Кирилл Тимченко - Сумерки человечества

- Слушай, - обратился я к нашему водителю, стоящему рядом и курившему какой-то особенно вонючий сорт сигарет, - а почему он командует, если доброволец? Они же вроде даже не полноценные солдаты.

Водитель лишь присвистнул и сплюнул окурок. Продолжая с ухмылкой смотреть на меня, он достал из нагрудного кармана пачку и вытащил новую сигарету, после чего предложил мне. Я отказался.

- Ну, парень, это долгая история, - сказал солдат, запихивая пачку обратно в карман, - и сам ее толком не знаю. Только наш Кантемиров не такой простой, как кажется. И история у него еще сложнее. В общем, он весь Афган протопал или прополз, когда как получалось. И стреляет он почти из любого оружия прямо в голову с любого положения. Он из спецназа, говорят, там такое пекло повидал, что не каждому и во сне приснится. В тыл к духам ходил, за языками и в разведку, сам представь, через какие вещи прошел. Точно не скажу, сам просто не знаю. Только знаю, что он не местный, его даже не хотели сразу в боевые отряды брать, а потом он один из города двадцать человек вывел, как ребята рассказывали. Из самых замертвяченных районов. Там ведь еще остались люди, в своих квартирах с первого дня сидят. И мертвяки их съесть не могут, и они сами не вылезут. После этого уже не он к начальству обращался, а они к нему. Вот такие вот дела…

Он сплюнул и внимательно на меня посмотрел, словно ожидая какой-то реакции. Я же задумался о том, сколько же этот человек всего пережил.

Ведь такие навыки не настреляешь в тире, и по-пластунски не отработаешь.

Самому, своей кровью и потом оплачивал каждое уверенное движение, каждый отработанный навык, из-за которых ему сейчас завидуют. И что стало с его душой после всего этого.

Снайпер у палатки развернулся, словно почувствовал мои мысли, и помахал рукой, кого-то подзывая. Я даже обернулся, чтобы убедится, что не меня вызывает. Облегченно вздохнув, понял, что не меня. Связист, стоявший рядом с грузовиком и лениво соскребавший грязь с подошвы, заметил знак командира, кивнул и направился к нему, насвистывая под нос. Там он быстро переговорил с командиром и через минуту вернулся. И сказать мне о том, что теперь туда зовут меня и Свету.

- Что-то серьезное? – вяло поинтересовался я у солдата, дожидаясь девушку.

- Да нет, какие-то формальности, - пожал посыльный плечами, - что-то с документами, наверное, простая запись.

Не разобрав, что он имеет в виду под словом «запись», и решив разобраться с этим уже на месте, мы подошли к палатке, возле которой еще разговаривали наш временный командир и офицер поста. Второй выглядел совершенно задерганным и растрепанным. Это можно было легко понять, проболтавшись несколько дней среди военных, даже не видя лица человека.

Когда военные поняли, что являются едва ли не единственной действенной силой на огромных территориях, гибнущих под ударами мертвецов, форма из простой одежды и определенного знака отличия в обществе превратилась в настоящий символ спасения. Она даже стала больше, чем просто формой.

Солдаты стали единственной надеждой для сотен людей, не способных выбраться самостоятельно. А один только вид армейской формы снова зажигал в людях надежду. И солдаты понимали это. Ежедневная чистка и уход за формой превратились в настоящий ритуал, форму содержали в идеальной чистоте и гордились даже самым маленьким знаком различия на одежде. Даже те солдаты, ехавшие вместе с нами, были в чистой и свежей форме, хотя уже в движении не первый день. Теперь, чтобы заставить военного человека забыть о том, что на нем одето, требовалось с головой завалить его работой, выбить из головы все сторонний мысли, загрузить до самого предела.

Этот офицер был в не по уставу распахнутой куртке, открыв всем взорам полосатую матроску, одетую на голую грудь. Штаны почти вылезли из ботинок, висев замызганными складками, а портупея была ослаблена.

- … нет, я уже с этим замучался, - доказывал он что-то снайперу, тряся у него перед лицом наполовину скуренным окурком, - кто я им? Ломоносов или сразу Эйнштейн. В конце концов, у меня только одна голова, а не двенадцать. У меня всего семь человек в штате, а разгрести надо семь с половиной тысяч эвакуированных. И это без новых поступлений! И каждого еще надо, блин, спросить о том, сможет ли это выдержать, устроит ли его!

А только одно все твердят – чтобы легко и не трудно. Беженцев полно, а рабочих рук нет. Да еще их по пунктам разнеси, перепиши, данные разбери, с поиском соотнеси, - офицер даже сам обалдел от нарисованной им картины бюрократического аппарата, появившегося словно из воздуха, и ничего не смог уже выговорить, уставившись взглядом в пустоту и нервно куря остатки сигареты.

В этот момент мы и подошли. Снайпер, видно, ожидавший продолжения речи офицера, заметил нас и с облегчением вздохнул. Может, думал, что по пути мы выпали, пока он не видел.

- Вот те двое, про которых я тебе говорил, тоже в первый раз прибыли на полигон, - с некоторой ироничной улыбкой сказал он, подталкивая ближе к офицеру. Тот от неожиданности схватился не за тот край окурка, обжегся, выронил его и выругался, дуя на обожженные пальцы.

- Господи, Паш, и ты меня расстроить решил, - сказал он, с непонятной тоской глядя на новоприбывших, то есть меня и Свету, - начали за здравие, а заканчиваем за упокой. Ведь только папку тебе передать хотел, чтобы завез в администрацию. Нет, тебе обязательно надо было подкинуть мне работы. Семь с половиной тысяч человек! Ты представляешь?

- Да успокойся ты, - махнул Кантемиров рукой, прерывая дальнейшие жалобы, - все не так уж и плохо. Ты хотя бы на зомби не смотришь. Опиши ребят, и мы поедем.

- На зомби не смотришь! – раздраженно повторил офицер, доставая пачку сигарет из кармана. Там оказалось пусто, раз уж он обиженно вздохнул и зашвырнул пачку через всю дорогу, - Лучше уж мертвецу в пасть залезть, чем на эти бумаги без конца смотреть! Сам бы посидел, волком взвыл бы.

Нет, нам же надо с пушкой наперевес и голым задом носится по всей округе!

- Опиши ребят, - спокойно сказал снайпер, не обратив внимание на раздраженный выпад, - и мы поедем. С твоей папкой.

- Надоело! – взмахнув руками, рявкнул офицер, но тут же успокоился и как-то сник, - Пошли, жертвы бюрократии.

Он вернулся в палатку, приглашая нас зайти следом. Внутри было душно и накурено, несмотря даже на пробитые в крыше дополнительные отверстия для вентиляции. Прямо на голой земле расставили столы и большие железные шкафы, сейчас наполненные кипами бумаг. Почти за каждым из десяти столов сидел офицер чином не меньше лейтенанта, с невиданными мною раньше знаками различия. Все были так же уставшими и нервными, постоянно что-то переписывая или сверяя. Наш офицер сразу выдал каждому из нас по ручке и листочку с ровно отпечатанными вопросами.