Дмитрий Казаков - Путешествие на запад

– Если мне не налить, точно не превращусь, – пообещал Илья.

Третьего в патруле не оказалось, никто не прятался за киоском на остановке.

От перекрестка их повели на север, и Андрей испытал четкое ощущение дежавю – показалось, что все, происходящее сейчас, с ним однажды было, только не во Владимире, а в Гороховце, и рядом шагали не двое мужиков в военной форме, а болтливый Степаныч…

Оставалось надеяться, что местный лидер, называющий себя комендантом, окажется столь же вменяемым, как Антон.

– Ого, – только и сказал Илья, когда они вышли к большому парку.

Что тут было до катастрофы – мог сказать только местный, но сейчас за металлической оградой вздымалась настоящая стена зелени. Шипы, листья, ветви, стволы – все это переплеталось, не позволяя заглянуть даже на метр, и кроны необычайно высоких деревьев мерно колыхались.

– Да, впечатляет, – кивнул рыжебородый. – Что там внутри – до сих пор не знаем, но одно хорошо – чудовища с этой стороны не приходят.

Наткнулись на еще один патруль, на этот раз из троих человек, и вновь Андрей поразился разнообразию их вооружения – два «АКСУ» и израильский пистолет-пулемет «Узи», не особенно удобный для боя даже на средней дистанции. На чужаков трое посмотрели с удивлением, перекинулись парой слов с сероглазым и отправились дальше.

А затем увидели здание с надписью «Педагогический колледж» над крыльцом, часовых на крыше и у входа.

– Пришли, – объявил рыжебородый. – Надеюсь, комендант не убыл в очередную экспедицию.

– Что за экспедиция? – осторожно спросил Андрей.

– А за продуктами. Нас тут почти сорок человек, такую прорву накормить – это не два пальца об асфальт. Поэтому что ни день, отряды по магазинам и оптовым базам отправляются…

На крыльце дежурили двое – пузатый дядька лет шестидесяти, вооруженный охотничьим ружьем, и девица с некрасивым лицом, что могла похвастаться укороченным пистолетом-пулеметом «Хеклер-Кох».

– Стой! – сказал дядька. – Это кто такие?

– Гости из Нижнего Новгорода, – ответил сероглазый. – К коменданту ведем.

– Не положено просто так, – пузан насупился, маленькие глазки его забегали. – Сначала доложим. Марта, сбегай, а вы пока, ребятишки и девчушки, тут подождите, только от дождя укройтесь…

Вот и еще одно, причем существенное, отличие от Гороховца – там все было по-семейному неформально, здесь же, в «свободной комендатуре», все основано на жесткой дисциплине.

Некрасивая барышня исчезла за дверью, а гости забрались под козырек.

Илья попытался вступить в беседу с рыжебородым, выяснить, как тут «насчет девчонок», но эта тема была встречена без особого дружелюбия, и порыв бритоголового затух.

– Можно идти, – доложила вернувшаяся девица с «Хеклер-Кохом». – Только оружие надо бы того, сдать.

– Вот уж нет, – сказал Андрей. – У нас, ядреная бомба, нет основания вам доверять, как и у вас нам. Мы чужаки друг другу, а то, что не стали стрелять сразу, ни о чем не говорит. Вы хотите, чтобы мы сдали вам автоматы и пистолеты и вошли внутрь безоружными? На такое согласится только идиот.

Барышня с «Хеклер-Кохом» удивленно приоткрыла рот, пузан насупился еще сильнее. Ситуация, в которой они оказались, более всего напоминала шахматный пат, когда никто не может выиграть, но не может и проиграть.

– Разумно, хе-хе, – признал сероглазый. – Можем сделать так…

И он предложил, чтобы Андрей пошел к коменданту один, без оружия, а девушки и Илья остались тут, причем двое патрульных избавляются от автоматов и фактически становятся заложниками.

– Идет, – согласился Соловьев, после чего повернулся к Маше: – Держи и постарайся сберечь.

Уроженка Лемешков неловко приняла «калаш», повесила его на плечо, а «ПМ» и вовсе чуть не выронила. Андрей ободряюще улыбнулся ей, подмигнул Лизе и, оставив рюкзак у ног Ильи, вошел в здание бывшего педагогического колледжа.

Комендант занимал бывший директорский кабинет.

Войдя туда, Андрей заметил, что бесполезный компьютер со стола убрали, но зато на столешнице лежит, поблескивая металлом, самый настоящий «кольт» образца девятьсот одиннадцатого года – машинка для убийства, не устаревшая за век ни морально, ни технически.

– Добрый день, – сказал комендант, невысокий, плотный и весь какой-то неприметный.

– Добрый, – откликнулся Андрей. – Простите, но мне интересно, откуда у вас столько разного оружия? «Хеклер-Кох», американское, израильское и бельгийское, потом этот «кольт»…

Комендант усмехнулся:

– Еще две недели назад я работал в Комитете и среди прочих дел занимался одним, связанным с торговлей оружием. Один… барыга, скажем так, устроил во Владимире перевалочный пункт и снабжал всякой «экзотикой» любителей огнестрела по всей Центральной России. Да, и наработки по этому делу мне очень пригодились, когда произошло… – он кивнул на окно, – все это… Особенно знания о том, где находился «склад» с товаром. Ладно, перейдем к делу. Можешь звать меня Семеном. Эти дни мы просидели на одном месте, а ты, если не врешь, немало протопал. Мне хочется знать, что творится на просторах нашей Родины.

Андрей в ответ назвался и принялся рассказывать, начиная с того момента, как вышел из дома.

Комендант слушал внимательно, сцепив руки и поблескивая маленькими колючими глазками. Время от времени покачивал головой, но признаков недоверия не проявлял и во лжи собеседника не обвинял.

– Да, невесело, – проговорил он, когда Андрей закончил, и щелкнул себя по уху. – «Лягушки», «гориллы», иные твари, рощи непонятных деревьев, озера эти, прочие изменения ландшафта… Ты, гость из Нижнего, видевший куда больше меня, можешь сказать, что произошло?

– Нет, не могу. А у вас есть своя версия?

– Откуда? – Семен откинулся в кресле. – Мне было не до того, чтобы над отвлеченными вещами думать. Надо было выжить самому и помочь выжить тем, кто оказался рядом. Испуганным, ошарашенным людям, не готовым к тому, что теперь придется ходить не на работу, а в караул, и бояться не того, что тебе задержат зарплату, а чудовищ, – он покачал головой. – Да, и скажу тебе – это было непросто. Кое-кто подчинился сразу, иных пришлось заставить, другие погибли по собственной глупости. Но сейчас я держу то, что осталось от моего родного города, в кулаке!.. Ладно, перейдем к делу. Куда вы идете?

– В Москву, – сказал Андрей. – Хочется верить, что она уцелела и что там есть какая-то власть.

– И мне хочется. – Комендант задумался, забарабанил по столу пальцами. – Так, чинить препятствий мы вам не будем, если нужна какая помощь – окажем… Ну а если доберетесь до столицы, то не забудьте сообщить, что мы тут держимся и флаг России спускать не собираемся.

– Само собой, – кивнул Андрей. – С нами девушка из Лемешков, у нее родственники жили на улице Герцена. У вас никого оттуда нет? И что в том районе, не знаете?