Алексей Фомичев - Меньшее зло

«Километра три, — прикидывал я. — Вторая рота воюет. Хорошо зацепились, раз их до сир пор не скинули. Наверное, сидят в лесу. Успели вырыть окопы, подготовить позиции и пока сдерживают натиск. Нуда, там же опытные вояки, наемники-ветераны. Они и не в таких переплетах бывали...»

Вдалеке воевали, а вот рядом было тихо. Ни звука. Я осторожно пошел по коридору и, дойдя до входа в первое помещение, заглянул внутрь. Стандартный квадрат, два широких окна. Мебели нет, освещения нет, даже оконных рам нет. Не подходя к окну вплотную, поднял бинокль и повел головой слева направо.

Соседний дом, за ним еще один, высокие деревья, опятьдом, причем все по три этажа. Площадь или нечто вроде того... Опять зелень. Опять... Стоп.

Я вернулся к пройденному куску местности и поправил резкость бинокля. Это уже интересно.

Метрах в семистах от меня прямо посреди дороги лежал сбитый цуфагер. Над кабиной языки пламени, дым окутал десантный отсек. Часть обшивки разорвана. Виден порядковый номер машины. Восемьдесят семь. Это цуфагер нашей секции. Как он сюда залетел? Наверное, сбили над лесом, а он дотянул до города. Где пилот? Погиб или успел выскочить?..

Неподалеку от цуфагера лежала еще одна машина. «Болеро» — десантный бот датлайской пехоты. Полный аналог цуфагера, только чуть покороче и повыше. Бот тоже был сбит. И падая, зацепил крышу здания. Теперь лежал в окружении обломков. Пламени не видно, но носовая часть разворочена.

Может, пилот цуфагера и сбил его?

Я продолжил осмотр, но больше ничего не увидел. Потом поднялся на третий этаж и посмотрел отсюда. Строго на север порядка четырех-пяти километров — султаны от взрывов снарядов. Небо прочерчивают хвосты ракет. Что-то очень хорошо горит. Либо танк, либо самоходка.

Лимит времени выходил, я наскоро просмотрел подходы к зданию, отметил местоположение относительно дымов и пошел вниз, по пути прикидывая, где могут быть датлайские силы. Вряд ли они покинули город. Значит, мы до них просто не дошли. Судя по тому, что увидел, город тянется минимум еще километра на три. Надо посмотреть там...

Выслушав доклад, капитан задал несколько вопросов, посмотрел на часы и сказал:

– Мы прошли километра полтора-два. Пройдем еще столько и выйдем наверх. Есть враг или нет, но бродить по подземелью больше нет смысла. Сержант!

Блантек встал перед ним.

– Со своими людьми вперед. Темп движения максимальный. Время движения — двадцать минут. Никуда не сворачивать. При обнаружении врага — отход. Если никого, поднимайтесь наверх. Только обозначьте путь. После разведки местности вышлите проводника.

– Есть, — козырнул Блантек. — Двадцатиминутный марш, выход, разведка, доклад. При столкновении в подземелье — отход.

– Идите, — разрешил капитан. — У нас осталось два гранатомета. Возьмите один. Без нужды не стрелять.

По знаку ротного сержанта один из солдат отдал Марку РПГ и сумку с кассетами. Тот повесил его на плечо, сумку передал Антону.

– Вперед, — скомандовал сержант и первым пошел по тоннелю.

Мы поспешили следом, набирая нужный темп. По такой ровной дороге можно идти со скоростью до семи кэмэ в час. Практический предел для человека...

Минут через пять, когда мы миновали два поворота, тоннель слегка тряхнуло. Донесся сильно ослабленный гул. Мы переглянулись и посмотрели на потолок. Похоже, где-то километрах в семи-восьми разом жахнуло десяток бомб повышенной мощности. Из тех, что имеет на вооружение несущая авиаплатформа.

Это такая дура, внешне напоминающая бумажный самолетик раза в два больше стратегического бомбардировщика ТУ-160. Кроме бомб, имеет ракетное вооружение и мортиру. Платформа способна стереть с лица земли пару городов со всеми пригородами и дачами.

Мощная штука. Но вот вопрос: чья она? Если датлайская — нам конец...

Помощь оборонявшимся ротам подошла с большим запозданием. Да еще датлайцы применили выборочное глушение радиочастот, чтобы нарушить связь противника. В результате командир батальона майор Деват потратил минут десять на налаживание контакта с подчиненными и центром.

Бросать подошедшее подкрепление в лоб атакующим он не хотел, это не лучший вариант. А для удара во фланг нужны разведка и маневр. Что займет еще некоторое время. Чтобы прикрыть свои действия и ослабить давление на истекающие кровью роты, он попросил у коронера несущую платформу. Техника такого класса была на Миренаде в одном экземпляре и пока не использовалась.

Коронер Твилд после недолгого раздумья дал согласие и направил платформу к материку под сильным прикрытием. Подойдя к Асвинту на пять тысяч километров, платформа выпустила два брандера и дала ракетный залп, после легла на обратный курс. Рисковать и входить в зону действия вражеской авиации она не стала.

Брандер — дистанционно управляемый малый катер, напичканный до отказа сложнейшей электроникой и взрывчаткой. Получив координаты цели, он ложится на курс и начинает собственный полет. Система навигации позволяет держать точное направление, постоянно вводя поправки. Система пеленга обнаруживает приближение вражеских ракет и дает сигнал выпускать ложные цели и противоракеты. Сбить брандер очень тяжело. Помимо активной защиты, ловушек и ложных целей, он имеет огромную скорость, превосходящую скорость ракет ПВО.

Система обнаружения и оповещения Датлая обнаружила старт брандеров и попробовала перехватить их. Частично это удалось. Первый брандер попал под массированный залп ракет, потерял тягу, но сумел выправить курс и упал в трех километрах позади позиций датлайских рот. Он уничтожил один танк и несколько машин снабжения.

Зато второй брандер долетел до цели и угодил точно в скопление техники. Прогремел взрыв ужасной силы. Он смел десяток ботов, самоходную установку, четыре установки залпового огня и батарею минометов. Так как датлайские силы знали о приближении брандеров, личный состав успел уйти в укрытия и понес незначительные потери. Но мощь их огня значительно упала.

За брандерами последовал ракетный залп, накрывший позиции роты «тудеру», которая окончательно сломила сопротивление равитанской роты на окраине города и сосредоточилась там.

Пока датлайцы приходили в себя после удара и перегруппировывали силы, майор Деват провел разведку и нанес удар во фланг противнику. Ситуация резко изменилась. Теперь преимущество было у Равитана. Они уже начали теснить врага, но тут в дело вступил резерв тысячника Эблау — танковая рота и батарея самоходных артустановок.

Бой начал разгораться с новой силой, когда Девата вызвал коронер Твилд.

– Выходи из боя.

– Что?

– Выходи из боя! Отступай к городу. Противник устроил настоящий штурм. Там сейчас бойня.