Павел Дартс - Крысиная башня

А грелись зимой крестоносцы, оказывается… Никак. Только в покои магистра и в зал собраний, — или у них это трапезная называлось? — от кухни, от больших котлов с камнями, нагреваемых сжиганием дров, шли трубы-воздуховоды, выходили прямо в пол. А рядовые рыцари ничего — просто мерзли и теплее одевались. Суровые были времена и суровые люди. И нам, что ли, через все эти таски пройти предстоит?? Не хотелось бы…

Вдали как-то особенно гулко грохнул взрыв и отдаленно затарахтели выстрелы. Даже сейчас, в эпидемию, кто-то решал имущественные вопросы. Я спросил батю — а что будет дальше? Он послал щелчком окурок сигары вниз, и сообщил, сразу, как будто давно этот вопрос обдумывал:

— А дальше, Серый, будет жизнь. Совсем другая жизнь, нежели мы привыкли за все время современной цивилизации, но жизнь не прекратится. Другой вопрос, что, как я и предполагал раньше, население уполовинится, и даже больше — ну не могут современные осколки цивилизации прокормить такую кучу менагеров, дизайнеров и пенсионеров. Потому многие тупо умрут…

— Нет, бать, ты не взлетай в заоблачные выси. Ты скажи, что, как ты думаешь, у нас в городе будет?

— Ну что будет… Администрация, как единая власть, скорее всего, кончилась. Затея с сельхозкоммунами не оправдалась, даже и не успев начаться. А может так и задумано было. Люди, — в смысле население, — предоставлены сами себе. Так как в подавляющем числе люди от цивилизации отупели, истории не знают и знать не хотят, — то себя прокормить и защитить они не смогут. Это все равно что домашних хомячков выпустить в зимний лес. К тому же — эпидемия. Думаю, две трети за эту зиму умрут. Может — половина. Трудно сказать точно.

— Бать, я не про них. Я про этих! — я ткнул пальцев в сторону, откуда непереставая тарахтели отдаленные выстрелы.

Батя кивнул:

— Люди делят оставшиеся ресурсы. Довольно глупо поступают, — во время эпидемии-то. Сейчас бы надо затихариться и не отсвечивать, провести мощные карантинные мероприятия, а не экспансию осуществлять… Но они, в определенном смысле, вынуждены. Понимаешь, чем больше банда… Или, скажем, стая, как мы, — он говорит, размышляя вслух, — Тем, с одной стороны она боеспособней, просто хотя бы потому, что стволов больше. Но с другой стороны — чем больше народу, тем больше они ресурсов потребляют. Больше опасности столкновения характеров, амбиций. Там ведь все характюрные, как ты думал! Тем более, что это не армия, где взаимоотношения жестко регламентируются уставом. А даже любая армия, как давно известно, должна либо воевать, либо интенсивно готовиться к войне — иначе она разлагается. Вот их «вожди» и вынуждены бросать свои «армии» из конфликта в конфликт, — и за ресурсы, и из-за того, чтобы чем-то этих… пассионариев… занять. Что они там делят? Им не суть важно. Очередной продсклад, поди. Колбасят друг друга, хотя вчера еще за одной партой сидели, и даже, скорее всего, каких-то идеологических разногласий не имели, не то что в гражданскую войну. Ну, захватят. Перебьют конкурирующую организацию. А потом сами благополучно передохнут от заразы. Ну, это их дело. А что дальше будет… За зиму, думаю, ничего особого не случится, все будут сидеть на своем, уже захваченном, и обороняться от шатунов. По весне те, кто не вымрут, станут укрупняться. Объединяться. Может быть, какой-нибудь сильный лидер образуется, который займется сплочением остатков цивилизации. Если не найдется, — то все равно мелкоту кто-то под себя подгребет, не отсюда, так из-за границы. Пойдет объединение, болезненно, конечно, как без этого. Но пойдет. Насколько быстро — это зависит сколько народу выживет. Думаю, критическими будут первые два года. Вот их и надо будет продержаться, — а дальше начинать врастать в новую общность. В новую цивилизацию. Но сначала — нужно выжить. Где-то так.

Наконец батя на наших «баррикадах» расположил, привязал туго толстой стальной проволокой и замаскировал всяким барахлом свои «самострелы» из кусков водопроводных труб, заряженных самодельной шрапнелью из шурупов, винтов и гвоздей — улетное сочетание, как отметил Толик. На сработку он предусмотрел два варианта — «в режиме мины», как он выразился, от сдвигания какого-нибудь нарочито неудобно для проходящего торчащего предмета, скажем — дверцы шкафчика, или от наступания на какой-то лежащий на полу предмет, или обрывания лески под ногами, что замыкало электроконтакт…

Срабатывать все это должно было электроспособом — от батареек. Вот тут и пригодились захомяченные нами в период мародерки плоские алкалиновые батарейки типа «Крона».

Кстати, батя научил меня делать замыкатели — из простой, черт побери, бельевой прищепки! Говорит, что технология не менялась со времен второй мировой войны, от партизан еще. И второй вариант замыкания — сверху, из-за баррикады, чисто тумблером, — это уже «в режиме активной обороны».

Долго он нас мурыжил, пока мы с Толиком четко не запомнили, какой провод где проходит, как расположены замыкатели, и какую досточку не стоит (мягко говоря) задевать при включенном замыкателе, и на что не стоит наступать, и где в темноте ноги надо повыше, перешагивая, задирать. Получить заряд из всякого острого железного барахла себе в кишки мы, конечно же, не хотели; и запоминали все старательно. Вплоть до «сдачи экзамена» — быстро пройти по этажам, нигде не задев и не сдвинув замыкатели. В случае, если бы пришлось быстро отступать от нападающих, это было бы очень важно… Он нас так замучил, что Толик даже предложил пройти по этажам с завязанными глазами, но это уже батя счел излишним.

Врочем, батя предусмотрел предохранители. Хорошо с электрикой! Просто. Батя поставил тумблеры, чтобы можно было отключать питание от самострелов, и включать только в случае нападения или на ночь — «в режиме мины». Пустяк — а приятно. Тем более, что женщинам-то тоже нужно был ходить по этажам. Но мы все одно строго соблюдали правила «не наступать и не сдвигать» — риск тут нафиг не нужен, да и на автомате уже.

Так, помимо укрепленных дверей и Графа, который в силу своего малого веса спокойно мог бегать по замыкателям, не вызывая сработок даже при включенной «активной защите», и быстро научился перепрыгивать натянутые кое-где лески, по ночам нас стала охранять и «система» — и не дай бог кому было ночью, впотьмах, попробовать к нам пробраться…

От безделья-то зимой Толян придумал как-то «многоборье». Типа «скоростное перемещение по этажам». Как-то на спор с батей взялся спуститься на скорость с 12-го этажа «змейкой», то есть перемещаясь не только и не столько по лестницам в подъезде, а в основном через наши проломы в полах-потолках квартир. Получилось прикольно. Нарисовали на листке «маршрут», Толик его заучил, переоделся в старую грязную рабочую одежду, в которой он долбил полы и ломал мебель, мы поставили «контрольные точки» — листки от блокнота с номерами, в определенных местах, батя отключил все самострелы и мины от электоропитания…