Кирилл Запорожан - Темный город

Хватит. Заряд энергии и бодрости получен на весь день, теперь нужно решить, как этот день провести с пользой для себя любимого. Значит, сначала я пойду есть. Хотя нет, сначала я пойду за новой курткой. Или все же сначала поесть? Значит так, я иду за новыми вещами и по дороге где-нибудь ем. Потом убиваю время, а к шести часам иду на встречу с Ксандром. Итак, план составлен и утвержден. Главное, чтобы мне как всегда кто-нибудь не помешал. Я наскоро умылся и вернулся к себе в комнату. Быстро одевшись, я кое-как отер куртку влажной тряпкой, избавляясь от кровавых потеков. А вот что делать со старым свитером? То, что его придется выбросить это ясно, но вот куда? Просто бросить его в мусорный ящик у меня не поднималась рука, да и мусорных ящиков у нас в Темном городе раз-два и обчелся. Выкинуть в окно? Но на свитере моя кровь, а это знаете ли чревато плохими последствиями. Порчу то я отведу, но вот слепить Мертвого Двойника сможет даже средний колдун, а уничтожить эту нечисть куда сложнее, чем создать. Остается один выход – свитер придется сжечь.

Скатав свитер в рулон, я сунул его под мышку и уже собирался уходить, но тут вспомнил, что денег то у меня в карманах нет. Бросив свитер на кровать, я нагнулся и достал из-под кровати чемоданчик. Быстро введя код, я достал из чемодана мешочек с монетами, который получил от Великого Инквизитора. Взвесив его в руке, я спрятал деньги в карман куртки и закрыл чемоданчик. Все, или я опять что-то забыл? Вроде все. Забрав свитер, я закрыл дверь и спустился вниз по лестнице.

– Что-то ты сегодня поздно, Темный, – кивнул мне дядя Митя. – Не заболел ли?

– Не дождетесь, – улыбнулся я. – Просто у меня отпуск.

– А что это с Петром, не знаешь?

– А что с Петром? – я удивленно посмотрел на дядю Митю.

– Когда он вчера вернулся домой, с ним было все в порядке. А когда сегодня он отправился на работу, его нос был очень уж опухший. И что с ним могло ночью случится?

– В косяк не вписался, – равнодушно ответил я. – Нечего по темному коридору шататься.

– В косяк, говоришь? – хитро улыбнулся сторож, и добавил заговорщицким шепотом: – Это из-за Машки, да?

– А что Маша?

– Да вышла сегодня ни свет, ни заря из дому и ушла куда-то. Глаза красные, как у кролика, под глазами круги черные, лицо осунулось, а какая девка была, – сторож вздохнул. – Такая девка по тебе сохнет, а ты нос воротишь.

– Во-первых, не девка, во-вторых, я от нее нос не ворочу, в-третьих, тот косяк, о который вчера ударился Звягинцев, очень опасный, – я выразительно посмотрел на дядю Митю. – И если Вы, Митрофан Игнатьевич, не хотите об него тоже удариться, то не лезьте не в свое дело.

С этими словами я вышел из подъезда, оставив консьержа в полном недоумении.

Немного постояв возле подъезда, я подышал морозным воздухом. А потепление и не предвидится. По крайней мере, ближайшие месяца два-три. Это притом, что сейчас середина февраля и в нормальных условиях температура в Темном городе в это время года не опускалась ниже пяти градусов мороза. Но теперь другие времена и другие правила.

Я вздохнул и направился к одноэтажной котельной, располагавшейся в тридцати метрах от дома. Котельная топилась по старинке, углем, и это было идеальное место, чтобы избавиться от свитера, не привлекая ничьего внимания.

Я поднялся на небольшое крыльцо и потянул на себя красную железную дверь. Тяжелая, зараза. Килограмм двадцать наверное весит. Ума не приложу, зачем в котельной, где нечего красть такая дверь.

Войдя внутрь, я сразу попал в царство горячего полумрака. Пройдя по короткому коридору и повернув налево, я вошел на склад, где лежали горы каменного угля. Обойдя эту кучу, я увидел то, зачем сюда пришел – топку. Возле топки за столом сидел один из кочегаров. На столе лежала замусоленная колода карт и стояла тарелка с яичницей. В животе заурчало. Нет, сначала я все-таки поем, а потом пойду по магазинам.

Я уже упоминал, что котельная одноэтажная. В сущности, так оно и было, но размеры этой одноэтажки были слегка нестандартными. В длину здание имело метров пятьдесят, в ширину метров тридцать, а в высоту достигало метров пятнадцати. Хотя оно и не удивительно: нужно же где-то разместить горы угля и бак литров этак на тысяч пять. Бак располагался за топкой, и от него во все стороны расходились стальные трубы, так, что со стороны он напоминал кокон, подвешенный на паутине.

– Привет, Дима, – поздоровался я, – а Коля где?

– Здорово, Темный, – ответил кочегар и почесал небритую щеку. – А Коля отлить пошел. А ты по делу или как?

– Вообще-то по делу, – я вытащил из подмышки свитер. – Можно я воспользуюсь вашей топкой?

– Да, пользуйся на здоровье, – Дима подмигнул мне. – Первый раз что ли?

– Не первый, но надеюсь, что последний.

– Ты каждый раз так говоришь. Кочерга в углу, – кочегар откинулся на спинку стула и запел: – «Надоело ходить на работу, каждый день к девяти на работу. Я нашел выход, я хочу быть кочегаром, кочегаром, кочегаром…».

Я хмыкнул и подошел к топке. Длинная черная кочерга стояла тут же, рядом с дверцей. Чуть дальше стояли две совковые лопаты, которыми уголь кидался в топку. Я присел на корточки и заглянул в просверленные в дверце топки дырочки. Красно-желтые языки пламени плясали на черных кусочках угля, обволакивая, пожирая тех, что давали им жизнь. И в настоящей жизни всегда так: мы сначала пожираем именно тех, кто старается сделать нашу жизнь лучше. Парадокс.

Я взял кочергу и, подцепив ручку, распахнул дверцу топки. Из открытого проема пыхнуло жаром, от которого сразу вспомнилось жаркое, солнечное лето. Такое приятное тепло, проникающее под одежду, проходящее сквозь грудную клетку и согревающее легкие и сердце. Один вздох и, кажется, что ты угодил на солнце.

Можно бесконечно смотреть на три вещи: на огонь, на воду и на… Вот тут я всегда останавливался, потому, что третью вещь я не помнил, да и не был уверен, что смогу бесконечно на нее смотреть. Я, например, мог бы бесконечно смотреть на тьму. Просто сидеть всю ночь и смотреть на языки темноты, окружающие меня. Еще я мог бесконечно смотреть на бегущие белые полосы на сером асфальте дороги, когда дороге нет конца, руки сжимают руль мотоцикла, и серый асфальт с белыми полосами перед глазами. И, без всякого сомнения, я мог бы бесконечно смотреть на ее лицо. На короткое мгновение мне показалось, что она действительно смотрит на меня сквозь бушующее пламя.

– Эй, Темный, чего застыл? – пробился ко мне, словно сквозь глухую пелену, голос Димы. – Смотри, сам не прыгни в топку.

Я тряхнул головой, прогоняя наваждение, навеянное горящим в глубине печи пламенем. Действительно, как бы самому не сгореть, глядя в самое сердце гигантской печи. Я скомкал свитер и бросил его в топку. Подождал, глядя, как огонь расправляется с черной тканью, разворошил кочергой пепел, оставшийся от свитера и только потом закрыл дверцу топки.