Валидуда Анатольевич - Время Обречённых

Из-за большевицкого переворота Россия на несколько лет затормозила своё развитие, слишком многое пришлось восстанавливать в начале двадцатых. Но как бы там ни было, к концу прошлого десятилетия удалось даже выправить ненормальную по своей сути ситуацию с кораблестроением на Дальнем Востоке. Эта ситуация, сложившаяся в XIX веке, была обусловлена растянутостью коммуникаций между развитой европейской частью империи и развивающимся Приморьем. Ещё в том веке Россия была вынуждена держать флот на дальневосточных рубежах против бурно набирающей мощь Японской империи, да и британские эскадры находились под боком. И не только британские. И германские, и французские, и североамериканские. Но в первую очередь, конечно, британские, ведь в XIX веке Япония была в общем-то слаба и только на рубеже веков вошла в немалую силу. А Великобритания, как известно, империя, над которой никогда не заходит солнце. Поэтому царскому правительству приходилось активно осваивать Дальний Восток, практически с ноля создавать судостроительную базу – так вокруг верфей вырос Николаевск, в котором долго ещё не возможно было построить ничего крупнее миноноски или канонерской лодки. И приходилось размещать заказы на верфях западного побережья САСШ, что в последствие горько аукнулось в русско-японскую – американцы построили крейсеры с недостаточным бронированием и безбашенными орудиями, завысив расценки, а в казне в тот момент не нашлось средств на сверхоговоренное финансирование раздутой сметы почти готовых кораблей. Северного морского пути тогда не было и быть не могло, эра ледоколов ещё не наступила, хотя ещё в 1878-79 годах поход барка "Вега" шведа Норденшельда показал, что пройти по северным морям возможно. И только в 1914-15 годах ледокольные пароходы "Таймыр" и "Вайгач" гидрографической экспедиции Вилькицкого положили начало Севморпути. Ну а в начале века Севморпуть существовал только в мечтах русских моряков, на Дальний Восток приходилось перегонять корабли из Балтики и Черноморья через Африку и Индийский океан, что и слишком долго, и дорого, и чревато многими проблемами. После такого перехода корабли требовали ремонта, в Цусимском сражении им пришлось сойтись с японцами прямо с похода.

После русско-японской, а потом и после Гражданской, России пришлось наращивать судостроительную базу на побережье Охотского моря. Благо, что задел к ускоренному развитию заложил ещё Столыпин. Теперь даже на Камчатке – этой стране гор и вулканов строили суда рыболовецкого флота и имелось несколько судоремонтных заводов.

Мысли о североморцах не покидали Кедрова ни на минуту. В сущности, Северный флот являлся, пожалуй, самым сильным в ВМС, он единственный имел в своём составе две линейный дивизии. На той же Балтике ядром надводных сил была дивизия старых линкоров класса "Севастополь" – собственно сам "Севастополь", "Гангут", "Петропавловск" и "Полтава", хоть и прошедшие модернизацию, но на равных английским линкорам противостоять неспособные. Правда, имелась у балтийцев и бригада измаилов – линейные крейсеры "Кинбурн", "Наварин", "Бородино" и сам "Измаил". На Черноморском флоте тоже одна линейная дивизия: два старых линкора класса "Императрица Мария" и два современных – "Генерал-фельдмаршал Потёмкин" класса "Ушаков" и "Чесма" класса "Витторио Венето", построенная в Италии по российскому заказу. Однако главная сила черноморцев – дивизия из восьми новых линейных крейсеров. Тихоокеанский флот оставался по прежнему самым слабым численно: два линкора "Великороссия" и "Генералиссимус Суворов" и бригада линейных крейсеров – "Святослав", "Родина", "Слава" и "Победа".

Ну а Северный флот, воссозданный в середине двадцатых из старых канонерок и миноносок, стал по сути следствием печального опыта Мировой Войны, когда Балтийскому флоту чтобы противостоять второй в мире по мощи Кайзеррейхсмарине пришлось ещё до войны создавать минно-артиллериские позиции и запереть в финской луже собственные линкоры и крейсеры. Теперь Северный флот являлся самым мощным среди флотов. Всё-таки две линейные дивизии и линейнокрейсерская бригада – сила, с которой даже считается британское адмиралтейство. Правда, на туманном острове, судя по всему, не имеют ясного представления о составе главных сил североморцев. Экипажи, как и положено, обученные; адмиралы с боевым опытом Мировой и Гражданской, которых Кедров лично знал много лет, а кое с кем и сражался плечом к плечу. Главнокомандующий СФ адмирал Черкасов начал служить мичманом ещё в 1911-м на Чёрном море. В Мировую был лейтенантом на номерном миноносце, в Гражданскую старлейтом воевал в Белом Черноморском флоте. Пожалуй, самое удивительное в его судьбе было то, что он, будучи казаком – из баронов, связал свою жизнь с морем. Кто-то из его предков дослужился до генерал-лейтенанта и получил от царя наследное дворянство. Вице-адмиралы Вышинин и Савельев-Лихой тоже из черноморцев, прошли Мировую и Гражданскую, завершив войну кавторангами. Контр-адмиралы Бухвостов и князь Еникеев из балтийцев, в марте 1917-го им посчастливилось выжить при расправах матросов над офицерами в Гельсингфорсе и податься в Петроград, а оттуда в Крым. Во ВСЮР они воевали простыми стрелками в морском полку. А вот с контр-адмиралом Андреевым, начальствующим над бригадой линейных крейсеров, Кедров был знаком очень близко. В пятнадцатом-шестнадцатом Андреев воевал на Балтике в минной дивизии под командой Кедрова, в августе 1916-го он был переведён в Урмийскую озёрную флотилию в Закавказье и в конце семнадцатого подался в Поволжье – домой. Когда чудом выживший в балтийской резне контр-адмирал Старк, назначенный Колчаком, принял командование Волжско-камской флотилией, старший лейтенант Андреев записался в экипаж одного из мониторов. Позже обстановка на фронтах забросила его на Каспий.

Глянув на наручные часы, главком ВМС немного сбавил шаг. Все офицеры Главморштаба на месте, ночь выдалась бессонная. Сорок минут как завершилось внеочередное заседание Высшего Совета Русского Народного Союза, на котором было принято нужное и весьма важное для Кедрова и русского флота решение. Адмирал Черкасов получил карт-бланш и мог теперь принимать решения без особой оглядки на Москву. В Черкасове главком был уверен как себе самом.

____________________

* наморси – начальник морских сил

На полётной палубе "Адмирала Макарова" царила рабочая суета. В воздухе над отрядом Андреева беспрестанно барражировали истребительные звенья и разведчики, торпедоносцы же ждали своего часа.

Линкоры Хортона достигли Сёр-Квалёй, а линейные крейсеры вдруг развернулись на шестнадцать румбов и по сходящейся циркуляции сближались с русскими крейсерами. К этому времени в Лондоне уже жгли секретные документы в русском посольстве и готовились к выезду, равно как и в Москве началась эвакуация британского посольства, всё ещё ожидающего инструкций от лорда Галифакса. Объявления войны не было, но каждая из сторон понимала, что это лишь вопрос времени и крепости нервов адмиралов в Норвежском море.