Тимур Свиридов - Миры Непримиримых II - Дар Дерзкий

– О-ооо, – выдохнул Юмахо восхищенно. – Это твой "железный друг"? Я знаю легенды, Древние и их "железные друзья" непобедимы!

Он с порывистостью, неожиданной для его возраста, двинулся к какору. Обошел его, жадно осмотрвая со всех сторон, восхищенно качая головой. Потрогал блестящие пластинки светоловов, похожие и непохожие на кожу тангров, прикоснулся к седлу наверху туловища. Дольше всего осматривал голову, видимо в поисках глаз. Дар мог поклясться, Юмахо даже пробовал применить "зрение травы" чтобы разглядеть его глаза. Но это было бесполезно. Глазами какора была вся поверхность его туловища. Наконец он оторвался от осмотра, глубоко впечатленный, и повернулся к Дару.

– Жаль что твой "железный друг" невелик, – сказал махо по-хозяйски. – Он хорошо умеет убивать?

– Умеет, умеет, – усмехнулся Дар, хотя единственное что у него было, это инструкции шарки Карасса. В деле какора, он, естественно, еще не испытал.

– Жаль что он такой маленький… – снова повторил Юмахо. – Но писалось – они бегут без устали.

Было заметно, каких трудов стоило старику сохранять внешнее спокойствие. Еще бы! Технология самих Древних, о которых только легенды ходили по Рортангу, да нефункционирующие обломки их техники. Юмахо не мог отвести взгляда от замершего какора. И в этом взгляде было все – от восхищения мощью предков, до торжества и презрения к гонклардам.

– А огонь? – Наконец повернулся он, – Был ли там "живой огонь"?

Огонь? Может быть старик имеет в виду оружие? Лазеры?

– Был, – сказал Дар. – И еще я нашел там "живой камень".

– Камень умеющий ходить? – старик кажется не мог оторвать взгляд от "какора".

– Нет. Умеющий думать.

– Вот как… Ну, это не очень важно. Думать умеют и тангры! – он длинным взглядом посмотрел на Дара. Будто пытался оценить, обладает ли этим качеством Дар.

Петлюгин невольно хмыкнул.

– И еще.. Еще я вижу у тебя новый шиташ!

Дар усмехнулся. Как же, чем как не шиташем Древних должен интересоваться махо клана, прославившегося ковкой лучших клинков Рортанга!

Он обнажил клинок и передал его учителю. Юмахо с опаской принял шиташ. В его руках клинок ярко взблестнул, бросив голубоватый сноп света на скалу позади.

– Настоящая эйриг-сталь, – в голосе махо прозвучало неожиданное торжество. – Стало быть летописи не обманывали.

– О чем?

– О том, что предки получили секреты ковки от самих Древних! Ведь это шиташ из небесной лодки?

– Да. Похоже ваши летописи правы, – согласился Дар. Вспомнился рассказ шарки, что экипаж покинул звездолет больше двух тысяч лет назад и не вернулся. Вспомнил барельеф защищающихся Древних, идущих от поврежденной небесной лодки к пещере… Кто как не местные тангры приютили далеких предков из космоса?

– Этот лучший, из тех что мне довелось видеть в жизни, – голос махо снизился до шопота. – Его ковали настоящие мастера… И все же таким шиташем не сразить гонклардов!

Махо бросил быстрый взгляд на Дара.

– Ты прав.

– Немногое же тебе дала Реликвия Древних. – нахмурился старик. – "Железный друг" да настоящий шираш….

– Прибавь к этому укрепление латнира. – Дар подошел и сел на соседний круглый камень, покрытый барельефами.

– Что, крепче брванского?

– Проверь. – Дар повернулся.

– Интересно, – усмехнулся старик.

Раздался неприятный шипящий скрип.

– Острие эриг-шиташа не оставляет следа на твоей кости! Чтож, неплохо… Но все же маловато. Ты, конечно, прибавишь к этому умения махо, если ты еще не забыл как охотиться глазами. Второго из трех гонклардов, про которых я тебе рассказывал, именно глазами поймал один из наших махо.

– Нет, не забыл.

– Скажи-ка, а что это за маленький тронк прикреплен у тебя сбоку на брванский манер?

Дар, усмехнувшись, снял с фиксатора лучевик. От глаза махо ничто не могло укрыться! По форме он и правда походил на тонкий металлический тронк. Задумаешься, откуда взялся на Рортанге оружейный дизайн.

– Это оружие "живого огня", – он сдвинул предохранительную панель.

На металле загорелись рубиновые пояски готовности. Тонкий луч, вырвавшийся из тупого конца лучевика, был не толще милимметра. Он опускаясь, коснулся округлого камня в отдалении у стены. Запах паленого, струйка дыма – и камень развалило надвое.

– Огненный волос! – махо не скрывал своего торжества. Быстро подойдя, он пнул одну из половинок камня, послушно откатившуюся в сторону. – Он и шиташ перережет!

Пытливые глаза старика воззрились на Дара.

– Хоть десять шиташей, – заверил тот. – Вместе с их владельцами. Только… еду для этого огня здесь не найти. И лучше бы ее экономить.

– Мой махо рассказывал, – глаза махо жадно ощупывали металлическую вещицу в руках Дара,– что огненные шиташи Древних не знают пощады. Но это… превосходит все что я ожидал. Достойное оружие чтобы биться с гонклардами!

– Это так, – подтвердил Дар. Но подумал, что для гонклардов не помешал бы калибр раз в десять побольше. Это в глазах аборигенов лучевик казался чудом из чудес. Дару же доводилось держать вещицы и покруче… Он невольно вспомнил свои привычные – тахионный прожектор, станнер, ручные излучатели, тяжелые броники… В глазах против воли защипало от какого-то старого чувства…

Нет, их больше нет…. Есть вот этот древний лучевик, да укрепленная кость на спине вместо бронекостюма. Да когти и зубы тангра. И с этим надо идти вперед, чтобы встать против реццов с гонклардами, чтобы победить их и добиться справедливости для тангров, а для себя – возможности вернуться назад, в свое время!

– То что ты называл Реликвией Древних, на самом деле очень старая небесная лодка. – сказал он, снова повернувшись к старику. – Она пустила меня внутрь. Там я и был все это время.

– Нашел свой атат?

– Да. Атат там в целости. Цнбр признала меня, Я спал в нем, и вспомнил свое прошлое. Потом живой камень небесной лодки разговаривал со мной и отвечал на мои вопросы.

– Он рассказал тебе о Древних? Когда они придут сюда?!

Дар вкратце поведал о своем пребывание в "Карассе", опуская политические сложности. Рассказал о борьбе Древних с реццами и гонклардами, об их стремлении помочь своим братьям на Рортанге. О небесных лодках, умеющих разговаривать друг с другом через расстояние. О базе врагов на красной луне Аркха, о трех орбитальных лодках врагов. О двух целых лодках Древних в землях соседних кланов. О многом он говорил, что заставляло старого юлиннорца то замирать от ужаса, то горделиво расправлять плечи, уверенно кивая головой вбок на манер тангров. Юмахо улыбался, мрачнел, кивал, хмурился, щурил морщинистые веки, закрывая лучистые свои глаза… О многом поведал Дар…. Но о слабости космических тангров в борьбе против реццов он рассказывать не стал.