Майкл Стэкпол - Месть Исард

— Вот именно.

— Ладно, в Комменор ты не веришь, но с какой целью строить тюрьму-фальшивку? Я хочу сказать, что Урлор намекнул, будто там что-то есть, вот мы и ринулись туда. Перехватчики могли участвовать в засаде, но это была хорошая засада И чего тогда добивался агент Снежной королевы, по-твоему?

— По-моему, Комменор был приманкой, — Йелла сумрачно улыбнулась. — Мы прошли по следу до него и нашли там другие следы. Тела в могилах могли пролежать несколько лет, но они разложились больше, чем следовало в захоронениях в этом районе планеты. По-моему, мертвецов выкопали в другом месте и перевезли на Комменор. Как только мы выясним, откуда именно, то полетим туда и найдем там другие улики.

— Или другую ловушку.

— Может быть, — Йелла опять приложилась к кружке. — Нам так вскружило голову от счастья, когда мы расщелкали предложенную нашим некто головоломку, что мы возомнили, будто загадка решена на самом деле. Возомнили себя победителями, а на самом деле покорно шли туда, куда нас вели.

— Занятная гипотеза. Как собираешься проверять ее?

Вессири поморщилась.

— В этом-то и загвоздка! Самый очевидный способ — вернуть следователей на Комменор и на этот раз искать доказательства фальсификации.

Если там действительно обманка, следы отыщутся обязательно. Мне описали трупы как «находящиеся в продвинутой стадии разложения». Я отловила медтехника из следственной бригады и потребовала объяснений. Затем связалась с ребятами, которые брали пробы почвы, и поняла, что тела — не из тамошних могил. Не самый приятный и легкий способ подкинуть дезинформацию. Держу пари, можно и проще.

Миракс вновь развалилась в кресле, закинув ногу на ногу.

— Ты в курсе, что возвращение следователей на Комменор намекнет обманщику, что в его ложь не поверили.

— Да, не стоит оповещать хата, за которым следишь исподтишка, что только что поскользнулся на его слизи. И мы не знаем, сколько наших оперативников и аналитиков подрабатывают на стороне.

Жена Коррана Хорна подарила собеседнице хитрую улыбку.

— Давненько я не бывала по делам на Комме-норе.

— Не кривись, Корран рассказывал, что в свое время вы в КорБезе не брезговали таким приемом. Мы никому не скажем. Никто не узнает. Если отыщется что-нибудь ценное, ты права. Не отыщется, все равно это будет шаг вперед.

Йелла пила каф и согласно кивала.

— Знаешь, а ведь дело может и выгореть! Вот только лететь нужно будет с оглядкой. После нашего налета политическая ситуация там несколько, скажем так, натянутая.

— Ты не поверишь, но мне известна парочка трюков, как попасть в космопорт или вылететь оттуда, не привлекая к себе внимания властей, — Миракс Террик подмигнула собеседнице. — Предоставь это мне, а сама пакуй все необходимое — и поехали!

Вессири обдумала предложение.

— Мне потребуется приблизительно три стандартные недели на планете.

— Отлично. Как раз успею обделать свои собственные дела. Почти легальные, — Миракс весело рассмеялась. — Устроим девичник!

— Ты что, не поставишь Коррана в известность?

— Его бог — Ведж Антиллес, а эскадрилья — сборище пророков. Не вижу причин отвлекать парня от молитв.

— Но он же твой муж!

— И твой бывший напарник. Побежишь с докладом?

— Намек понят, — Йелла сунула в деку очередной инфочип. — Я подготовлю рапорт и загружу в Свистуна.

— Хорошая мысль.

— Надеюсь, у нас все получится, — Йелла отсалютовала соотечественнице кружкой с кафом. — Если найдем подтверждение моей теории, то получим шанс развернуть ситуацию в свою пользу. И я предпочитаю именно такое положение дел.

Гэвин Дарклайтер остановился у стола, за которым разговаривали Корран Хорн и Хе-Джин Слее. Хорн махнул рукой в сторону пустого стула:

— Садись, Гэвин. Мы всего лишь травим байки. Темно-зеленая кожа иссори посветлела, когда Гэвин поставил на стол свой поднос.

— Мы рады, что ты присоединился к нам.

— Я не хотел перебивать, но у меня вопрос к Коррану.

— Задавай, пожалуйста, — всплеснул руками Хе-Джин.

— Что там у тебя? — подстегнул юношу Корран.

— Ты когда-нибудь хотел быть отцом? — едва слышно спросил Гэвин и уставился на еду перед собой.

От такого вопроса Хорна передернуло. Хе-Джин наблюдал за его реакцией с выражением хищника, подстерегающего уже замеченную добычу.

— Да я как-то не думал. Миракс намекала, что нам бы следовало поговорить об этом, но мы оба были немного заняты Трауном и прочей мутью. Почему ты вдруг задумался о таких вещах?

— Ты встречался с моей семьей на Татуине.

— Ну да, куча братишек, сестренок, кузенов и прочей родни, — Корран задумчиво ткнул пальцем в шоколадный бисквит. — Тебе неймется завести семью?

— Думаю, да.

— Не хочу тебя обидеть, но разве вы с Асир, э-э, способны на это? Мне казалось, ботаны и люди в этом отношении не очень подходят другу?

Гэвин выдал широченную улыбку.

— Ну, на уровне чувств все замечательно. На клеточном уровне, конечно, все не так хорошо. Мы хотим пожениться и усыновить ребенка. Мы уже заполнили предварительные анкеты, теперь собираем всякие справки.

— Здорово, Гэвин, — Корран хлопнул его по плечу. — Из тебя получится прекрасный отец. В тебе достаточно ума и сострадания, у тебя отличное чувство юмора, и ты всегда чувствуешь настроение окружающих.

— Спасибо, Корран, это много для меня значит.

Слее обгрыз мясо с косточки и теперь высасывал мозг.

— Мы рады за тебя, Гэвин. Мы восхищены твоим желанием принять на себя ответственность за не рожденных тобой детей. Мы заметили в тебе поразительное благородство. На Иссоре тебе никогда не пришлось бы столкнуться с выбором, который приходится делать здесь.

Гэвин посмотрел на него, не донеся ложку до рта.

— На Иссоре запрещено усыновление?

— В нем нет нужды, — Хе-Джин откусил кусочек кости и принялся его жевать. — Мы, иссори, яйцекладущие. Женщины откладывают яйца, которые закрывают в особом месте, обложив питательной массой. Мужчины вырабатывают эту массу… — иссори расстегнул молнию на летном костюме и начал опускать когтистую руку к животу. Корран поймал его запястье.

— Мы верим на слово, не надо показывать. Золотистые глаза Хе-Джина на мгновение прикрыла прозрачная мембрана. Он медленно вытащил руку, держа в ней пачку голографических снимков, и не говоря ни слова, вручил один из них Коррану.

— Возможно, это просветит вас.

Корран взял снимок так, чтобы Гэвину тоже было видно: два иссори, мужчина и более низкорослая, с более светлым оттенком кожи женщина. Мужчина лил жидкость на яйцо, а женщина ее размазывала по поверхности. Коррану это напомнило поливание жаркого маслом при жарке, но он не стал высказывать эту мысль.