Максим Крылов - Дженг из клана Волка (с иллюстрациями)

— Пойдем и мы, — кивнула Грета.

Они с Грэгом и Максом поднялись по лестнице.

Поддерживающие атаку спецназа флаеры были сбиты, но снайперы и три боевых робота не давали наемникам высунуться. Долианцы метким огнем положили полтора десятка бойцов — тех, кто пошел на штурм, решив, что наемники безоружны, и на этом все замерло в шатком равновесии. Никто не хотел рисковать.

— Госпожа, без вашей помощи нам не обойтись, — сказал Грэг, разобравшись с обстановкой. — Мы не можем выйти из здания, нас держат снайперы. Однако не стоит задерживаться здесь. Не сомневаюсь, что сюда уже выдвигаются другие группы спецназа.

— Хорошо. — Грета села на диван, стоящий в небольшом простенке — туда не залетали пули.

Через разбитое окно было видно бетонное поле, над которым низко висели черные дождевые тучи. На поле лежали три груды дымящегося железа и пластика, еще не так давно бывшие боевыми флаерами, за ними перебегали темные фигурки и катились, отблескивая темной броней, роботы. Долианцы лежали на полу, заваленном битым стеклом, изредка стреляя по спецназовцам. Ветер в разбитое окно заносил запахи горелого железа и пластика.

— Готовься, вор, тебе придется снова управлять зверем.

— А без этого никак? — Макс хорошо помнил свои прошлые ощущения. — Может быть, придумаете что-то другое?

— Другое? — Грета задумалась, потом кивнула сама себе. — А почему бы и нет? Заодно проверим, насколько ты изменился. Только помни о том, что ты сам напросился, вор.

— На что?!

— Скоро узнаешь. — Колдунья вытащила из кармана кусок мела и нарисовала на пластике небольшой круг. — Садись. Заклинание долгое, минуты на три-четыре, и мне нужно, чтобы все это время ты был неподвижен.

На поле раздалось два мощных взрыва, один из боевых роботов разлетелся на куски.

— Я могу отказаться? Мне бы не хотелось…

— Ты видишь другой выход или думаешь, что эти парни, которые стреляют в нас, исчезнут сами собой вместе с боевыми роботами?

— Кто его знает. Может, они решат, что мы для них трудная добыча.

— Вряд ли. Скоро сюда прибудет еще один взвод спецназа. Вояки и копы никогда не успокаиваются, пока не выполнят приказ. Садись в круг. Если мы не вырвемся с этого космодрома через полчаса, то погибнем.

— Может быть, наемникам удастся справиться?

— Имея по три обоймы на автомат против роботов и обвешанных броней спецназовцев? Долианцы хорошие воины, но не настолько, чтобы без оружия и брони пробиться сквозь огневой заслон. Готовься стать зверем и помни о том, что смерть — не самое страшное…

— Это кому как.

— Ты сядешь в круг или мне тебя туда затолкать, вор? — мрачно спросил Грэг, который, приподняв голову, напряженно следил за полем. — У меня уже трое раненых. Еще немного, и мы все здесь ляжем. Ну?!

— Вы не оставили мне выбора. — Лис сел в позу лотоса. — Как мне это уже надоело!

— Привыкай, — пожал плечами наемник. — Мало рождается людей, кому жизнь приносит только радость. Большинство, кроме боли и разочарования, так ничего и не видят до самой смерти.

— Замолчите оба! — Колдунья сама села на пол, отбросив в сторону осколки стекла, и положила ожерелье перед собой. — Мне нужно настроиться.

Она показалась в этот момент Максу очень красивой. Ветер ворошил ее волосы, изумрудные глаза блестели, алые губы шептали странные слова.

Какое-то время ничего не происходило, только слышались далекие выстрелы с бетонки и сухие одиночные из верхнего холла — там засел один из наемников с единственной снайперской винтовкой, что нашлась в оружейном боксе. Патронов у него было мало — всего две обоймы, — но именно он и обеспечивал настоящую защиту здания.

Лис мог видеть в окно серое небо, затянутое тучами. Скоро пошел дождь — мелкий, унылый, моросящий. Макс любил такую погоду, и не только потому, что количество прохожих на улице уменьшалось, а видимость сокращалась до пары десятков метров, но и оттого, что самые удачные ограбления у него получались именно в это время.

Кроме того, когда шел дождь, на Лиса накатывала грусть, окружающее в серой дымке неуловимо менялось, становилось призрачным, и казалось, что все не так плохо и жизнь может измениться.

Колдунья заговорила громко на чужом непонятном языке, настойчиво, словно кого-то уговаривая. Голос у нее изменился, стал резким, пронзительным, как порыв северного ветра.

И Лис ощутил, как серебристая пелена снова накрывает его мозг. Слова Греты впивались в туманную дымку кровавыми стрелами, расплывались странными письменами, и временами казалось, что если вслушаться, то можно понять, что она говорит.

Когда ее просящий голос превратился в гортанный крик, голова у Макса закружилась, ему стало дурно, он почувствовал себя так, словно снова оказался в невесомости, а потом его тело потеряло вес и стало подниматься вверх. Он болезненно сморщился, ожидая удара о потолок.

Макс испуганно открыл глаза и понял, что по-прежнему сидит в круге на полу, но тут его глаза снова закрылись, тело исчезло, и он ощутил себя странным прозрачным существом, которое, поднимаясь вверх, легко проходит через потолочное перекрытие. Ощущение было таким, словно он пробился сквозь желе. Здесь «медуза» остановилась, огляделась, и Лис увидел, что висит в высоком холле, где наемник-снайпер, прячась за массивным столом, вел стрельбу по взлетному полю. Долианец оглянулся, увидел прозрачное создание, вздрогнул, вытащил оберег и приложил его к губам, лицо наемника побледнело.

Макс улыбнулся, помахал ему длинной конечностью, переливающейся фиолетовыми искорками, — точнее, это сделала «медуза» — и продолжил подъем вверх. Через пару мгновений, пройдя через последнее перекрытие, Лис завис над крышей, глядя на подкрадывающихся вооруженных людей внизу и одинокий летательный аппарат, кружащий в темном небе.

«Медуза» какое-то время висела в воздухе, потом, отлетев чуть в сторону, стала опускаться вниз к бойцам спецназа, окружившим здание. Макс существом не управлял — «медуза», как и кармак, имела собственные мысли и желания, — он мог ему только советовать.

Бойцы начали встревоженно показывать друг другу на него, а потом стрелять. Пули пролетали сквозь прозрачное тело, не доставляя странному существу никаких неприятных ощущений.

— Убей их! — неожиданно прозвучал внутри Лиса знакомый голос. От него стало неприятно и даже больно. — Я создала тебя, ты обязан подчиняться мне. Вор, слышишь меня? Обуздай его и направь вниз! У нас мало времени.

«Я не знаю, как это сделать, — подумал Лис. — Я не управляю им. Он сам по себе».

— Сконцентрируйся! — сердилась девушка. — Слейся с ним в единое целое.

«Я пробую, но у меня не получается».

«Медуза» опустилась еще ниже.

— Убей или испытаешь настоящую боль!