Валерий Афанасьев - Обязательное условие

— Почему вы? — возмутился Иржи. — Дело ли капитана самому соваться в такое опасное мероприятие?

— Вячеслав у нас навигатор, а у тебя Иржи, если ты не забыл, в лазарете до сих пор пациент. И вполне вероятно, работы тебе еще прибавится. Трофимыч поведет вездеход, с этим никто лучше его не справится.

— Да, старина, подумай, что из самого необходимого нам взять с собой, — добавил Кэп.

Трофимыч согласился без возражений. Действительно, кому управлять наземным транспортом, как ни ему.

Вездеход бежал резво, оставляя за собой километры и поднимая с поверхности, на которую никогда не ступала нога человека, (по крайней мере, сведений об этом не имелось) облако пыли. Трофимыч был рад после длительного полета прокатиться по твердой почве, а то когда еще придется, и держал довольно приличную скорость. Ровная поверхность это позволяла. К тому же пониженная гравитация и огромные колеса низкого давления. Машина шла почти без тряски. Кабина вездехода располагалась, возвышаясь над восемью двухметровыми колесами, каждое из которых имело независимую подвеску и свой собственный привод. Очень удобно. Такая конструкция позволяла преодолевать камни и трещины до метра размером, не особенно об этом беспокоясь. Препятствия же размером до полуметра вездеход преодолевал с ходу, почти не замечая их. Двухметровый дорожный просвет был тоже очень кстати. Конечно, с реактивным катером не сравнишь. Но вездеход перед катером имел один большой плюс — он передвигался на электротяге и зарядить его аккумуляторы было можно, находясь и на базе, и в дальнем походе. А вот топливом для катера можно разжиться лишь на Земле или на крупной базе. Так что в некоторых случаях вездеход был предпочтительнее, особенно если местность позволяла его использовать.

Местность постепенно повышалась. Начали попадаться скалы, пока относительно небольшие и редкие. Трофимычу приходилось маневрировать, выбирая дорогу ровнее.

— Кэп, ответьте, — молвила рация вездехода голосом Вячеслава.

— Что случилось?

— У нас все в порядке. А как у вас дела? Пока не добрались до места?

— Пока нет, но, видимо, уже скоро. На горизонте скалы, судя по всему, сигнал идет оттуда.

— Если что, то мы с Иржи готовы вылететь на помощь.

— Знаю, спасибо. Вот только оставлять «Легас без присмотра совсем не хочется. Да и необходимости в этом пока нет.

— Ладно, если что, мы будем на связи.

— Беспокоятся ребята, — сказал Кэп Трофимычу, отключив рацию.

— Понятное дело. Я бы на их месте тоже беспокоился.

Меж тем скалы подросли, и вездеход уже катился по пока еще широкому, но постепенно сужающемуся ущелью. Пеленг на источник сигнала уверенно показывал его местонахождение. Трофимыч неожиданно затормозил.

— Все, мы приехали. Источник сигнала за следующим поворотом.

— И что же ты остановился, старина?

— Хочу для начала кое-что проверить.

Трофимыч открыл грузовой шлюз вездехода, горный робот выбрался на грунт и резво побежал по ущелью. Секунд через пятнадцать он скрыдся за поворотом.

— Вполне разумная предосторожность, — согласился Кэп.

Как показали дальнейшие события, предосторожность была более чем разумная. Через несколько секунд отблеск яркой вспышки осветил стены ущелья, и связь с горным роботом исчезла.

— Ну, ничего себе! — впоследствии Кэп с Трофимычем спорили, кто из них сказал эту фразу первым.

— Кэп! Кэп! Трофимыч! Отзовитесь! — голос Вячеслава был полон беспокойства.

— Все нормально. Это взорвался наш горный робот. Или его подстрелили.

— И это вы называете нормально. Немедленно убирайтесь оттуда. Не иначе, как это засада.

— Не паникуй, Слава. На засаду это совеем не похоже. В противном случае робота как раз пропустили бы, а стреляли по нам.

Вполне резонно. На засаду это похоже не было. А вот на что?

— Что вы собираетесь делать?

— Надо подумать.

Трофимыч включил заднюю передачу и медленно повел вездеход в обратном направлении. Отъехав метров двести от поворота, он остановился. Всегда лучше иметь пространство для маневра. За годы, проведенные в дальней косморазведке, случалось много разного. Правда, в роботов, принадлежащих «Легасу» пока не стреляли.

— Трофимыч, ты что думаешь? На что это все похоже?

— Это все похоже на панику. Похоже, что те, кто засел в ущелье, сильно напуганы. Вот и палят, во что придется, или мин набросали, что, впрочем, маловероятно.

— Вот это вполне возможно. Я имею в виду, то, что палят с перепуга. Увидели робота незнакомой модели, вот и пальнули, — согласился Кэп.

— Наверняка. А нам что теперь делать?

— А может, ну их, не хотят, чтобы их спасали и не надо, — предложили с «Легаса».

— Нет уж. Хотят, не хотят, а надо это дело прояснить до конца.

— Мы свернули с курса, сожгли драгоценное топливо, а они, видите ли, не хотят спасаться, — возмутился Трофимыч.

— В общем, мы остаемся на месте, и разрабатываем план дальнейших действий, — подвел итог Кэп.

Трофимыч попробовал вызвать тех, кто скрывался за поворотом по рации, используя разные диапазоны. Безответно. Судя по всему, его просто не слышали.

— Надо послать парламентера, — предложил Иржи.

Мысль, в общем-то, здравая, с чем все согласились. А вот дальше….

— Как же его послать, если там сразу стреляют?

— Надо сделать так, чтобы сразу было понятно — это парламентер, — продолжил свою мысль Иржи.

— И как это сделать? У кого есть предложения? — поинтересовался капитан.

Думали недолго. Первым отозвался Вячеслав.

— Давайте напишем плакат и отправим с ним самого маленького и безобидного робота.

— Хороший план. Вот только кто писать будет? И на чем? — засомневался Кэп. — Прошу заметить, что писать требуется по луриански. Да, кстати, а лурианская письменность есть в памяти нашего центрального компьютера? Или только устный язык?

— Имеются все необходимые для перевода данные, как в устной, так и в письменной форме, — центральный компьютер решил ответить на этот вопрос сам.

— Уже хорошо. Что ж, тогда остается придумать текст и перевести его.

Текст послания придумали быстро. Так же быстро отобразили его на листе облицовочного пластика, который Трофимыч ворча открутил от внутренней обшивки вездехода. Точнее русскоязычный вариант текста. После короткого совещания послание решили изобразить на двух языках — на русском и соответственно на лурианском. Так сказать, чтобы отразить интернациональность.

Русский тест гласил следующее. «Экипаж космического разведчика «Легас», порт приписки — Земля, предлагает помощь в проведении спасательных работ».

— Ну вот, теперь следует изобразить то же самое по-луриански. Трофимыч, ты как, в каллиграфии силен?

Вся сложность состояла в том, что надпись на лурианском следовало изобразить вручную. Нет, центральный компьютер «Легаса», конечно, выведет ее на экран вездехода, и посмотреть, как она должна выглядеть, можно. А вот перерисовать на пластик ее предстояло вручную. Не было в вездеходе устройства, отображающего графическую информацию на плоскости.