Владимир Пекальчук - Долина смертных теней

Старая подшивка, скрепленная степлером, оказалась личным делом с фотокарточкой на первой странице. И с этой пожелтевшей от времени фотографии на него исподлобья смотрел Пустынник.

Люди изучали документ, все еще не веря своим глазам.

– Что за фокусы? – удивился Виктор. – Ведь это же Пустынник!

– Вот именно, – тихо прошептал Сергей, – это он.

– Где он?! – оживилась Ольга, до того безразлично смотревшая в одну точку, и поднялась с пола.

Петруха показал ей фотографию:

– Вот он, твой ненаглядный Артур. Что скажешь об этом?

Ольга пожала плечами:

– А что я должна сказать?! Я понятия не имею, как его фото оказалось тут!

– Зато я уже понял, – сухо сказал Сергей и взял из рук Петра документы. – Это его досье, итак, слушайте… Подопытный номер сто сорок шесть. Себастьян Альберт Бах… год рождения тысяча девятьсот восемьдесят четвертый, национальность – русский немец… так, воздушно-десантные войска, горячая точка… Что такое горячая точка?

– Точка военного конфликта, – пояснил Латышевский. – Ты читай давай!

– Хм… Два высших образования с две тысячи пятого по две тысячи одиннадцатый… Шесть лет всего, умный сукин сын… Ага, вот, нашел. Серийный убийца, арестован по подозрению в четырнадцати убийствах в двенадцатом, приговорен к смерти в тринадцатом…

– Ну вот, – плотоядно ухмыльнулся Ольге Слепнев, – теперь вы знаете, кто такой ваш дорогой Артур – серийный убийца. Как вам открытие?

– Ну и что?! – парировала Ольга. – Тут почти все убийцы! И ничего?

– Вы, похоже, не понимаете значения слова «серийный убийца». – Казалось, Слепнев просто мстит девушке за былые оскорбления, вываливая на нее жестокую правду. – Это, другими словами, маньяк. Вы убиваете ради хабара, наемники – потому что это их работа, ради денег. Серийный убийца убивает без объективной причины, без выгоды. Просто потому, что ему нравится. Вы – бандитка, вас можно если не простить, то хотя бы понять. Маньяка-убийцу понять невозможно, ибо его разум – разум монстра, а не человека. С ним нельзя договориться, упросить или убедить. Теперь понимаете, что скрывал ваш возлюбленный? Вот она, правда.

Мысли Макса метались в черепной коробке, словно пули, рикошетящие от стен. Пустынник – Себастьян Альберт Бах, осужденный на смерть восемьдесят семь лет назад. Теперь понятно, что именно он скрывал… Но, черт возьми, как он оказался тут? Почему он все так же молод, как на фото?!

– А вы не очень-то и удивлены, Семен Борисович.

Макс сказал это и отметил, насколько спокойно прозвучал его голос на фоне нервных смешков и ошеломленного шепота.

– Да, действительно, как он оказался тут спустя столько лет?! – воскликнул Ворон.

Макс заметил на лице микробиолога замешательство и добил:

– Когда мы расставались, Пустынник сказал мне, что вы – человек с двойным дном. Вы знаете больше, с самого начала знали больше. Настала пора рассказать правду.

Слепнев устало кивнул:

– Да, теперь уже придется. Я должен был догадаться, что «Чистильщик» все время был у меня под носом, но увы, очевидное оказалось слишком невероятным. Что ж, правда весьма проста. Проект «Чистильщик» есть не что иное, как исследования по повышению боевых способностей человека. Проще говоря, вирус должен убивать алчущих не напрямую, как вы думали. Зараженный «Чистильщиком» становится в разы быстрее и сильнее. Сильнее человека, сильнее алчущего. С помощью этого средства мы истребим мутантов и сможем отстоять свою свободу, если Соединенные Штаты Европы на нее посягнут. Вы понимаете, что такое солдат, обладающий силой и скоростью алчущего, имеющий идеальный глазомер, совершенную координацию движений, нечувствительный к боли, выносливый и стойкий?!

– Постойте, но это же не объясняет присутствие фото Артура здесь! – воскликнула Ольга.

– Вы все еще не хотите поверить в правду? Нет никакого Артура и никогда не было. Его настоящее имя – Себастьян Альберт Бах, это серийный убийца, осужденный на смерть почти сто лет назад. Но его не к стенке поставили, а использовали как подопытного. Теперь он заражен «Чистильщиком». Видимо, он долгие десятилетия лежал в холодильнике, а когда иссякло электричество – выбрался оттуда и двинулся в мир. Вот и все.

Ольга неуверенно сделала несколько шагов в облюбованный угол, прислонилась к стене и сползла по ней на пол. Ее плечи затряслись в беззвучном истерическом смехе.

– Так что же дальше? – спросил Михаил.

– А ничего. Найдем документы и уберемся поскорее. Мы не знаем, каковы цели и мотивы Баха. Мы не знаем, зачем он нас сюда привел. Я думаю, вы не станете ждать ничего хорошего от убийцы-психопата?

– Проклятье, почему вы сразу не рассказали правду о вирусе?! – вспылил Макс.

– Я и предположить не мог, что так все обернется! Послушайте, нам надо найти записи о концентрации и свалить отсюда до того, как он вернется! Так что не мешайте! Вы хотели знать правду? Теперь знаете!

И внезапно в наступившей тишине раздался знакомый бесстрастный голос:

– Это не вся правда.

Пустынник переступил порог комнаты и сделал два шага вперед. В его руке матово блеснул пистолет с глушителем.

– Это не вся правда, – повторил он, – и самый опасный тут человек – не я. Семен Борисович Слепнев, вы расскажете им всю правду или хотите, чтобы это сделал я?

Все оцепенели. Казалось, несколько секунд растянулись в годы.

– И не думай, – предупредил Пустынник Михаила, когда тот потянулся к автомату. – Вы все уже знаете достаточно, чтобы понимать: в перестрелке у вас нет никаких шансов.

– Чего же тебе надо, Себастьян? – Латышевский спокойно посмотрел в глаза сталкеру.

Макс скосил взгляд на Ольгу: девушка медленно-медленно, боясь издать лишний звук, тянула к себе винтовку. Когда Пустынник вошел в комнату, Ольга просто оказалась в углу у него за спиной.

Сталкер же, казалось, пребывал в неведении о том, что творится у него за спиной.

– Я – не он. Не Себастьян Альберт Бах. И никогда им не был.

Ольга замерла, сверля глазами его спину. Колеблется. Нужно подстегнуть ее к действию, подумал Макс, только у нее есть шанс прикончить этого психопата.

– На фото твое лицо, а в досье – твои «подвиги», убийство более десяти человек. И ты утверждаешь, что это фото и личное дело – не твои? – Макс сказал это нарочно громко, чтобы заглушить шум, который может нечаянно издать Ольга.

– Я не утверждаю, а сообщаю это, – ответил Пустынник, – и мне по большому счету все равно, веришь ты мне или нет.

– И все-таки ты врешь, – ухмыльнулся Макс. – Все это время ты очень красиво играл роль, но кое-чем выдал себя. Когда мы расставались, ты просил позаботиться об Ольге. А сейчас даже не спросишь, где она.

Шрайк краем глаза заметил опасный прищур глаз девушки и торжествующе посмотрел на Пустынника. Но долго торжествовать не пришлось.