Дмитрий Братусь - Пояс черны

— Разве экономика Галеона в кризисе?

— Конечно. Видимое благополучие обманчиво. Ты, наверное, знаешь, что многие Галеонцы боятся и ненавидят пришельцев. Началось это не так давно. Зэус разжег эту ненависть. Он обвиняет пришельцев в заговоре против Галеона. Он утверждает, что на Титане власть тайно уже принадлежит пришельцам, что в лабораториях Фокоса разрабатываются образцы оружия, при помощи которых Титанианская армия захватит Галеон. Он хочет развязать войну на Фокосе.

— Бред какой-то.

— Да, хорошо продуманный бред — простой и понятный. Многие на Галеоне в него верят.

— Тогда зачем Титану давать Галеону независимость?

— Зэус утверждает, что это делается для того, чтобы ослабить экономику Галеона. Многие товары, например, продовольствие, на Галеоне не производятся, либо их производится очень мало. Зэус утверждает, что Титан попытается задушить Галеон ценами на эти товары. Когда Галеон введет свою валюту, она мгновенно обесценится. Цены повысятся, и в этом естественно обвинят Титан якобы захваченный пришельцами.

— А почему именно пришельцы им покоя не дают?

— Понимаешь, именно пришельцы разрабатывают технологии, делающие галеонские товары неконкурентоспособными. Земля обетованная толкает прогресс, от которого галеонцы отстают. Если разработки прекратятся, Титан по-прежнему будет нуждаться в Галеоне. К тому же, галеонские корпорации, как ни кто, умеют делать деньги на войне. Война даст заказы оружейным и транспортным компаниям, у добывающих компаний появятся каналы сбыта и так далее. Война расшевелит галеонскую экономику.

— Понятно. Но ведь так они тоже долго не протянут. Война то рано или поздно закончится.

— А кого это волнует?..

— Так Зэус все-таки победил на выборах?

— Конечно. Корпорации сделали все для этого. Сам Зэус был уверен в легкой победе. Правда, все пошло не совсем так, как планировалось. С небольшим преимуществом во втором туре все-таки победил Арчиус. Все СМИ сразу начали кричать, что результаты сфальсифицированы. Конечно, сфальсифицированы. Только в пользу Зэуса. Я уверен, что за Арчиуса проголосовало больше. Однако Зэус не собирался сдаваться. Партия Новый Галеон подала в суд. Поводом для подозрений было большое количество наблюдателей от титанианской Алларии. Титанианская конфедерация всегда поддерживала Социалистическую партию, и, естественно, обвинения в подтасовках пали на них. Мол, они замечали нарушения только со стороны Нового Галеона, а на подтасовки социалистов закрывали глаза. На суд оказывали огромное давление. Новый Галеон требовал от суда безоговорочного признания Зэуса президентом, но суд не имел на это права и пошел на компромисс. Был назначен третий тур выборов. По решению суда, количество независимых наблюдателей было уменьшено вдвое, и это позволило Зэусу, хоть и с небольшим преимуществом, но победить. После победы Зэуса между его сторонниками и пришельцами началась информационная война. Из всех источников массовой информации в адрес пришельцев лился поток обвинений во всех смертных грехах. Всеми силами правительство пыталось разжечь в людях ксенофобские настроения, и это удалось. Пришельцы очень быстро стали изгоями. По всей видимости, скрытой целью этого было спровоцировать вооруженное восстание, обвинить в этом пришельцев и создать повод для высадки войск на Фокосе.

— Я и не знала, что на Галеоне происходят такие вещи…

Прошло три часа.

— Солнце скоро сядет, — сказал Зэн, посмотрев на небо. — Мне пора идти.

Зэн снял с себя скафандр, расправил скрученную валиком рясу и начал разминаться.

— Ты вернешься? — спросила Джута.

— Думаю, нет. У меня дела здесь. Я пришлю помощь, а сам отправлюсь в каньон.

— Значит, мы никогда больше не встретимся… — Джута не скрывала сожаления, а наоборот, всеми силами старалась, чтобы Зэн его заметил.

— А ты хочешь встретиться?..

— Очень…

— Значит, возможно, встретимся… — Зэн посмотрел Джуте прямо в глаза. — Ну, тогда до встречи… Ни в коем случае не выходи на песок.

Как и обещал, Зэн почти бегом направился в сторону каньона, а Джута провожала его взглядом, пока он не скрылся из виду.

На фокосскую пустыню опустилась ночь. Джута сидела под скалой, поджав ноги, и разглядывала кусочек звездного неба, видневшийся в промежутке между скалами. Звезды здесь горели ярко — почти как в открытом космосе. Одна из них, светившаяся голубоватым светом, была значительно больше остальных — это был Титан. Джута хоть и очень устала за прошедший день, все равно не могла заснуть из-за доносившихся со всех сторон звуков. Возможно, они и были здесь всегда, но при свете дня Джута на них не обращала внимания. Блуждавший между скал ветер то и дело завывал подобно волку. Шуршание оторванных от корней сухих кустарников напоминало чье-то сопение. Казалось, что в трещинах кто-то ползал, скребя по камням своими когтями. То и дело слышался треск остывавших камней, некоторые из которых лопались, издавая громкий хлопок. От каждого такого хлопка Джута вздрагивала, ее сердце начинало беспокойно биться, а медленно поглощавший ее сон тут же отступал. Хлопки камней напоминали ей тот звук, что она слышала в каюте капитана, и ужасные образы снова вставали перед глазами.

Джута ничего не видела в кромешной мгле и, вспоминая все, что знает о пустынях, пыталась объяснить себе происхождение каждого из звуков. Ей это почти удавалось, но один — самый пугающий звук — она никак не могла объяснить. Время от времени, издалека, скорее всего из каньонов, он разносился по пустыне и был похож одновременно и на рев слона, и на скрип гнущегося металла. Звук не был очень громким, но, задевая какие-то потаенные звериные инстинкты, он вызывал непреодолимое желание, не оглядываясь, бежать прочь. В эти секунды Джута поймала себя на мысли, что теперь знает, что значит: «волосы встают дыбом». От этих пронзительных звуков каждый волосок на ее теле немного шевелился. Успокаивало только то, что звук этот не приближался, а каждый раз возникал приблизительно в одном и том же месте.

Джута заметила, как по скале напротив чиркнул тусклый луч света. Он мелькал из стороны в сторону, становясь все ярче и ярче. Послышался молодой женский, скорее даже девичий, голос.

— Ау!.. Есть здесь кто?.. — прокричал голос на алларийском без акцента. — Ау, выжившие! Или вас уже змеи поели?

— Я здесь! — радостно закричала Джута и несколько раз попыталась встать, но скафандр жутко мешал.

В следующее мгновение яркий свет ударил Джуте в лицо.

— Вот ты где, — сказал девичий голос из темноты.

— Привет, — робко произнесла Джута.

— Привет. — Силуэт протянул Джуте флягу. — Пить хочешь?