Екатерина Белецкая - Вечер черных звезд

Несколько минут Ит лежал неподвижно, настороженно прислушиваясь к себе. Нет, ничего не осталось. Ни боли, ни тошноты, ни головокружения. Только приятная слабость. Словно… словно с плеч свалился, наконец, какой-то неимоверно тяжелый груз.

«А ведь мы дошли, – подумал он с тихим восторгом. – Не верю. Невероятно… Черт, а есть как хочется. Интересно, где моя одежда?»

Он осторожно сел, огляделся. Комната, в которой он сейчас находился, была большой, светлой и имела форму длинного прямоугольника. Широченная и низкая кровать, на которой он до этого спал, расположилась подле окна, выходившего в сильно запущенный сад. На подоконнике стояло блюдечко с зернами, но птиц не было видно, хотя щебет раздавался часто, то тут, то там, совсем рядом.

– Они тебя не знают, поэтому боятся, – сказал голос из соседней комнаты, в которую вела настежь распахнутая арочная дверь. – Им нужно время, чтобы привыкнуть.

Ит обернулся. Рауф стоял на пороге и приветливо, хотя и немного настороженно, смотрел на него. Высокий, много больше двух метров, худой, как скелет, волосы (не шерсть, а именно волосы) длинные, угольно-черные, забраны в аккуратный хвост. Линялые зеленые глаза, едва заметная и чуть виноватая улыбка. Одет в сильно потрепанные черные штаны и в белую рубашку с золотой вставкой на левом рукаве. Как ни старался Ит, он так и не сумел найти в облике этого рауф ничего чуждого или неестественного, наоборот, в нем было что-то, бесконечно к себе располагающее.

– Моя жена всегда кормила птиц. Каждое утро. Ее больше нет, но… птицы же в этом не виноваты, – объяснил рауф. – Они много лет прилетали сюда, зачем же их разочаровывать? Правда?

– Правда, – кивнул Ит. – Прости… я плохо запомнил ночью… ты – Фэб?

– Удивительно, что ты вообще хоть что-то запомнил, – вздохнул рауф. – Ты, наверное, есть хочешь?

Ит кивнул. Хочешь? Да не то слово! Свою руку готов сгрызть…

– Надевай рубашку и иди на кухню. Я даже не смотрел, что там Атон нам приволок.

Еды оказалось не очень много, но на двоих хватило. Серый хлеб, белый пресный сыр, пакет сушеных фруктов и две отдельно запакованные порции вареных овощей. Не густо…

– От щедрот Эрсай, – пробормотал Фэб с набитым ртом. – Прости, но у меня вообще никакой еды нет. Давно уже.

– Почему? – спросил Ит. Абсурдность ситуации забавляла и одновременно настораживала.

– Ну, понимаешь… – Фэб замялся. – У меня погибли все. И Сэфес, и жена. А я… я не хотел жить.

Ит замер. То, как рауф произнес эти простые слова, ударило, как током. «Не хотел жить» – на самом деле было оправданием смерти. Или решением. Или даже констатацией этого решения. Вот так, просто. Просто и буднично.

– И ты… – У Ита глаза полезли на лоб.

– Ну да. Я похоронил жену. Моих Сэфес не нашли, вернулся только корабль. И я остался тут. Я ждал. Когда все кончится и для меня тоже. Потому что из живых ждать мне было больше некого.

Ит молча смотрел на рауф, ожидая продолжения.

– Я ничего не делал. Не ел, почти не спал. Молился, иногда пил воду. Кормил птиц. А вчера на мой терминал вдруг пришел вызов, вернее, приказ, его отдал Атон.

– Эрсай? – спросил Ит. Фэб кивнул.

– Да. Приказ – лететь в степь, где сел ваш катер. Остальное ты знаешь.

– А твоя жена, она была…

– Она была гермо, разумеется. Ее звали Гира. Она погибла во время реакции, потому что, не сказав мне, взяла на себя участок Сети одного из экипажей, который в тот момент был на отдыхе. Она часто так поступала, – Фэб вздохнул. – Постоянно пыталась всем помочь. Всех любила. И поплатилась за это… жизнью.

– Ты любил ее? – спросил Ит, хотя ответ и так был очевиден.

– Любил? – Фэб слабо улыбнулся. – Я ею жил. Дышал ею. Она была для меня – все. И до вчерашнего дня я считал, что…

– До вчерашнего дня? – переспросил Ит.

– Можно я попробую объяснить? – Фэб отложил вилку, выпрямился и печально и строго посмотрел на Ита. – То, что случилось… это очень большая ответственность. Да, то, что произошло, инициировали не мы с тобой, это произошло в силу обстоятельств, отнюдь не по доброй воле, но… как бы то ни было, я теперь за тебя отвечаю. Подожди, не перебивай, пожалуйста. Если ты хочешь уйти – уходи. Я не вправе тебя удерживать.

– А если я уйду, ты умрешь, – подытожил Ит. – Как, ты сказал, зовут этого Эрсай?

– Атон, – тихо ответил Фэб.

– Встречу – убью, – пообещал Ит.

– Не стоит, – примирительно вздохнул рауф. – Инициировал не он.

– Да, это верно. – Ит задумчиво посмотрел на Фэба. – Скажи, а о какой ответственности ты говоришь? Что это значит? По-моему, мы не понимаем друг друга.

– По-моему, тоже. Ит, для начала – без твоего согласия я в жизни не прикоснусь к тебе даже пальцем, клянусь. И даже если ты сам об этом попросишь, я трижды подумаю, согласиться или отказать. Я говорю об ответственности совсем иного рода. Атон сказал, что у вас ничего нет, и идти вам, по сути дела, тоже некуда. Подожди, дай я скажу, пожалуйста. Я понимаю, что вы с делами еще явно не закончили…

Ит кивнул и предупреждающе поднял руку.

– Фэб, теперь ты подожди, – попросил он. Снова на волю выходило то бесконечно старое и уставшее существо. – Подожди. Я уже понял, что ты можешь сказать очень много разных и правильных слов. И все они будут отчасти правдой. Но, может быть, ты все-таки не будешь их говорить, а скажешь одну правду, зато настоящую?

Фэб потрясенно уставился на него.

– Как ты понял?

– Я не знаю, – горько сказал Ит. – Просто понял, видимо.

– У тебя на спине…

– И ты про этот чертов шрам?!

– Нет. У тебя… дорожка от шеи до лопаток, такая же, как была у Гиры, – с усилием выговорил Фэб.

– Что? – Ит явно растерялся.

– Ну, дорожка… это бывает у гермо довольно редко… дорожка из волосков…

Ит завел руку за голову, пощупал шею. Брови его удивленно поднялись.

– Да, действительно. Я и не замечал никогда. А что еще?

– Это все, – ответил Встречающий и опустил голову.

Ит молчал. Он смотрел на Фэба и вдруг вспомнил Террану – и то, как один Сэфес держал на руках труп второго. В голове словно что-то щелкнуло, и картинка начала складываться воедино с невероятной скоростью.

– Фэб, – медленно начал он. – Я понял… этот Атон, он не меня, он тебя спасал… Слышишь? Он не просто так привел тебя ко мне!

– Почему? – безучастно спросил тот.

– Потому что тела твоего экипажа находятся сейчас на секторальной станции, – выпалил Ит. – А привел он меня потому, что я был одним из тех, кто пытался спасти твой экипаж… мы пришли слишком поздно, к сожалению, но… ты хотя бы сможешь похоронить их, как положено. И еще – я знаю, кто их убил.

Фэб резко поднял голову. Выражение на его лице было не разобрать, но Ит понял – эта правда была единственно верной, и не сказать ее, скрыть, утаить было бы просто низко. Рауф сидел неподвижно, глядя в одну точку перед собой, словно в оцепенении. Ит встал, подошел к нему и сильно тряхнул за плечи.