Игорь Чужин - Странник. Переступи через беду и отчаянье

Эльф обернулся и вопросительно посмотрел на меня. Я понял тонкий намек на

толстые обстоятельства и сказал, усаживаясь в кресло стоящее напротив стола:

- Малагдаер представь меня графу.

- Граф Асторский, перед вами 'сиятельный' Ингар - Великий князь эльфов и хуманов

из Мира Геон, - торжественно объявил дроу.

- Малагдаер ты уверен, что это не самозванец и, кстати, почему это он расселся в

моем шатре, словно у себя дома?

- Граф вы играете с огнем! Перед Великими князьями эльфов, зачастую даже короли

стоят на коленях. Мой князь находится в своем праве, когда сидя принимает

представление от далранского графа! Барон Арчибальд уже остался без языка за

свои непочтительные слова, вы собираетесь пойти по его стопам? Сопляк оруженосец

наплел небылиц о происшествии с бароном, чем поставил на грань войны наши народы.

Граф я считаю вас своим другом, но сейчас мы с вами не в кабаке, а на

официальном приеме. Ваша непочтительность может привести к войне между эльфами и

далранцами. Конечно, до Эльфийской долины далеко, но хуманы рядом и, слава богам,

что Арчер не слышит ваших слов! Граф, немедленно извинитесь или мы будем

сражаться за честь моего сюзерена до смерти! - грозно заявил эльф.

Слова Малагдаера словно кувалдой ударили по голове графа Асторского и он

мгновенно стал на полголовы ниже. Развязный тон рыцаря мгновенно испарился, граф

низко поклонился и заискивающе заговорил со мной:

- Извините 'сиятельный', что позволил себе неподобающее поведение, но меня ввели

в заблуждение слова оруженосца барона Арчибальда. Я накажу этого мальчишку,

чтобы ему неповадно было врать.

- Граф, не стоит утруждать себя такими мелочами, врунишкой займется Малагдаер, а

мы поговорим о более важных делах.

Затем я повернулся к эльфу и, посмотрев ему в глаза, сказал:

- Малагдаер можешь быть свободен, но когда решишь вопрос чести доложи мне о

результатах.

Эльф поклонился и быстро вышел из шатра. Я изучающее посмотрел на графа

Асторского и продолжил:

- Граф, в лесу остался караван хуманов с грузом металла из Ледяной пустыни.

Скоро начнет темнеть и я бы не хотел, чтобы мои люди ночевали в лесу без

надежной охраны. Прикажите подготовить стоянку для каравана и отправьте гонца к

Арчеру. В караване едут две высокородные дамы, это моя племянница - принцесса

Екатерина Столярова и герцогиня Елена Пореченкова. Прошу вас оказать им

надлежащий прием и выделить отдельный шатер и прислугу. Девушки после

магического переноса на Орканию ни разу не ночевали в достойных условиях и очень

устали. Надеюсь, вы меня не подведете?

- Князь, я полностью к вашим услугам. Я немедленно отдам все необходимые приказы!

Затем граф позвонил в колокольчик и в шатер вбежал молодой рыцарь, который

оказался оруженосцем хозяина шатра. Граф загрузил юношу кучей приказов и тот как

ошпаренный понесся их исполнять. Затем граф снова обратился ко мне:

- 'Ваше сиятельство', ваши покои скоро подготовят, а ужин можно подавать хоть

сейчас. У вас есть, какие либо пожелания?

- Спасибо граф за заботу. Мне нужно смыть грязь и переодеться во что-то более

приличное. Эта одежда годится для похода, но на людях необходимо носить что-то

более соответствующее моему статусу. Некоторые из ваших рыцарей приняли меня за

оборванца, а мне совсем не хочется резать языки всем идиотам в вашем лагере.

- Князь, располагайте моим гардеробом! Мне кажется, что мы схожи по комплекции,

но я нахожусь в походе и не могу предоставить вам достойного выбора. Воду для

вас уже греют, и через полчаса вы сможете принять ванну.

Я поблагодарил графа и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла. Незаметно меня

сморил сон, и я забылся без сновидений.

Проспал я часа полтора и проснулся, почувствовав пристальный посторонний взгляд.

Я открыл глаза и огляделся. У входа в шатер стоял Малагдаер и молча, ждал, когда

я проснусь.

- Докладывай, - сказал я и, подойдя к столу, налил себе кубок вина.

Граф Асторский предусмотрительно позаботился о своем госте и на столе стоял

поднос с вином и фруктами.

- 'Сиятельный', лжец наказан. Караван хуманов уже в пути и через час прибудет в

лагерь. Вы просили подыскать себе чистую одежду. Я дерзну предложить вам свой

костюм, который я ни разу не надевал. Далранцы дикари и не умеют шить приличную

одежду, даже в гардеробе графа Асторского нет ни одной достойной вас вещи.

- Спасибо, я воспользуюсь твоим предложением и не буду напрягать графа.

Малагдаер, мне нужен эльфийский меч. Ятаганом орков можно рубить мясо на бойне,

а для тонкой работы нужен мифрил.

- 'Сиятельный', даже не у всех глав 'Эльфийских Домов' есть мифриловое оружие.

Секрет обработки мифрила давно утерян, и я могу вам предложить только свой

парадный меч. Правда, он немного тяжеловат из-за украшений и золотой гарды, но

клинок древней работы и в бою не подведет.

- Малагдаер, я просил приготовить мне ванну, ты не знаешь, она готова?

- Все готово 'сиятельный'. Мы просто ждали, когда вы проснетесь.

Вскоре я уже плескался в большой деревянной бадье, а две симпатичные женщины,

хихикая, терли мне спину. Закончив водные процедуры, я надел костюм Малагдаера и

нацепил на пояс его меч. Костюм оказался живым и быстро подогнал свой размер под

мои нужды. Подобные костюмы я уже носил на Геоне, но изделия эльфов Оркании

значительно уступали геонским образцам.

Пока я мылся и приводил себя в порядок, практически стемнело. Я начал

беспокоиться и направился разыскивать Малагдаера, чтобы выяснить, где караван

хуманов. Однако я не успел дойти до ворот лагеря, когда услышал крики возниц и

скрип тележных колес приближающегося каравана. Весь караван в лагерь заходить не

стал, а отправился на стоянку, подготовленную для него за пределами частокола.

За ворота пропустили только фургоны с женщинами и повозку Артака.

Я сразу направился к фургону Лены, и разъяснив сложившуюся обстановку и коротко

пересказал легенду об их высоком происхождении. Катя и Лена все еще до конца не

верили, что им действительно придется играть роль особ королевской крови, но я

их убедил, что и шутки кончились и пора впрягаться в работу. Девушки опешили, от

известий на какую высоту взлетел их статус, но я не встретил с их стороны

серьезных возражений и проводил в выделенный для них шатер. Какая женщина не

считает себя королевой или принцессой на худой конец? А гонору и самомнения у

моих спутниц было не занимать. Кутерьма в лагере закончилась далеко за полночь,

и я лег спать только под утро.

Глава 15.

Новый день начался новыми заботами и сразу загрузил нудными делами, которыми