Дмитрий Корниенко - Душа для Командора

– Неловко? – Кея удивилась. – Неловко – это не то слово. Конечно, он будет рассержен. Но с другой стороны, тебе ли извиняться за то, что ты остался жив после попытки переселения?

– Все так, но… он вроде как одурачен теперь. Я надеюсь, шанс покинуть "Черную Герцогиню" отчасти примирит его с этой щекотливой ситуацией, – Андрей вопросительно посмотрел на Кею, словно ища поддержки.

– В любом случае можешь сослаться на то, что свой путь ты выбирал не сам.

– Знаешь, Кея, сейчас мне кажется, что я выбирал его сам.

Коридор закончился, датчик отреагировал на чип офицера, и двери разъехались. За толстым стеклом находилось несколько охранников, и Андрей увидел, как один из них протянул руку к щитку на стене.

– Он за пятой дверью слева. Берите его и возвращайтесь сюда. Я подожду, – покладисто сказал офицер.

Дрэйд был уже одет – видимо, его предупредили. Он не вскинулся, не назвал никого по имени и стоял, лениво разглядывая вошедших, словно видел их в первый раз. Лицо полковника было какого-то лилового оттенка, отечно, и кожа местами шелушилась.

– Мы за тобой, Дрэйд, – сказал Андрей и ободряюще улыбнулся.

– Мы – это кто? – на всякий случай спросил полковник.

– Кея и… Командор, – ответил Андрей.

– Рад видеть, – Дрэйд произнес эти слова болезненно, сквозь зубы. – А я вот немного подморожен. Но уже все нормально.

– Отлично. Лечебную палату можно покинуть. Надо идти, Дрэйд, нас ждут дела, – сказал Андрей. Он был рад видеть полковника. И уверенности сразу прибавилось.

– Командор, я чувствую, нам предстоит покинуть этот корабль? – спросил Дрэйд.

– Чутье тебя не подводит, Дрэйд, – сказал Андрей, довольный, что полковник догадался его не раскрывать. – Ты еще не забыл, как управлять шагающими танками?

– С удовольствием вспомню.

– Мы идем в десантный сектор. Нам предстоит высадка на Крон.

Дрэйд поднял брови, но ничего не сказал. А Андрей пока не знал, как разъяснить ситуацию в двух словах. Во-первых, предстояло рассказать о себе, да еще так, чтобы не испортить отношения. Кроме того, предстояло еще объяснить полковнику, каким образом дело дошло до высадки на Крон. А все фразы, которые по этому поводу Андрей перебирал в своей голове, сводились к нехитрому выражению: "Представляешь, пока ты ходил покурить, наши гол забили".

До десантного ангара добирались уже не пешком, они проехали несколько "станций" в небольшом поезде, и на каждой остановке выходили и подсаживались солдаты, пилоты, техники. Корабль-Город жил своей жизнью, и напряжение этой жизни именно сейчас, перед штурмом, достигло наивысшей точки. Когда же тоннель наконец раскрылся, и Андрей увидел сам ангар, он даже не удивился. Гигантское пространство не поразило его – да, просторное, но не сравнить с тем, что он видел на Кроне. А вот обилие боевых шагающих танков его взволновало. В ангаре было очень людно, сновали солдаты, техники, можно было попасть под колеса каров, но Андрей зачаровано обходил гигантские замершие машины, присевшие на своих стальных лапах, и перед глазами проплывали картины боев из чужих воспоминаний. Андрей чувствовал возможности этих страшных машин.

Тяжелые танки были о шести механических ногах и рождали ассоциации с какими-то невиданными древними мастодонтами, ощетинившимися орудиями, пулеметами и ракетными установками. Они были под двадцать метров высотой и едва не задевали потолочные перекрытия. Рядом возились техники и с помощью подъемников загружали в чрево титанов боеприпасы. Но Андрей решил, что им троим все-таки повезло, и для побега как раз идеальным будет легкий шагающий танк на двух выгнутых назад ногах и с тремя местами в кабине. На нем не было серьезных орудий с их неизбежной отдачей, но присутствовала в правом манипуляторе скорострельная пушка, а из-за покатых плеч, словно уголки сложенных за спиной крыльев, выглядывали ракетные установки. Бронеплиты закрывали только лобовые части машины. Андрей смутно помнил характеристики этих танков, тактику боя, принципы управления и очень надеялся, что сможет справиться с машиной. Конечно, не без помощи Дрэйда.

За всеми этими размышлениями Андрей совсем позабыл о нем. Полковник стоял рядом, глубоко задумавшись, и, судя по нахмуренному лицу, все происходящее ему явно не нравилось. А тем временем в танки залезали механики, заводили их и выдвигали к трапам гигантских десантных ботов. Ревя двигателями и лязгая, покачивая орудиями, они сходились каждый к своему транспорту, поднимались внутрь, и пол, на котором оставались черные масляные капли, дрожал под их гулкими шагами. Потом танки замирали в своих нишах, их закрепляли, а следом механики заводили другие. Легкие танки стояли на выход первыми.

Андрей решил, что пришла пора поговорить с полковником. К тому же офицер сопровождения уже отдал все необходимые приказы, приписал троицу к танку под именем "Рор" и удалился.

– Наша задача, Дрэйд, десантироваться на поверхности планеты и идти на дворец, чтобы взять его штурмом. Это было условием нашего освобождения. Но на самом деле, в отличие от всех остальных в этом ангаре, мы лишь ищем возможность бежать во время штурма. Найти звездолет и бежать не только с этого корабля, но и с планеты.

– Я не понимаю вас, Командор, – Дрэйд смотрел в сторону, и Андрей не видел его лица.

– Так надо, Дрэйд. Мы должны покинуть "Черную Герцогиню". И нам еще очень повезет, если мы просто выживем, уж не говоря о том, что удастся найти подходящий корабль. Оставаться же здесь означает смерть. Для всех троих. Я выторговал возможность участвовать в штурме, чтобы у нас появился шанс.

– Я по своим стрелять не хочу, – упрямо сказал Дрэйд. – Я буду только управлять этой машиной. А звездолет вы так просто не найдете, а найдете, так улететь не сможете. Нам надо идти к "Тени".

– Разве наш корабль жив? Он еще может летать? – воскликнул Андрей.

– Почему нет? И мы, кажется, уже обсуждали это. Да, я не скажу, что он полностью исправен. Более того, без особой необходимости я бы не стал им пользоваться. Защитные поля, скорее всего, активировать так и не удастся, какие-то приборы, без сомнения, отказали, но пожара на борту не было, топлива достаточно. Главное, чтобы "Тень" оставалась там, где мы ее бросили.

– Вот как… Но мы не пройдем на танке по ущелью, усыпанному валунами, – Андрей показал на двуногую махину.

– Придется сделать крюк. Дальше, по направлению к дворцу, гряда выравнивается. Там можно будет пройти. Или надо вылезать из танка и идти пешком.

– Что ж, уже неплохо, – Андрей потер подбородок. – По крайней мере, теперь мы знаем, куда надо дойти.

В ангаре было оживленно, раздавались взбудораженные голоса солдат, начальственные приказы, а в воздухе был густо разлит запах пригорающей на разогретом металле смазки.