Виктор Глумов - Город смерти

Кушнир подрегулировал настройки зонда, следящего за волками, — его интересовал общий план, а не морда вожака. Стая нервничала. Стая сбилась в кучу. Заскулил щенок, клацнула на него зубами мамаша.

Этих бы красавцев радиоактивных — да в зоопарк! Не один, не два — семнадцать особей, все — огромные, в холке самцы — по грудь Кушниру. Все — белые, и даже носы у них не пигментированы, бежевые. Черные глаза. Прекрасные животные, и непонятно, что их напугало.

Картинки с других зондов были скучными, психосканер молчал, и Кушнир поддался любопытству, завис на месте. Да, млекопитающие в этом мире сильно отстали от земноводных и рептилий. Из чего мутировал Змей Горыныч, влачившейся сквозь лес, сказать трудно. Голова у Змея одна, тело — варанье, хвост — длинный, два перепончатых крыла беспомощно обвисли. Чудище брело, ничего не видя перед собой, налетая на стволы.

Пошел мелкий дождь, шкура Змея заблестела. Волки между тем поняли, что чешуйчатый слаб. Окружили. Лес наполнился воем, лязгом зубов. Змей даже не оборонялся. Некоторое время он волочился вперед, хотя волки вцепились в его крылья и хвост. Потом рухнул молча. Белоснежные морды обагрились кровью.

Кушнир отвел зонд и полетел дальше.

Основной экран демонстрировал бескрайний лес. Если что-то гонит мутантов с зараженного юга — аборигенам придется попотеть. Пищевые цепи, установившиеся после войны, разрушатся, волки, Змеи Горынычи и прочие прелестники будут бороться за свое место под солнцем. Интересно, хватит военной мощи аборигенов супротив полчищ зверья?

Таки хватит, наверное, есть же у них истребители, есть вертолеты, значит, какое-то топливо есть.

А вот кочевники. Кушнир глазам своим не поверил. Мама дорогая, мутанты! Натуральные уроды… Хотя не всем же мутантам быть столь чарующими, как белые волки.

Звери гонят мутантов, а мутанты, доказано всем ходом истории, скоро «подвинут» цивилизованных, из чистых районов, людей. Если Синтезатор в этом мире — он болен. И так понятно, что не здоров, но здесь укрыться мог только конченый человек. А ведь, казалось бы, ученый.

Кушнир проверял его перед приемом на работу. Не сам, конечно, его ребята проверяли. Синтезатор — идеальный приспособленец. Ему будет хорошо в любом месте и любом коллективе. Он — не конфликтен по сути своей, хотя эгоист. Он будет устраиваться так, как удобнее ему, и никогда не подумает о благе других. И тем не менее… Вряд ли пойдет по головам — воспитание не позволяет, выполняет функцию совести. Вряд ли нарушит закон — боится тюрьмы, боится физически сильных и грубых людей.

В безопасности такому делать нечего.

В научном же отделе…

Очень скоро его перестали звать по имени, между собой величая Синтезатором. А потом он и сам взял моду так представляться.

Когда Синтезатор убежал, да еще и с кодами, когда дырка в реальности, которую пробили высоколобые, превратилась в раковую опухоль на теле мира — ребята Кушнира попытались объяснить поведение Вадима. Не получилось. Самые распространенные версии: острый психоз или шантаж.

Если Синтезатор здесь — Кушнир за психоз.

Если Кушнир встретил своего двойника почти сразу, есть вероятность, что Синтезатор поблизости от своего дубля.

Но психосканер выдавал только красные точки: мутанты, местные военные, пытающиеся сдержать орды. Один раз Кушнир стал свидетелем бессмысленной расправы: солдаты в упор расстреливали жалких больных людей. Что ж, это — не его дело…

— Объявляю тебе, Лео Кушнир, выговор, — с чувством сказал себе Кушнир, снижаясь, — и на неделю лишаю всех радостей жизни. Подготовишь за это квартальный отчет. Сам.

Его не заметили. Солдатики были поглощены истерикой, а мутанты слишком заняты — умирали под пулями. Кушнир действовал быстро и эффективно. Он включил громкоговоритель и рявкнул на солдат:

— Пр-рекратить!

Они тут же принялись палить в воздух, отвлеклись. Кушнир частично снял маскировку. Мутанты, не дожидаясь развязки, кинулись врассыпную. А с этими что делать? Добить?.. Там, внизу, перепуганные мальчишки. Примета отсталого мира — на войну посылают детей. Даже их командир — лет двадцати пяти. Мальчишки, защищающие свой дом от голодных и радиоактивных кочевников.

Кушнир резко взмыл вверх. Пусть их. Пусть воюют. И второй выговор тебе, старик. Размяк. Гуманистом стал. Забыл, сколько ты мальчишек поубивал? Забыл, что вы с Санькой творили в Первую Марсианскую? А там тоже были голодные и больные люди, которые всего лишь хотели достойной платы за свой труд, а Земля ввела экономические санкции, перекрыла поставку продовольствия и отправила своих сынов и дочерей насаждать демократию. Десантный транспорт, несший Кушнира и Саньку, назывался «Либерти». Санька была пилотом истребителя. Кушнир — руководил внутренней разведкой.

Его не оставляла мысль, что он занимается не своим делом, что создан для другой жизни и другой роли.

Он думал, может, есть вероятность, в которой Кушнир счастлив, безмятежно счастлив, потому что нашел свое место.

И вот в другом мире он встретил молодого дубля. Он с Санькой — но только как друг, иначе Синтезатор не клал бы Сандре голову на колени. Падая, он не выпустил оружия. Очнувшись — взял на мушку Кушнира. Военный? Вряд ли. Скорее — хорошо тренированный бандит. Альтернатива, что и говорить.

Отогнав дурные мысли, Кушнир принялся работать дальше — методично, метр за метром, километр за километром, он прочесывал чужой мир, не обращая внимания на красные точки. И к концу второго дня ему повезло — на экране вспыхнул зеленый огонек.

Абориген связал его хреново, и Синтезатор через несколько часов освободился. Конечно, «братишка» с дружками был уже далеко, нечего искать. Ломится к коридору, к месту флуктуации. Домой хочет. Молодой еще, глупый.

Дурное настроение мешало, как мешает мозоль легкой походке. И Синтезатор отправился на охоту.

Горожанин, даже другие планеты посещавший умеренным туристом, предпочитавший кабаки и пляже, а не экстрим-туры, он никогда раньше не убивал живых существ. Но не сомневался, что сможет это сделать. Во-первых, здесь он свободен. Во-вторых, здесь он — пришелец из другого, высокоразвитого мира — почти всемогущ.

Оружие он купил заранее, со всей возможной осторожностью. У него были симуляторы, позволившие тренироваться, и он посещал тир. Почему бы не применить навыки?

Синтезатор придирчиво выбрал ружье. Парализатор не годился. Лазер — не спортивно. Охотничья винтовка, огнестрельная, допотопная — вот он, выбор настоящего мужчины.

Синтезатор рассчитывал минимум на кабана, а по-хорошему — на какую-нибудь экзотику. Жаль, что его наверняка ищут, он бы и к людям наведался. Мутантки, конечно, грязные, но, может, попадаются внешне приятные. А отмыть — дело техники уже. Без женщины Синтезатор зверел. Тут «братишка» правильно сделал — прежде всего нашел себе девчонку, симпатичную, чистенькую даже. Зря он ушел… Лет через десять-пятнадцать поймет, что в его мире скучно, никаких возможностей, что так и прозябать ему в безвестности и серости. То ли дело — здесь! Возможностей — миллион, и можно просто жить.