремзавода и отдохнуть уже там.

Интересно, зачем Везунчик отметил это место в своем ПДА? Что-то слишком много секретов и тайн оказалось у Кайманова напарника. Прежде Кайман только пожал бы плечами. Отметил - значит, нужно ему, и нечего совать нос в чужие дела, чтобы в ответ не заинтересовались твоими собственными. А теперь сталкеру стало любопытно. Оказывается, он очень мало знал о самом близком друге, каким был для него Везунчик в последние годы. И если бы не события последних дней, даже не догадался бы о глубине собственного неведения.

Кайман обнес территорию своей личности охранным периметром, как Зону, и не пускал туда никого - пока Мышка не прорвалась насильно. Храбрый маленький Мышонок!

- Ты как, сильно устала? - обернулся к девушке сталкер. - Можем немного отдохнуть, вон там вроде подходящее место. Наверху, среди камней.

Мышка кивнула.

Оказалось, подходящее место уже кто-то занял. Когда Кайман с девушкой обогнули кособокий взгорок, который частично заслонял от них возвышенность с нагромождением валунов, они увидели костер. Фильтр уменьшил яркость пламени, и Кайман не сразу сообразил, что это за светлое пятно среди нагромождения зеленых. Сталкер откинул на лоб окуляры ПНВ. Мышка последовала его примеру.

- Странно, - проворчал Кайман. - Новички, что ли? Охрану не выставили, а костер жгут. Подходи, кто хочет.

У костра сидели трое. На одном был изрядно потрепанный комбинезон, второй кутался в такой же потрепанный плащ. Третий, к вящему удивлению Каймана, оказался одет в костюм. Пиджак, рубашка, еще бы галстук повязать - и прямо-таки офисный служащий во всей унылой благопристойности согласно корпоративному дресс-коду. В Зоне? У ночного костра? Мистика какая-то!

Человек в плаще поднялся им навстречу и заулыбался, хотя лучше бы он этого не делал. Улыбка у него была неприятная, кривая - так бывает, когда одна сторона лица парализована.

- Милости прошу к нашему шалашу, - хрипло и без выражения проговорил он и шагнул вперед.

Что-то шевельнулось у него под плащом, словно мужчина прятал там кошку.

- Назад! - крикнул Кайман Мышке, вскидывая "эф-эн". Девушка поняла не сразу. Слишком обычная внешность была у

мужчины, слишком мирной казалась его сутуловатая фигура. Встретишь такого в городской толпе, скользнешь взглядом - и не обратишь внимания.

Плащ распахнулся. Мутант взмахнул огромной уродливой лапой, пытаясь ухватить Мышку. Кайман снес ему половину черепа автоматной очередью в упор. Второй очередью сталкер расстрелял двух зомби у костра. Одетый в костюм зомби рухнул головой в огонь. Затрещали волосы. Загорелся и зачадил просаленный пиджак. Потянуло паленой тухлятиной.

Чудовищная конечность убитого излома все еще дергалась. Она казалась совершенно чужеродной на теле человека, как крабья клешня.

- Ч-что это было? - пробормотала Мышка.

- Излом. Это не зомби, а мутант, вроде снорка, - пояснил Кайман. - Сейчас они редко встречаются, а после первого выброса, рассказывают, их много было. Из бывших жителей Чернобыля вроде бы.

- Знаешь, я что-то раздумала здесь отдыхать, - вздохнула девушка.

От обманувшего их костра Кайман с Мышкой вышли на бетонную дорогу, которая вела в примерно подходящую сторону. Зона была вся исполосована старыми дорогами, от полностью разрушенных до совершенно целых, словно покрытие на них уложили буквально вчера. Подвернувшаяся им бетонка была ровной и чистенькой. Кайман даже представил себе, как бригада зомби под управлением излома кладет и разравнивает бетон.