Александр Старшинов - Закон есть закон

Он молча кивнул. Мне показалось, он глотал слезы.

Я взял двоих из команды, самых здоровых, смуглого черноволосого парня по прозвищу Гриф и Кабана, которому его кличка совершенно не подходила: это был красавец-атлет с длинными русыми волосами до плеч и наивно-хитроватой улыбкой. Хоронясь за оградой, мы направились к соседнему дому – еще когда мы подходили к особняку Пеленца, я приметил стальной наружный шкаф для баллонов синевы. Жильцы так спешно запирались внутри, что оставили оба титановых баллона снаружи. Мы вытащили баллоны из шкафа, и я спрессовал синеву в них до уровня взрывчатки.

Пока я этим занимался, Гарри и его дружки притащили мне еще баллоны. Я спрессовал и эти. Потом велел остановиться – иначе мы взорвали бы весь квартал.

Оставалось решить одну задачу – доставить баллон к дверям здания. Призрак предложил свои услуги, но я отказался. Я не хотел, чтобы люди Пеленца увидели призрака раньше времени. Я подозревал, что существует какой-то способ его пленить, и такие как Пеленц этот способ знали. К тому же все можно было сделать куда проще. Мы с Кабаном разломали столики и скамьи садика и, прикрываясь ими, как щитами, побежали вверх по улице. Отсюда я, слегка приоткрыв вентиль, и покатил первый баллон, направляя с помощью браслетов мой подарок Пеленцу прямиком к двери. А за ним еще один. Кто-то из охранников дома пустил болт, и баллон детонировал прежде, чем достиг двери. Но это им не помогло. Рвануло так, будто крейсер «Первый магистр» шарахнул по городу из главного калибра. Мы с Кабаном рухнули на мостовую, и над нами прокатилась волна жара.

Когда мы подняли головы, первый этаж особняка пылал. Пламя, радостно гудя, вырывалось сразу из нескольких окон слева от входа, а на месте двери зияла дыра и светилась алым, как жадная хищная пасть. Видимо, я перебрал со сжатием. Я ведь всего лишь предполагал взорвать дверь.

Кабан, раскрыв рот, смотрел на происходящее.

– Вот же синь… – пробормотал он. – Ну ты, парень, и крут! Как самая крутая волна.

Не дожидаясь, когда люди Пеленца опомнятся, я ринулся внутрь, прикрываясь деревяшкой, как прежде. Кажется, в меня выстрелили со второго этажа. Во всяком случае, щит в моих руках дрогнул, а потом какой-то дебил решил окатить меня концентратом синевы – и тут уж все вокруг запылало. Кабан и Гриф, бежавшие следом, завопили. Я оглянулся, но ничего разглядеть не успел: за мной была стена пламени. Впереди, правда, тоже была эта самая оранжевая стена. И я, как сумасшедший, сиганул внутрь – в горящий дом. Что творилось на первом этаже и был ли там кто-то, я уже не мог разглядеть. С потолка лениво брызгала противопожарная система, но затушить огонь она была не в силах – только чуть-чуть сдерживала его буйство. Кажется, возле обломков горящей перегородки кто-то лежал – явно уже не жилец и по габаритам тоже явно не Макс. Зато лестница на второй этаж, что поднималась из холла справа по дуге, была еще не тронута огнем, и я помчался по ней, опять же прикрываясь своим деревянным щитом. Но в меня уже никто не стрелял. Оказавшись наверху, я понял, в чем дело: здесь было полно дыма, человек шесть, непрерывно кашляя, выламывали решетки, надеясь выбраться наружу, – путь вниз был отрезан. Здесь тоже сверху чуть-чуть брызгало, и я услышал, как шипит у меня за спиной, – похоже, пока я бежал по лестнице, у меня начала тлеть куртка.

– Грог, ты? – окликнул меня один из парней и, плеснув на кусок полотенца из бутылки, швырнул его мне. – Закрой рот и нос, так легче.

Я поймал тряпку и приложил к лицу.

– А где маски? – прохрипел я между приступами кашля. Идущий сквозь полотенце голос было, разумеется, не узнать.

– На первом этаже… Там же, где и Жук. Сраная синь! Да кто ж их так вмуровал! – завопил он и принялся крошить дрелью, заправленной синькой, бетон вокруг стальной рамы.

Один из парней так надышался дымом, что его стало рвать. Я взял со стола бутылку воды и протянул ему.

– Спасибо, Грог… – пробормотал парень.

– А где Баш? – спросил я.

Если Макса привели к Пеленцу, то Вибаштрелл должен быть здесь.

– Не возвращался… Эта скотина всегда на плаву, – пробормотал тот и зашелся кашлем.

– Он же сказал, что приведет пленника…

– Не знаю, что он там тебе сказал… – Парень глотнул воду, сплюнул, потом выплеснул остатки на обрывок рубахи и приложил к лицу. – А я сказал, что семеро человек – слишком мало для охраны такого особняка! Пеленц – идиот! Он хочет все и сразу. Ну вот, получай, хату его уже раскурочили. А Ганс – дурак. Всегда был дураком, дураком и остался…

Парень снова закашлялся, да так, что стал задыхаться, я подхватил его под мышки и подтащил к окну.

Ганс – это, по всей видимости, старший из Пеленцовой обслуги, что охраняла дом.

Семеро человек… Я сосчитал силуэты в дыму – их было шестеро. Один труп на первом этаже. Семеро. Ни Баша, ни Макса, ни Пеленца я в особняке не застал. Не свезло. Как говорится, не наша пошла синева.

Решетка наконец подалась, и первый смельчак сиганул вниз из окна.

– Теперь ты! – указал на меня Ганс.

Кто бы отказывался!

Я вскочил на подоконник и прыгнул. Стукнулся пятками так, что боль пробила аж до затылка. Зубы клацнули. Я запоздало перекатился по мостовой. Окно выходило в небольшой двор, и мои гаврики не видели побега. Зато призрак не стал отсиживаться за оградой. Едва я выпрямился, как увидел его, идущего в мареве горячего воздуха, что струился от пылающего перед входом концентрата.

– Артур, это я… Феликс…

Он подошел ко мне. Узнал не узнал, понять я не мог… Скажу вам честно: это была не самая приятная минута в моей жизни.

Артур протянул мне руку и помог подняться.

– Пеленца в доме нет, Макса тоже, – сообщил я скороговоркой и закашлялся.

В этот момент из окна снова прыгнули. Призрак оттолкнул меня и направился к прыгуну.

– Артур, стой! – крикнул я ему, спину. – Парни – простые наемники… Не надо…

Мне показалось, Артур просто повел рукой, но голова охранника дернулась и запрокинулась так, как не может запрокинуться голова у живого человека.

– Не надо! – Я кинулся к нему и ухватил за плащ. – Возможно, они ни в чем таком не виноваты…

Призрак развернулся и глянул на меня своими светящимися нечеловеческими глазами.

– Когда Пеленц умрет, я уйду в синеву. Но сейчас я буду убивать…

Он отшвырнул меня, и это спасло мне жизнь, потому что из второго окна – из того, на котором еще сохранились решетки, – кто-то выстрелил из арбалета. Останься я на месте, мне был бы конец.

Призрак распахнул плащ, и я увидел, что у него под мышкой на манер кобуры привязан баллон – наверняка тот самый, в котором я сжал синеву до взрывчатки. Призрак сорвал с перевязи баллон и швырнул его в окно легко, будто это был небольшой булыжник. В следующий миг из окон второго этажа брызнуло белое пламя, а следом вылетел человек. Кувыркаясь и перебирая ногами, будто собирался бежать по воздуху, он перемахнул двор и рухнул на мостовую.