Андрей Круз - Двери во Тьме

— Блин, после грузовика такую таратайку вести — ощущение, что у ребенка игрушку украл и внутрь залез. И все боялся, что задница о дорогу чиркать начнет, так низко. Ладно, пошли Серегу искать.

На рынке было людно и шумно, людей было так много, что грязь под ногами замерзать не успевала и налипала на подошвы, народ толкался боками и мешками с покупками, где-то наяривал что-то лихое маленький оркестрик, перекрикивались торговцы, где-то громко и визгливо скандалили бабы, пахло соленьями — в общем, базар как базар.

С Сергеем столкнулись возле павильона мясников, где он что-то недовольно выговаривал высокому жилистому парню с пистолетом и телескопической дубинкой местного изготовления на поясе. Увидев нас, кивнул — мол, «вижу», — договорил с парнем, после чего подошел к нам, протягивая руку.

— Разговор есть, — не стал тянуть кота за хвост Федька. — Про «Карася» твоего уплывшего.

— Узнали что-то? — насторожился тот.

— Ага, обязательно узнали, — усмехнулся Федька. — И про баржу, и про разводку твою. Серег, ты нас что, за лохов держишь?

— Это вы уж сами решайте, за кого вы там держитесь, — нимало не смутился тот. — Есть что по делу сказать, или ты так, предъявить пытаешься?

— Есть и по делу. Где поговорим?

— Да где еще? — пожал тот плечами. — В «Светлячка» пошли, что ли. Ты ведь все равно обед с меня выжмешь, так чего я ждать буду?

Его «делового стола» в дальнем углу зала никто не занимал, и на скатерти стояла табличка «Зарезервировано», которую он отодвинул в сторону и махнул рукой официантке. Та, молодая, мелкая, вертлявая, с курносым круглым носом и большим губастым ртом, подбежала вихрем. Сергей глянул на часы, затем спросил нас:

— По пивку?

— Запросто, — опередил меня с ответом Федька. — Да и пожрать пора, ты ведь сам намекал.

Сергей вздохнул, кивнул. Официантка сначала все же взяла заказ на напитки, выложив перед нами меню. Заглянув в него, я выбрал просто жареную свиную грудинку с жареной же картошкой, Федька же назаказывал куда больше.

Когда принесли пиво, Сергей спросил:

— Ну давай, Феодосий, говори теперь, чем ты там недоволен.

— Серег, тут есть такой момент во всем этом. — Федька оперся локтями на стол, подавшись к собеседнику. — Вот если ты просишь человека об услуге, то это называется «просьба». Если предъявляешь за долг, но в блудняк не вводишь, то это тоже в рамках понятий. А вот если ты сливаешь людям версию для лохов, но в ответ ожидаешь, что тебе за это что-то реальное принесут, — это называется «разводняк». Так вот… если разводить тех, кто тебе чего-то должен, можно легко оказаться в положении, что все долги списаны.

Сергей усмехнулся кривовато, потом посмотрел Федьке в глаза и спросил:

— Так вы узнали что-нибудь, или так, с пустыми руками приехали и решили на меня же стрелы перевести?

— Узнали мы много — куда больше, чем ты вообще мог бы рассчитывать. Но только делиться узнанным с тобой я уже не обязан, потому что с такой подачей ты нас чуть под раздачу не подвел, — сказал Федька. — Поэтому тебе, Серег, по-хорошему надо бы заново обосновать свой интерес в этом деле. Так что ты обосновывай, а мы послушаем.

— И дальше что?

— Нам союзник тоже не помешал бы, — вступил я в разговор. — Но не такой, что в обмен на свой базар в сани запрячь норовит, а… на паритетной основе. Ты к нам с доверием — мы к тебе, это все людскими понятиями называется.

— Ты гля, разложил, — вновь усмехнулся он. — Твое здоровье… и твое тоже, Феодосий, — отсалютовал он Федьке. — Интересуйтесь.

— Зачем тебе вообще «Карась» нужен был?

— Сама баржа мне не слишком нужна, мне Серых нужен, главный.

— А зачем?

Сергей взял паузу на обдумывание, затем сказал:

— Он нужен Милославскому. Так нужен, что тот спать не может, похоже. Значит, у Серых есть что-то такое, с чем можно торговаться. Может, с Милославским, а может, и с первым лицом.

Ну сказал что-то. Не поручусь, что это правда, но чуть ближе к истине. Ладно, будем считать первым шагом к большой дружбе.

— У Серых ничего уже нет, — заговорил опять Федька. — И самого Серых тоже нет. А «Карася» мы нашли.

— Где?

— Выше по реке, за Углегорском, — сказал Федька. — Но пользы тебе с этого ноль — там уже Милославский хозяйничает. И не переживай особо, — добавил он, увидев, что Сергей скривился так, словно зуб у него схватило. — Мы там все облазили и все осмотрели, баржа подчищена, на ней носка старого не оставили. Потом люди Милославского опять все заново осмотрели и опять ничего не нашли, — добавил он.

Проверить все равно уже не получится: ледостав начался, до весны в те края не протолкнуться. Да и рисково выше Углегорска чужим судам без разрешения ходить, так что дежурной версии вполне достаточно.

— Я про отставшего от баржи человека интересовался, — напомнил Сергей. — Про него узнали что-нибудь?

— Есть такой человек, — вновь заговорил я. — Нашли мы его. Жив-здоров, в городе. Но вот тут у нас и начинается непонятка: с какой стати мы его тебе сдавать должны? Зачем он тебе? Что узнать хочешь?

Сергей задумался, неторопливо попивая пиво. Своей немудрящей хитростью «про разбойников» он действительно подставился, требовать с нас что-нибудь он теперь никак не может, разве что совсем по беспределу, а это не сработает — мы же не бомжи и не местное жулье, нас так просто не прессанешь. То есть ему надо с нами чем-то делиться — вот он и думает, что открывать можно, а что нельзя. И я решил ему помочь:

— Мы же сказали, что знаем по этому делу куда больше, чем ты даже предполагать можешь. Я тебе даже больше скажу: «Карась» и Серых у нас сейчас вроде основной работы, понимаешь? И нам известно, что Серых делал, для чего делал, почему его искали, и вообще много всего разного. Из этого разного мы половину даже рассказать не можем — закрытая информация, — но все же чем-то поделиться готовы… если общий язык найдем.

— Основу договоренностей какой видишь? — спросил он у меня.

— Не финансовой, — сразу проложил я границу. — Дружбы ищем, если можно так выразиться. Помощи, может быть. Мы с этим расследованием там по очень тонкому льду ходим, понимаешь? Пока вроде и ничего, а что завтра случиться может… кто знает! Может и так выйти, что нам уехать оттуда придется, а на новом месте неплохо… защиту иметь. Это как вариант! — поднял я руки, упреждая ответ Сергея. — Может, что-то из… не знаю, железа какого-то понадобится. Может быть, люди в помощь. Там видно будет. Может, даже мы этого отставшего от «Карася» человека забрать захотим — так нам бы и помощь не помешала, и упрятать его куда-нибудь нужно… Не говори только, что у вас там людей с подходящими помещениями нет.

— Есть такие люди, — кивнул он. — И я вас понял: связаться союзническими обязательствами хотите, так? Если культурно выражаться.