Кирилл Запорожан - Темный город

– Похоже, у меня нет выбора, – улыбнулась Аня. – Но мне нужно собрать вещи.

– Я так и думал, – мы вошли в отведенную нам квартиру, и я быстро стащил с себя балахон. – Тогда сейчас очень быстро иди домой, собирайся и так же быстро возвращайся сюда. Я попрошу Антона, чтобы он отправил с тобой кого-нибудь из Мастеров. И чтобы Гильдия подготовила нам путь для отступления.

Зайдя в свою комнату, я быстро заполнил карманы куртки колбами с «Жидким Огнем». После встречи с гриндиром их осталось всего четыре. «Дыхание Кали» я использовать не мог, так как парней тогда тоже парализует. Придется обходиться своими силами. С сомнением посмотрев на булаву, я решил все же оставить ее здесь

Перекинув автомат через плечо, я взял Аню за руку, и мы побежали по ступенькам. Нужно было предупредить помощника Старшего Мастера. Антон, выслушав меня, выругался и повел нас в вестибюль.

– Если хотите, я могу послать с вами своих людей, – он быстро шел по коридору. Распахнул одну из дверей, заглянул внутрь. – Света, Артура и Женю в вестибюль. Немедленно.

– Не стоит, – я покачал головой. – Не хочу рисковать чужими жизнями.

– А своей?

Я промолчал. Тем более, что мы уже вошли в вестибюль, где стояли два рослых Мастера, вооруженные странными устройствами, напоминающими сладкую вату на трубке.

– Что это? – поинтересовался я, указывая на прибор.

– ППА – пневматический полуавтомат, – пояснил один из парней. – Стреляет сжатым воздухом на расстояние до тридцати метров. Обычно одного попадания в грудь хватает, чтобы сбить человека с ног.

– Артур, Женя, – Антон оглядел парней. – Вы двое охраняете девушку. Головой за нее отвечаете. И не передо мной.

Он выразительно кивнул в мою сторону. Я пожал плечами. Парни переглянулись и кивнули.

Впятером мы вышли на улицу, где нас уже ждали Игорь и Ворон. Похоже эти двое отлично ладили между собой.

– Думаю, все понимают, что права на ошибку у нас нет? – поинтересовался я. Потом повернулся к Мастерам. – Берегите ее. Сейчас город сойдет с ума, так что будьте осторожный.

Я нежно поцеловал Тень, и мы разошлись в разные стороны. В пронзительно-черном ночном небе на бледный диск луны наползло зловещего вида облако.

– Мы пришли, – Виктор остановился перед длинным одноэтажным зданием с черными провалами окон. Присел, изучая цепочку следов. – Он прошел здесь полчаса назад.

– Блин, я вообще ничего не вижу, – Игорь тоже присел рядом. – Луна спряталась так не вовремя.

Я посмотрел на здание, и отчаяние переполнило мою душу. Из-под земли на поверхность медленно поднималась серебристая дымка смерти.

– Мы опоздали, – глухо проговорил я и передернул затвор винтовки.

– Что? – на лицо ворона в кои-то веки вползла эмоция. Изумление и злость. – Откуда ты знаешь?

– Я чувствую смерть. Она полностью пропитала здание. На много этажей под землю.

– Не факт, что он погиб. – Слова Музыканта прозвучали неуверенно.

– Он ведь только вошел. Следы ведут внутрь. Обратно он не выходил.

– Тогда, может нам уже не стоит туда идти? – Виктор хмуро обвел нас взглядом.

Я переглянулся с Музыкантом и по глазам обоих понял, что мы сейчас спустимся вниз и камня на камне не оставим от этого бомбоубежища.

– И все-таки зря мы сюда поперлись, – вздохнул Игорь, когда мы вошли в первый зал.

– Думаешь? – хмыкнул я, осторожно ступая по земляному полу.

– Уверен, – откликнулся демонолог. – Не знаю, как ты, Темный, а я настроен вернуться в Темный город.

– Ты будешь удивлен, но я тоже.

– Тогда надо постараться, – Игорь носком ботинка отбросил в сторону пустую консервную банку, – выбраться отсюда живыми.

– Тихо! – оборвал нас Виктор. – Смотрите.

Он кивком указал на потолок.

Я медленно поднял глаза. Под потолком на коротких стальных цепях раскачивались стальные же пауки, и каждый сжимал в лапках красный шар. От этих шаров исходило неяркое багровое свечение. Зал постепенно заполнялся этим светом, так что стало видно пол и стены с пустыми рамами. Багровое свечение ужасно действовало на нервы, что подтвердил Музыкант, витиевато выругавшись.

– Кажется, нас ждут, – Виктор поудобнее перехватил «калашников».

– Ну, тогда нет смысла скрываться, – я уверенно направился к дверям, ведущим в следующий зал. – Не стоит заставлять Видящего ждать слишком долго.

Мы миновали еще пять залов. В каждом под потолком висели уродливые пауки со светящимися шарами в лапах.

– Увижу еще хоть одного – пристрелю, – пообещал Игорь. – Этот свет действует мне на нервы.

– Мне больше на нервы действует запах крови, – пробормотал Виктор. – Все здание просто купается в ней.

– Тоже почувствовали? – я уже три зала проходил опьяненный этой атмосферой. Некромант внутри меня наслаждался запахом крови. Купался в серебристой дымке смерти, которая с каждым залом становилась все плотнее, а в следующем зале достигала своего апогея. – Где-то в глубине этих залов регулярно проводятся кровавые жертвоприношения. Иначе я ничем не могу объяснить такой сильный запах.

– Похоже, нам осталось уже немного, – Ворон первым вошел в седьмой по счету зал и остановился, обводя тяжелым взглядом картину кровавой бойни.

Повсюду валялись мертвые тела и части тел. Лужи крови в багровом свете светильников-пауков казались черными. При виде этой кровавой жатвы даже меня замутило. Казалось, что здесь поработала банда мясников. Потому что один человек не мог совершить такое. Или мог?

Я обвел зал взглядом и нашел то, что ожидал увидеть, но чего увидеть боялся.

– Серега! – я знал, что он мертв, но одно дело знать и совсем другое видеть самому.

Я бросился к мертвому другу. Игорь и Виктор стали за моей спиной.

Сергей сидел, прислонившись спиной к стене, свесив голову на грудь. Взрыв гранаты оторвал ему правую руку, раздробил грудную клетку и полностью уничтожил лицо, но это без сомнения был он. Сергей. Мой погибший друг.

– Дурак, – сквозь слезы проговорил я, сжимая его уцелевшую ладонь в своих. – Почему, почему ты меня не послушал? Зачем ты один полез в это кровавое логово?

– Его вела месть, – раздался за нашими спинами мужской голос. – И его гнев был так велик, что он не мог больше сдерживать себя.

Я резко обернулся. Видящий стоял в пяти метрах от нас, скрестив руки на груди.

– А как он пытался покинуть мою гостеприимную обитель, когда понял, что не только сам угодил в ловушку, но и стал приманкой для вас. А ты, Темный, так предсказуем. Пришел сам и привел на смерть своих друзей. А все почему? Потому что тебя направил сюда твой обожаемый Демиург.

Я стоял и молча слушал, не понимая, к чему клонит жрец.

– Он ведь не сказал тебе, что твоя смерть закончит Игру? Но он настолько потерял голову от отчаяния, что использовал свой главный козырь, не дождавшись окончания раздачи, – продолжал издеваться Видящий. – Ты пришел сюда, зная, что ничего не сможешь мне противопоставить. За эти восемь месяцев я стал намного сильнее. И моя связь с вашим миром стала еще крепче. К тому же мои Дети сами разорвут вас на части. Объясните мне, глупые люди, почему вы добровольно идете на собственную смерть?