Леонид Сурженко - Я пришел умереть

Поднятая рука с контейнером могла принадлежать только Жжёному. Блондин опустил винтовку. Африка — а это действительно был он, вывалился из тумана, потрясая квадратным ящиком из металлопластика. Его немного шатало, но, по всей видимости, он был в порядке. Блондин поднялся на ноги.

— Пустой… — крикнул Жжёный, подходя ближе.

Он бросил коробку к ногам Блондина и принялся взбираться по склону. От удара о землю крышка контейнера откинулась. Внутри ничего не было… Блондин протянул Африке руку, помогая подняться. Тот вдруг застыл, как вкопанный, и тянуть наверх его пришлось чуть ли не силой.

— Погоди, а где этот? — чужим голосом прошептал Жжёный.

Блондин молча обернулся. Отморозка нигде не было…

Шван выкатил глаза:

— Как упустили? Не понял, как это от вас полуживой колхозник смотался? Блондин, ты хоть понимаешь, что натворил?

Блондин понимал. Уплывёт из их рук Крыло Ангела — всё, из Зоны он живым не уйдёт. С этим у них полный порядок, срывов быть не может. Должен сделать! Именно поэтому им платили втрое против лучших бригад. Шван свое слово держал всегда. Несмотря ни на что.

— По следу к периметру оба, — Шван бросил переговорник.

Дело было плохо. Шансы найти другое Крыло были близки к нулю. То, что его унёс Отморозок, сомнений не вызывало. Живучий оказался, гад. Аномально живучий… Теперь он потащит его к своей мертвячке. Испортит артефакт, сука! Допустить этого было нельзя. Шван потыкал пальцем по кнопкам переговорника. Длинный поднял почти сразу же…

— Задержись. Там бродяга вернётся… Наш… Встреть. И ещё… С подругой его разберись.

Тихий невыразительный голос ответил: «Понял». Шван нервно потянул шеей. По-ходу, не уйти от них отмороженному. По всем законам физики — не уйти. Только неясная тревога не отпускала. Настырный попался клиент. Очень настырный… И живучий. Нужно это срочно исправлять…

Мёртвый пробирался одному ему известными тропами. Сил не хватало. Поле отняло силы. Как ноги держали — неизвестно. Думал бросить дробовик, вдруг оказавшийся таким тяжёлым, но оглянулся назад — и не бросил. Могут догнать — не новички в Зоне. Тогда без оружия он — ничто. А догнать его теперь сможет и паралитик… Впрочем, есть одно «но». Это — его земля. Он её знает. Они — нет. Он дойдёт…

Крыло ощутимо согревало тело. Это было какое-то странное тепло: наверное, именно так греет микроволновка. Сам артефакт был холодным, одежда около него — тоже, а тепло ощущалось как изнутри. Может быть, именно это тепло и давало силы. Однако даже с учётом такой нежданной помощи жить ему осталось недолго. Он это знал. Чувствовал. Без вариантов…

Хотя… Один вариант был. Взять Крыло и приложить прямо к голому телу. Говорили, тогда он начинает действовать по-настоящему. Может быть, и спасёт его.

Саня блаженно улыбнулся. Спасёт… Только артефакт — не для него. Он — для Насти. А он — он как-нибудь сам. Он — мужик, ему не привыкать. Он не боялся смерти. Смерть была ненастоящей. Настоящая смерть — это потерять Настю.

Мёртвый секунду отдышался и продолжил свой путь. Нужно было успеть. От этих тварей всего можно было ожидать…

Длинный кошкой отскочил от калитки. Там, за окном, был ещё кто-то. Мужчина. Этого не должно было быть. Отморозок не мог так быстро вернуться. Планы менялись… Просто войти в дом и убить — такой план теперь не подходил. Нужно было ждать. Длинный укрылся за толстой сосной и спрятал пистолет. Подождём…

— Не ходи.

Настя обернулась:

— З-за водой…

— Погоди… Сам схожу.

— К-кир… Т-ты чего? — Настя посмотрела как-то жалко, с лёгким налётом то ли обиды, то ли укоризны: — Я м-могу…

— Не надо, Настёна… Саня не велел. Лучше я проверю, что там… Вроде, кто-то по двору шлялся. Не заметила?

— Н-нет… — как-то сразу опала Настя.

Я смахнул ТТ-шку в карман, подхватил ведро и вышел в сени. Через наборное окошко был виден двор. Никого. Неужели показалось?

Во дворе не было ни души. Я обошёл хату, двигаясь по возможности осторожно. Никого не видно… Правда, тут место такое — лес вокруг. Спрятаться в таком месте — пара пустяков. Но искать никого в лесу я не собирался. Нужно было просто дождаться Саньку.

Я направился к колодцу. Колодец был глубокий — колец на шесть. Не представляю, как Настя в её теперешнем состоянии смогла бы вытащить ведро с водой, но что-то мне подсказывало, что она справилась бы. Я зачерпнул воды, вцепился в ворот, поднимая ведро на поверхность. Оглянулся вокруг. Чего-то на душе было неспокойно. А чутьё меня редко подводит…

Внезапно чувство опасности стало невыносимым. Я резко обернулся, боясь бросить металлический ворот, и в ту же секунду в голове взорвалось…

Длинный опустил рукоятку пистолета. Хорошо приложился. Не скоро очухается… Надо же, учуял в последний момент. Поздновато, правда, но учуял… Сталкер, мать его… Или он уже теряет хватку? Нет, рановато ещё. Рановато себя списывать. Теперь — за этой. Судя по всему, с мертвячкой не должно быть проблем. Длинный видел мертвяков — они глупы, как пробки. Впрочем, его предупреждали, что эта может быть необычной. Но он не верил. Не бывает необычных трупов. Уж он-то повидал их на своём веку предостаточно…

Киллер повернулся к хате. И на секунду застыл. В окне стояла она. Бледно-серое лицо, опущенные вдоль тела руки, тёмные круги под глазами… Типичный мертвяк. Всё как положено обычному мертвяку… Кроме глаз. Они жили. Они смотрели с ужасом. Потом видение исчезло…

Длинный бросился к двери. Нужно было действовать быстро. Скорее всего, у неё не хватит мозгов закрыть дверь, но кто знает… Тогда проблем прибавится.

Он схватился за вертикальную, старой работы самодельную ручку сеней, и в ту же секунду что-то клацнуло внутри. Длинный дёрнул дверь. Закрыто. Выхватил пистолет, направив в сторону двери… И тут же спрятал. Нельзя. Без глушителя нельзя. Кругом люди. А глушитель — на базе. Если стрелять, то наверняка.

Мгновенно Длинный перебежал к окошку сеней. Однако мертвячка была не такой глупой — хлопнула внутренняя дверь, и сени опустели… Он бросился к другому окну — и успел заметить, как белая сорочка укрылась за угол печи. Выбить окно, ворваться вовнутрь… Не его стиль, но видимо, другого пути не будет. Длинный приготовился, было, выбивать стекло, но вдруг заметил, что мертвячка тащит из-под печи тяжёлый ухват. Не глупа, совсем не глупа. А, значит, вдвойне опасна. Она расскажет… И значит, другого выхода нет. Но лезть в окно теперь было небезопасно. Пусть у него пистолет, но, пробираясь через раму с осколками, не очень-то постреляешь. Реальная жизнь — не боевик. Одно неосторожное движение — и можно располосовать себя до кости. Длинный обернулся. Кажется, тот, у колодца, приходит в себя. Нужно иметь это ввиду. Пора было прекращать эту игру в кошки-мышки. Его перебежки могли заметить местные. К тому же, внезапно мог нагрянуть Отморозок…