Александр Абвов - Чёрная полоса

-- Можно, - ответила она, доставая мне браслет, при этом по её лицу проскочило явное неудовольствие, но она быстро вернула своё прежнее выражение лица, взяв себя в руки.

Тем временем я внимательно разглядывал произведение ювелирного искусства, любуясь занятной игрой света в его камнях. Несмотря на свои малые размеры, при должном освещении получалась интересная картина, которая как бы поднималась над самим браслетом на небольшое расстояние. В этой картине угадывалось какое-то причудливое животное, причём это животное дышало и шевелилось, если чуть-чуть поворачивать браслет относительно источника света. Даже не знаю, как можно создать такой потрясающий эффект, это выше моего представления о возможном. Полюбовавшись этим великолепным изделием, представил, как оно будет смотреться на руке Мэри. И немного опечалился этому представлению, ибо ей этот браслет не пойдёт. Он будет куда более к лицу молодой яркой девушке, к примеру, такой девушке как Оксана. А вот для зрелой Мэри желательно выбрать что-либо другое. Однако тут ничего другого более подходящего просто нет. И во всём остальном Порто-Франко тоже, раз меня направили именно в этот магазин. Даже странно, на такой большой по местным меркам город всего один магазин, где торгуют ювелирными изделиями. Ну да, вроде как был ещё и второй, пока его не закрыли, но всё равно как-то маловато будет на такой большой город. Очень странно, или я просто чего-то до сих пор не понимаю в этом мире.

-- Подскажи мне, Алиса, - я снова обратился к девушке, - а нет ли у вас, случайно, других изделий от мастера, который сделал этот браслет?

То, что браслет - это не серийное изделие было совершенно очевидно, но по уровню его исполнения, он был далеко не первой работой того, кто его создал, и наверняка он был далеко не единственным в своём роде, так что шанс получить желаемое у меня был, по крайней мере я в него ещё верил.

-- Других сейчас нет, - ответила мне Алиса, искренне улыбнувшись при этом, - но если хотите, я дам вам его адрес, можете узнать у него сами.

-- Буду много вам благодарен, - я протянул браслет ей, - его я тоже возьму, если вы расскажете мне, чем вы были так недовольны, когда я указал вам на него в первый раз.

Алиса взяла у меня из рук браслет и немного покраснела. Судя по всему, тут явно замешаны какие-то личные мотивы, причём дело не столько в самом браслете, а в чём-то ещё.

-- Можно я не буду вам это рассказывать? - перестав смущаться, ответила мне девушка.

-- Мне просто очень интересно, но если вам это сложно..., - я не стал сильно настаивать и придавил своё любопытство.

-- Хорошо, - кивнула головой Алиса, - я вам расскажу, если вы об этом никому потом не скажете.

-- Если вам это причинит боль, тогда не надо, не рассказывайте, - я пошел на попятную, хотя любопытство у меня разыгралось ещё сильнее.

Ага, ага, при этом успел заметить про себя я, теперь она от меня не отвяжется пока всё не расскажет. Или же я совершенно ничего не понимаю в женщинах.

-- К сожалению, всё уже в прошлом, - Алиса достала небольшую резную деревянную коробочку и, спрятав в неё браслет, протянула её мне, - чем вам удобнее платить - наличными или чеком?

-- А как удобнее будет вам? - мне было совершенно всё равно, после продажи дома и остатков имущества родителей Элизабет у меня с собой было много наличности, но переводить её на свой банковский счёт я как-то не собирался. Несмотря ни на что я не сильно доверял орденскому банку. Вернее я не доверял банкам вообще, предпочитая наличные.

-- Лучше чеком, это как раз несколько связано с моим неудовольствием, - заметила явно повеселевшая тем, что её внимательно слушают, продавщица.

-- Не вопрос, - я достал свой 'АйДи' и выписал чек на требуемую сумму со своего счёта.

-- В общем, история этого браслета связана с моим бывшим парнем, - сдвинув длинную чёлку с правого глаза, глубоко вздохнув, начала свой рассказ Алиса. - Он женихался ко мне и собирался сделать мне дорогой подарок к моему восемнадцатилетию, чтобы подтвердить серьёзность своих намерений. Я девушка правильная, кому попало на шею не бросаюсь, да и мой отец, не последний человек в Порто-Франко, не разрешил бы мне связаться с первым встречным. Вот Льюис - тот самый мой бывший парень, и купил у мастера-ювелира для меня этот браслет, как он хвастался, аж за три тысячи экю. Врал, наверное, но это уже не важно. Потом, незадолго до моего дня рождения мы с ним поссорились. Он был сильно пьян, когда заявился ко мне, хотел затащить меня в кладовку, ударил меня по лицу и порвал платье, в общем, я решила с ним больше не встречаться и отвергнуть все его последовавшие извинения. Если он не может держать себя в руках, как я буду с ним жить? Потом в последнее время он слишком часто был нетрезв. Он походил вокруг меня ещё какое-то время, всякий раз получая отказы с моей стороны, а затем решил отомстить мне, продав этот самый браслет через нашу магазинную комиссию, чтобы мне было особенно обидно, ибо мне самой его придётся продавать. Я бы отказала ему в этом, но моя мать, хозяйка магазина, не позволяет мне смешивать личные проблемы с делом. Отец бы меня поддержал, но его тогда не было в городе. Сначала браслет выставили за три тысячи, но я, как вы точно заметили, сделала так, чтобы он не выделялся и им никто не заинтересовался. Через полгода цена постепенно опустилась до нынешних семисот экю, что почти соответствует его цене, если продавать через ломбард по цене золота и минимальной за камни. Я хотела постепенно опустить его цену ещё ниже, в этом и состояла идея моей маленькой ответной мести Льюису. Ещё сотню экю через месяц вполне можно было скинуть. Но вы поверьте моему опыту, эта вещь уникальна и стоит больше минимум раза в два, чем вы её сейчас купили. Вот вам визитка мастера, он иногда продаёт через наш магазин некоторые свои работы, - девушка протянула мне плотную простую визитку с адресом, - он обычно работает только под заказ, но если вам что-то реально надо, попросите его, от моего имени, возможно он вам покажет то, что у него придержано не для всех.

-- Спасибо, Алиса, вы мне реально помогли, - отблагодарил я девушку, - и пусть удача улыбнётся вам и вы встретите достойного для себя молодого человека.

Я убрал коробочку с браслетом в карман и отправился искать здешнего ювелира, вдруг у него окажется что-то более подходящее для подарка Мэри, чем этот браслет. Хотя и на него я давно знаю явную претендентку.

Через пятнадцать минут я уже теребил кнопку звонка по адресу, указанному в визитке, и мне долго никто не собирался открывать. Я уже было отчаялся и собирался уйти не солоно хлебавши, до погрузки машины в порту оставалось не так уж много времени, чтобы его тратить не долгие ожидания непонятно чего, как дверь открылась и я самым откровенным образом уставился на своего давнего знакомого по работе в Старом Мире, пожилого еврея Генриха Моисеевича. А он так же застыл в проходе, немного качая головой, прикрывая при этом то один глаз, то другой, и прикидывая я ли это или не я. Впрочем, когда я работал с ним на одном предприятии, мы никогда особо не были дружны, хотя виделись чуть ли не каждый день. Он был большим специалистом по оптике, а я по станкам, так что прямых пересечений друг с другом у нас почти не было. Разве что в домино регулярно играли и я иногда выполнял его указания по перенастройке станков, и кое-что изредка заказывал у него для своих нужд.