Руслан Мельников - Мертвый рай

Пространство вокруг компа отсекала стеклянная перегородка. Как в продвинутых офисах. Вроде и изолированная площадка, а в то же время – на виду у всех. Стекло было толстым, надежным (захочешь – не разобьешь), но очень прозрачным. Не скроешься за ним, не спрячешься. И – ни жалюзи, ни штор.

По бункеру сновали офицеры федерального посольства. В дальнем углу зала Денис заметил детектор движения. Экран – точь-в-точь такой же, как на «катафалке» посла. Однако! Это веселенькое местечко, выходит, поважнее Периметра будет, раз вечный покой заброшенного погоста стерегут сразу два уникальных детектора повышенного радиуса действия. А других ведь в городе нет – так, кажется, говорил Кожин.

Денис подошел ближе. Ему не препятствовали. Скорее наоборот, поощряли, давали возможность разобраться самому. Давали понять, что…

М-да, режимом выборочного наблюдения здесь и не пахло. Старое кладбище все-таки не столь густонаселенный участок, как жилые кварталы Ростовска. Населенные живыми, в смысле.

Экран детектора показывал всякое движение человека за пределами бункера. А движение было. Погост оказался буквально напичкан охраной. Засады, секреты, дозоры…

Что ж, ясно теперь, откуда растут ноги у слухов о пропадающих в этих местах бедолагах. А не надо, блин, забредать. Куда не надо…

И почему Павел Алексеевич так беспечно разгуливает по некрополю, тоже ясно вполне. Чего беспокоиться-то, если твои спутники находятся под прицелами десятков бесшумных стволов. И любое неосторожное движение спутников этих будет стоить им…

– А теперь присаживайтесь, друзья мои, вон туда присаживайтесь. – Посол указал Денису, Юле и Славке за стеклянную ограду. На три кресла у компьютера. – Сначала я покажу вам один видеофайл, потом мы продолжим разговор. Так нам будет проще общаться.

Запись действительно многое объясняла.

…Тело молодого гвардейца из личной охраны Президента. Невысокий жилистый крепыш. Суперсолдат! Машина смерти! В одиночку справится со сменой провинциальных громил-телохранителей или с отделением милвзводовцев.

И подтянутый офицер.

И доктор с язвительной ухмылкой. Точнее не доктор, а Федеральный Полномочный посол Павел Алексеевич Кожин в медицинском халате. Халат этот, надо сказать, шел ему куда лучше, чем посольский мундир и сидел более… естественно, что ли.

– Так что мне доложить Президенту? – спросил офицер.

– Что увидите, о том и доложите, – ответил доктор-посол.

Много месяцев назад в сверхсекретной лаборатории столичного Периметра тоже начиналась демонстрация. Шла очередная стадия экспериментальной программы «Мертвый рай»…

Видеосеанс закончен. Объяснения посла – тоже.

Компьютер поставлен в ждущий режим.

Кожин активировал незнакомую программу, войдя в которую неофиты престанут быть таковыми. Так понимал Денис. Стоило только нажать пуск – и… И пути обратно не будет. Хотя, наверное, уже. Не было.

Но все равно пока все они ждут. Чего-то. И компьютер ждет, пялясь черным квадратным оком бесстрастной машины. И Кожин, упиваясь торжественностью момента.

Тишина. Молчание.

Но пауза длилась недолго.

– Как-то не верится, что тело, лишенное разума, способно на такое. – Славка осторожно, очень осторожно попытался высказаться. Выглядел он при этом клоуном, заигрывающим со львом.

Улыбающийся посол неожиданно, всем корпусом, вдруг повернулся к Ткачу. Широкий – от плеча – замах. Сжатый кулак федерала устремился к Славкиной голове. Точнее, к тому месту, где она находилась еще мгновение назад. Не дернись, не отшатнись оператор в сторону, не грохнись вместе с креслом на пол, кулак непременно вляпался бы ему точнехонько промеж глаз.

К перепуганному Славке, растянувшемуся на гладком пластике и растерянно лупающему глазами, Кожин обращался все с той же доброжелательной улыбкой:

– Разве сейчас твой хваленый разум успел проанализировать ситуацию? Разве он спас тебя от удара? Э-э-э, нет, друг мой. Даже у такого тюфяка, как ты, имеется рефлекторная реакция на внешнюю угрозу. А представь, какова она у президентских гвардейцев? Вот эту-то реакцию я и предлагаю вам взять на вооружение.

Операторы переглянулись.

– Значит, теперь мы вместо «Летящих глаз» будем управлять мертвыми солдатами или, точнее, их виртуальной нервной системой или… – Денис честно пытался осмыслить предложение посла. Получалось – не ахти.

– Если вам от этого станет легче, то считайте, что вы просто манипулируете более маневренными камерами с… гм… обновленными функциями, которые позволят от пассивного наблюдения перейти к активному уничтожению преступников. Работать будете, как и прежде, – во время комендантского часа, в своем районе.

– Используя компьютерную сеть посольства?

– Да. Но вообще-то это не столь суть важно. Зная нужные коды импульсной программы, можно задействовать по необходимости и локальную систему Периметра, и общегородскую сеть. Можно также работать напрямую – в автономном закрытом режиме «оператор-„рабочий материал"». Это немного сложнее, но тоже вполне реально.

– Действительно, все как в наружке, – задумчиво произнес Денис. – Общие принципы, по крайней мере…

– Только антикриминальный эффект несравнимо выше, – заметил посол.

– Вы доверите мертвецам оружие? – поинтересовался Денис.

– Только трофейные ножи и заточки из арсенала оргов. Во-первых, судя по опыту подразделений муниципальных милвзводов, применение огнестрельного оружия в городских условиях чревато неоправданными жертвами среди мирного населения.

Денис мысленно покачал головой. Отчего-то ему не верилось в гуманность федерала, так что «во-первых» не считается.

– А во-вторых, это пока секретная экспериментальная программа. Так что внешне наши бравые покойнички ничем не должны отличаться от оргов: те же маски, тот же камуфляж, то же оружие.

– И три оператора с мертвецами, вооруженными железками, должны разогнать всю районную группировку оргов? – с сомнением спросила Юла.

– Девочка, я уже рассказывал о возможностях президентских гвардейцев, – вздохнул Кожин. – Они и при жизни могли завалить любого противника, причем завалить голыми руками. А смерть сделала их не-у-яз-ви-мы-ми. Улавливаешь? Обычного кухонного ножа этим ребятам теперь вполне достаточно, чтобы вырезать полрайона. Оргским же оружием они владеют не хуже самих группировщиков – каждый проходил соответствующую подготовку. От вас требуется только одно: найти цель и нажать клавишу «Делит». После этого автоматически запускаются боевые навыки ваших подопечных. Все понятно?

– Кроме одного, – сказал Денис. – Покойники ведь имеют свойство разлагаться.

Юла сморщила носик, отвернулась.