Майкл Стэкпол - Месть Исард

— После отставки он претендует на место навигатора «Ската-пульсара». У нас договор. Свистун отлично знаком с яхтами этого класса. Вероятно, о ней и моих делах он знает куда больше меня.

— Старая история. В КорБезе он специализировался на наших архивах, — Йелла рассмеялась при воспоминании.

Астродроид много лет помогал Хорну ловить преступников в системе Корел, а теперь вздумал помочь одной из контрабандисток в нелегальной торговле. Некоторое время Вессири размышляла над неожиданной сменой мировоззрения, а затем пришла к выводу, что раз Миракс сумела пленить хозяина, так почему бы ее чарам не подействовать на астродроида?

— Думаю, Свистун преуспеет на новом поприще. Он прирожденный боец, — сказала она вслух, прихлебывая из кружки. — Вкусно. Извини за испорченный ужин, но, похоже, на анализ потребуется целая вечность.

Миракс заправила за ухо выбившуюся черную прядь.

— Да ситх с ним, с ужином, устроим в другой раз. Все равно Коррана вызвали на службу. Похоже, заваривается жирная каша.

Йелла подняла взгляд на подругу.

— Я самоустранилась, и ты заскучала в одиночестве?

— Фьюирр-бип би-дуп! — возмущенно вставил Свистун.

Миракс погладила его по корпусу.

— Не принимай на свой счет, дружище, но с тобой невозможно поделиться десертом.

Йелла разломила пончик.

— Хочешь половину?

— А как же! — Миракс сбросила с кресла инфочипы и уселась. — Нашла что-нибудь в пользу живучести Исард?

Йелла сосредоточенно прожевала свою часть плюшки, запила приторную сладость добрым глотком кафа и лишь потом ответила:

— У Коррана слишком длинный язык. Трепло.

— Верно, — не стала возражать Миракс. — Но он считает, что мишенью могут сделать и меня. И хочет, чтобы я вела себя осторожно. А теперь прекрати строить из себя образцового офицера. Знаешь ведь, что дальше меня не уйдет.

Представительница разведки сдала позиции.

— Некоторые заключенные утверждали, что видели и слышали Снежную королеву, но все они не в лучшей форме. Я не могу полагаться на их свидетельства, тем более что некоторые из них страдают слабоумием. Кто бы ни держал их в плену, он явно поставил задачу уморить их голодом и преуспел в своем начинании. Подожди мы еще неделю, получили бы на руки горы трупов.

— А мертвецы не рассказывают занятных историй…

— Не совсем. К этим несчастным нас привела гибель Урлора.

— А несчастные привели тебя к Исард?

— Опять-таки не совсем, — Йелла со вздохом обвела широким жестом стол с монитором и декой. — Я просмотрела все записи и рапорты о нашей деятельности на Тайферре, и у меня не сошлась парочка деталей.

Миракс облизывала испачканные в сахарной пудре липкие пальцы.

— Такие как?

— Во-первых, я не нашла ни упоминания, ни слуха, ни анекдота, вообще ничего о том, что Йсанне Исард умела водить челнок эль-класса. Она не проходила летной подготовки до того, как отправилась на Тайферру, а там никто не проверял, умеет она летать или нет.

Контрабандистка понятливо кивнула:

— Что уменьшает вероятность ее пребывания на борту челнока, по которому Селчу упражнялся в стрельбе. Но разве сенсоры не показали, что кто-то находился в кабине?

— Бип! — поддакнул всезнайка Свистун.

— Я запросила все сенсорные данные на челнок. В кабине находился пилот. Но те же данные утверждают, что челнок использовал для связи две частоты. По одному каналу Исард вела беседы с Кораном, но я понятия не имею, что делалось на втором. Данные отсутствуют.

— Так ты полагаешь, будто Исард запустила челнок, чтобы Проныры решили, что она дает деру? Если челнок уйдет в прыжок или его уничтожат, никто не станет обшаривать Тайферру. А Исард затеряется среди беженцев, и все, след потерян!

— По крайней мере, у нее были средства и возможности состряпать себе фальшивые документы, — Йелла обхватила кружку ладонями, чтобы согреться. — Больше всего на свете я хочу верить, что протонная торпеда превратила Снежную королеву в свободные атомы, но вот эта маленькая нестыковка оборачивается крупной проблемой. Жаль, что мы прохлопали ее раньше.

— И все равно это не значит, что Исард вновь в строю, — не сдавалась Миракс. — Почему это она и носа не высовывала, пока тут буянил Траун?

— Чтобы Снежная королева помогала не-человеку, пусть и Гранд адмиралу? Ох, не думаю, — Йелла постучала пальцем по стопке инфочипов. — Может, в имперских архивах и сохранились данные на Трауна, может, их вовсе не существовало, но я ни за что не поверю, будто Исард и слышать не слышала о нем и его возвращении из Неизведанных регионов. Она не обращалась к нему за помощью, пока управляла Империей, и я не могу представить, чтобы она добровольно стала помогать экзоту сесть на императорский трон. Вероятнее всего, заползла в тихую дыру и зализывала раны в надежде, что Траун с Новой Республикой перегрызут друг другу глотки.

— И зализывать ей было что! — ухмыльнулась довольная Миракс. — Она потеряла Корускант, она потеряла Тайферру, потеряла личный корабль суперкласса. Ей осталась лишь ее шкура да место, где она держит остальных пленников.

Она уперлась локтями в колени, наклонилась вперед.

— Сколько еще мест, подобных обнаруженному на Комменоре?

Йелла покачала головой.

— Невозможно сказать. Я даже не уверена, что тамошний Ксеновет — не обманка.

— Не понимаю. Вы же обнаружили там заключенных. Вы же должны были поискать улики и все такое!

— Мы искали. И нашли кучу свидетельств об уничтоженных записях, могилы с мертвецами, их едва присыпали землей, нас чуть ли не за руку подвели к выводу, будто некоторое время там содержали пленных.

Миракс недоверчиво тряхнула головой, черные волосы рассыпались по плечам.

— И проблема в?..

— В том, что будь там все мертвы, уликам цены бы не было. Не придерешься. Но кое-кто выжил и рассказал некоторые подробности, которые навели на любопытные мысли. Например, заключенные запомнили долгие перелеты через гиперпространство, хотя все это время сидели под замком. Их, по их же словам, возили с планеты на планету, а на Комменоре они провели всего несколько лет.

— Вот и Корран думал, что его долго везли на «Лусанкию», а потом оказалось, что все это было подстроено.

Йелла многозначительно кивнула:

— Вот именно! Можно с помощью наркотиков повлиять на восприятие времени. Возможно, люди находились без сознания во время перевозки. Камеры заперты, персонал один и тот же, еда не меняется, как отличить?

— Ты слишком привязываешься к предположению, что за всем этим стоит некто, умом равный Исард.

— Возможно, но что, если этот некто просто следовал распоряжениям Снежной королевы? Исард пришлось бы безоговорочно доверять этому человеку.

— Ладно, если не сама Исард, так ее доверенное лицо наворотило дел. И теперь наш таинственный незнакомец разыгрывает собственные карты и очень жаждет власти, — Миракс призадумалась. — Некто с ресурсами Исард и контактами в Новой Республике, которые обеспечивают ее или его информацией. Урлор Сетте явился точно по адресу.