Алексей Фомичев - Меньшее зло

– Уже хорошо... Но эта датлайская техника... довольно неприятная новость. Эдак они первыми перекроют сектор. И все наши старания пойдут коту под хвост.

Марк слегка стукнул по подлокотнику.

– Согласен! Надо начинать с Датлая. Возражений не последовало.

– Артур, — позвал меня Толик. — Ты чего молчишь?

– А? — Я поднял голову, встретил взгляд Толика и пожал плечами. — Не молчу. Думаю. Все верно, Датлай — цель номер один. Все равно для работы в колониях Анкивара и Равитана нет кворума.

– Чего?

– Говорю — не хватает Сереги. Можно и без него, но... лучше, если будем работать вместе.

На мне скрестились взгляды присутствующих. Смесь любопытства и удивления.

– У тебя есть план, как уничтожить установки в колониях?

– Есть.

– И?

– И он не самый лучший. Но дело не в этом.

– Артур, не тяни кота за хвост! — поморщился Марк. — Говори.

– Да я и говорю. План действительно не лучший. Выход в мир, разведка, уточнение положения станции и самой установки. Затем прыжок в помещение, где стоит установка. Фактически — налет. Штурмовая группа давит сопротивление. Техники готовят установку к уничтожению. Потом быстрый уход.

– Что-о?

Битрая аж поперхнулся. Прочистив горло, опустошил бутылку воды и сказал:

– Это верное самоубийство! Прыжок в пасть зверю! Да это!..

– Единственный вариант, — закончил за него Марк. — Все верно. У нас нет иных способов уничтожить установки в колониях. Ракетный залп они отразят. Их военная техника не уступает вашей. А то и превосходит в плане мощных систем. А штурм... это неплохой шанс. Вряд ли в помещении, где держат установку, постоянно дежурит большой отряд. Так... два-три техника и пара бойцов. А то и вовсе только персонал. Ведь станция хорошо охраняется снаружи.

– Точно, — подхватил Толик. — У них нет причин держать возле установки большой отряд. Но для пущей страховки мы провернем дело ночью. Кроме дежурной смены техников, там и вправду никого не должно быть.

– Да, — подал голос Эгенворт. — Это может сработать. Перейти и очистить помещение не сложно. Сложно будет удержать его, пока техники станут готовить установку к уничтожению.

– А вот тут карты в руки вам, профессор, — сказал я. — Проинструктируйте людей — как и что уничтожать, чтобы никто не смог восстановить аппаратуру.

– Хороший заряд взрывчатки, и дело с концом, — высказался Оскольт.

– Не пойдет, — тут же среагировал Марк. — Взрыв заденет нас.

– Уйдете до взрыва.

– Тоже не пойдет. Надо лично проследить за уничтожением.

– Хорошо, — отозвался Битрая. — Все объясню и покажу. Но... это действительно большой риск.

– Большой, — согласился я. — Но иного способа нет. При правильном и четком исполнении задания шансы на успех велики. Поэтому мы сперва проведем несколько тренировок. И поэтому же без Сергея начинать не будем. Нужна вся наша группа. Мы пойдем впереди.

– Одни?

– Да. Пятерых хватит, чтобы захватить установку и удерживать помещение, пока техники сделают свое дело. А не сделают — и рота не поможет.

Мой план вызвал неоднозначную реакцию. Новистра и Битрая сомневались в успехе дела, говоря, что риск велик. Парни сразу приняли идею. Эгенворт тоже был «за». После короткого спора и обсуждения решили этот вариант считать основным и ждать возвращения Сергея. А пока...

– Начнем с поиска датлайских разведгрупп. Как идем? Все вместе или...

– Или. Делимся на две группы. С каждой пойдет техник. И начинаем «чесать» сектор. Если мир чист — даем сигнал на Годиан. Чтобы высылали группу для постановки блокировки. А сами топаем дальше. Если обнаружим Датлай... по обстановке.

– Согласен. Это ускорит процесс.

– И силы сэкономим. Кстати, о силах. — Я повернулся к Эгенворту. — Что с подготовкой вооружения и штурмовых групп?

– Техника готова. Четыре штурмовика, цуфагеры. Что касается личного состава — проводим занятия, тренируем, Группы будут готовы через неделю.

– Отлично.

– Мы также заложили ударные орбитальные станции для прикрытия Годиана, — добавил Эгенворт. — Через месяц две будут подняты на орбиту. Еще через месяц — остальные.

– Это верно. Пока сектор не закрыт, такая предосторожность не будет лишней...

– Что ж, господа... приступим?

Все происходило одновременно: разбиение на группы, обсуждение предстоящего дела и сборы. Оружие, одежда, снаряжение, техника... Привычный набор, как говорят математики, — необходимый и достаточный.

Я шел с Антоном и Харкимом. Марк с Толиком и Гомешем. Техники — парни опытные, знающие. За плечами по нескольку операций, так что дополнительных вводных давать не надо. Единственная заминка вышла с выбором объекта разведки. Харким стоял у настенного монитора, склонив голову набок и рассматривал карту. Второй сектор — длинная ветка с черными кружками миров и тонкими прутиками сопряжений и расходов — предстала во всей абстрактной красе.

Антон, видя мучения инженера, кликнул:

– Невед, что ты мучаешься? Закрой глаза и ткни пальцем! Не ошибешься.

Тот так и сделал.

– Так... Второе пространство, двенадцатое сопряжение, первый расход.

– Идет. Нам, татарам, один хрен!..

Гомеш тоже подошел к монитору, последовал примеру Харкима и воткнул палец в черный кружок на соседней ветке.

– Третье сопряжение, первый расход.

Антон проверил «форм», подсоединил магазины и хлопнул по ствольной коробке.

– Готовы. Уходим?

Я оглянулся назад. Харким стоял прямо за мной. Чуть поодаль — Марк, Толик и Гомеш. Мы переходили друг за другом, практически одновременно.

Тут же в полной готовности к переходу техники и бойцы охраны из группы блокировки. Они ждали наши сигналы.

Я перекинул комплекс на плечо, похлопал по разгрузке и кивнул.

– Пошли!

– Ни пуха! — донесся голос Марка.

– И вам! К черту!..

Промахнулись обе группы. Ни в одном, ни в другом мире разведки Датлая не обнаружили. После проведения полного комплекса проверки с использованием всей аппаратуры мы разочарованно помянули чертей и вызвали группы блокирования с Годиана.

«Закрытие» мира заняло немногим более двух часов. Пока техники замаскировывали аппаратуру, мы рассматривали в бинокли окрестности и заполняли паузу легкой болтовней.

А потом перешли обратно.

– Пусто, — доложил Марк.

– Пусто, — отозвался я.

– У вас что?

– Век второй-третий нашей эры.

– А у нас более ранний период. «Ныряем» еще раз?

– Ныряем. Невед.

Инженер опять использовал универсальный способ выбора и ткнул пальцем в карту.

– Второе пространство, одиннадцатое сопряжение, первый расход.

– А мы... — Гомеш водил рукой по воздуху, потом прислонил палец к монитору.

– Седьмое сопряжение, третий расход.

– Это по соседству с Шевротом.