Алексей Мироненко - Зов крови

Ко мне подсел высокий и худой сталкер в кожаной куртке, его небритое бледное лицо выглядело нездоровым. Сталкер достал пачку сигарет, вытащил одну, покосился на меня, спросил:

— Курить будешь?

— Не курю, — ответил я.

— Я Заточка, — представился сталкер.

— Леха.

— Новичок? Имени даже нет?

— Нет, — согласился я.

— Ладно, мне, в принципе, по хрен. Дело есть. Ты знаешь, хоть, кто такой Лесник?

— Сталкер, — блеснул знаниями я.

— Верно. Но он сталкер, который не работает на Слона, сечешь? Так вот, некоторым людям не нравится, что Лесник загоняет хабар и другим серьезным людям.

— А я-то тут при чем?

— Грохнешь старика — получишь пять штук.

— Нет, — покачал головой я. — Не пойдет.

Заточка замолчал. Его сигарета уже почти вся истлела, и он глянул на нее, сплюнул и выкинул. Потом встал и ушел, даже не глянув на меня. Спустя несколько секунд вышел Лесник.

— Идешь? — спросил он.

— Иду.

— Ты знаешь, что ты не понравился Заточке? — поинтересовался Лесник, когда мы отдалялись от Лесного дома. Я глянул на сталкера — тот пояснил: — Когда я выходил, он сильно ругался на тебя.

— А, ну да, немного не сошлись характерами, — ответил я. — Мы будем охотиться на химеру?

— Да… вот посмотрим, каков в ты деле.

«…а еще лучше охотиться на них днем, а лучше часа в три ночи — они в это время дрыхнуть ложатся, — вдруг вспомнилось мне. — А пока они спят и одного выстрела в голову хватает. Но если промажешь — или она услышит и учует — мой тебе совет: начинай молиться и отбегай в сторону, как только она прыгнет к тебе. Да стрелять в голову не забывай…»

— А разве не лучше идти на нее под утро? — поинтересовался я.

— Вообще-то я и хотел до утра дождаться на хуторе возле реки. — удивленно спросил Лесник. — Постой… Откуда ты знаешь?

— Да тут… вспомнилось вот.

— Ага… стреляешь хорошо?

— Да. Надо в голову, верно?

— Верно, — согласился Лесник. — Я гляжу, память к тебе возвращается?

— Нет… только вот это и помню, как химер валить надо.

Действительно, откуда-то знания про химеру пришли, даже как выглядит, знаю, а вот о том, откуда я это знаю, никаких мыслей. Картина все та же — я был в Африке и внезапно оказался здесь.

Мы с Лесником пришли на какой-то старый хутор возле реки. В теплом подвале стояли три раскладушки, да несколько ящиков с едой и боеприпасами. Видимо, кто-то специально постарался, чтобы можно было прийти и отдохнуть с дороги.

— Проверь оружие, — приказал сталкер. — Сейчас дверь запру, и можно будет не бояться никого да спать спокойно…

Я согласился с ним. Оружие следовало разобрать да почистить — я не знал, как давно не чистили оружие, но после долгой ходьбы по болотам да пыли, это сделать стоило. Я принялся привычно разбирать автомат, тем более что «Абакан» по конструкции схож с «калашом».

Полночь. Спать не хотелось. Я думал, вдруг что-нибудь да вспомню о себе, но ничего на ум не приходило. Да еще и странно получилось — если я действительно потерял память, то почему так? Не всю, а только частично?

— Нужно поспать, — буркнул Лесник, завалившись на кровать. — А то разбужу рано.

Он выключил свет, исходивший от слабой лампочки на потолке.

Мы вышли в три часа, как и говорил Лесник. Шли предельно тихо, с оружием наготове. Стрелять только в голову, твердил я себе. Сразу очередь. «Абакан» — оружие хорошее, при стрельбе очередями по два выстрела, обе пули попадают в одну точку. Так что лучше стрелять очередями, и целиться… но как же целиться, если я почти ничего не вижу?

Ах да, очки… хоть разбитые, но одна линза цела. Я нацепил очки. Хорош, треснула левая линза, не придется смотреть через левую и стрелять с левой руки.

Мы шли вдоль реки и уже давно сошли с трассы. Впереди виднелся еще один хутор, состоявший из трех домов да пары сараев.

— Ни слова больше не говори! — шепнул Лесник и бесшумно пошел вперед, приготовив двустволку, заряженную жаканами. Мы пошли по двору в сторону ближайшего дома. Напротив него стоял еще один дом, с другой стороны третий, а между домами стояли сараи. Весь хутор был окружен забором, который во многих местах был повален.

Лесник замер, подняв руку вверх. Я прислушался — слышалось чье-то тяжелое дыхание с чердака одного дома. Потом послышалась возня, зевок, и все стихло.

Сталкер направил ружье в сторону того дома, я тоже повернулся в ту сторону. Насколько я понял, эта химера проснулась и учуяла нас. Но Лесник утверждал, что она будет крепко спать…

Я даже повернуться не успел после того, как услышал приглушенное рычание справа, и упал. Химера быстро и бесшумно выбралась из дома и зашла сбоку, а мы даже не услышали ее.

Я в падении развернулся, заваливаясь на спину и поднял автомат, но сильный удар выбил оружие из рук. Я стал отбиваться от твари руками и ногами, но понял что это бесполезно; острые когти разорвали мою одежду на груди и животе, распороли кожу… я почти ничего не видя выхватил нож и вонзил в тварь.

Прогремели два выстрела из стволов ружья Лесника, но химера никак не отреагировала, продолжая разрывать меня когтями. Я несколько раз выдергивал клинок из брюха твари и бил снова, но это никак не помогло…

Вдруг тварь заскулила и сорвалась с меня, побежав в сторону. Кровь хлестала из ее ран, а из головы вытекала полупрозрачная серая жидкость. Наконец я разглядел химеру — черная кожа, треугольная голова с лицом почти как у человека, сильные лапы — неудивительно, что я не смог вырваться. Лесник выстрелил твари прямо в голову — а жакан смертельно опасен даже при попадании в руку или ногу, ведь при встрече с целью он начинает ввинчиваться в тело, наматывая на себя ткани и сосуды… для человека или зверя это очень опасно, болевой шок при этом обеспечен, но химере было глубоко плевать на оба жакана… сначала. Но теперь было видно, что она испытывает нестерпимые муки, чувствуя, как две пули наматывают на себя ее мозг.

Я не видел, что было дальше, глаза застилала пелена… я не чувствовал боли, хотя чувствовал, как кровь растекается подо мной. Сколько ран нанесла мне химера? Да она мне всю грудь, наверное, разорвала?

Я не заметил, как провалился во тьму…

— Жить будет, — заверил кто-то.

— Точно? — уточнил знакомый голос.

— Да. Химера была молодая — поэтому не смогла вырвать ребра или продырявить легкие. Она была взбешена, поэтому не думала, что делает. Парню повезло.

Я с трудом разлепил глаза. Я лежал на чем-то жестком, спустя секунды понял, что это диван такой жесткий. Где я?

— Спасибо, Доктор. Жаль было бы парня, если бы его бестия задрала.

— Да, действительно. Только мне скорее жаль химеру — что она вам-то сделала?

— Ничего… за нее Слон платил, сказал, что она кого-то из ихних угробила.