Владимир Царицын - Ген мужества

- А свет в окнах, между прочим, горел, - сказал Сокол и громко постучал в дверь.

- Боятся, - пожал плечами Стас. – Ну, это понятно… - он приложил ухо к двери, прислушался, услышав за дверью тихие голоса, прошептал: - Спорят. Кажется двое. Наверное, решают: открывать или нет.

Наконец мужской голос за дверью спросил:

- Кто там?

- Так вы ж, небось, видите! – весело заметил Филин.

- Вижу… Но я вас не знаю.

- Откройте, познакомимся, - сказал Сокол. – Не через закрытую же дверь знакомиться будем.

- Ага, - сказал Стас, - удостоверений у нас нет. А то бы я их вам предъявил.

- Но уже поздно. После двадцати одного часа ходить друг к другу в гости запрещено…

- Да свои мы, свои, - не выдержал Стас. - Открывайте, разговор есть.

За дверью тяжело вздохнули, тихо прошелестел замок.

На пороге стоял высокий сутуловатый мужчина лет сорока, он настороженно глядел на непрошенных гостей. За его спиной Стас заметил еще одного – грузного, с черными всклокоченными волосами, - но тот поспешно ретировался в комнату, из двери которой лился яркий свет.

- В дом-то пригласите? – усмехнувшись, спросил Стас, - раз уж дверь открыли.

- Э… - хозяин дома, сделав над собой усилие, произнес: - Проходите… пожалуйста.

В гостиной за большим овальным столом сидело еще двое мужчин, один из которых только что стоял в коридоре вместе с хозяином, открывшим дверь, и три женщины. Все примерно одного возраста – от тридцати пяти до сорока. Пять пар глаз с тревогой глядели на вошедших.

- Не бойтесь, товарищи, мы свои, - успокаивающе произнес Стас и взглянул на стол. На нем стояли чайные чашки на блюдцах; чай отпит – у кого наполовину, у кого чуть-чуть. Шесть чайных пар и большой прозрачный чайник посредине. И никаких других угощений – ни вазочек с вареньем, ни сахара, ни печенюшек, ни сушек на худой конец. «Не густо, - подумал Стас. – Видать на голодном пайке держат оккупанты людей» Повернулся к хозяину: - Большая у тебя семья.

- Это гости, - потупил взгляд хозяин, - соседи.

Ясное дело, гости. Хозяин дома с хозяйкой и две супружеские пары в гостях… Или не супружеские?.. Не важно. Стас не стал вспоминать хозяину дома его реплику о запрете на посещение после двадцати одного ноль-ноль.

- Что ж ты, хозяин, гостей своих пустым чаем угощаешь?.. А ну-ка…

Он скинул с плеча вещмешок, развязал его и стал выкладывать на стол захваченные в магазинчике Солнечного продукты: банку консервированных огурчиков, кроличью тушенку, сома в томате. Гости зачарованно смотрели на банки, словно они были наполнены золотом и бриллиантами. Подумав, Стас выложил на стол две пачки печенья и плитку шоколада.

- А я знаю, кто вы, - вдруг сказала одна из сидящих за столом женщин. Стас посмотрел на нее: рыжеватые волосы коротко подстрижены, глаза тоже какие-то рыжеватые, веснушки на носу и вокруг него. Похожа на мальчишку и потому кажется моложе остальных. Сидящий рядом толстяк (тот самый; наверное, муж рыженькой) вздрогнул и с тревогой посмотрел на нее.

- Вот как? Откуда? – спросил Стас.

- Я была в той колонне, ну, вы понимаете, в той самой… Нас вели… Потом вы… - женщина, которой посчастливилось уцелеть в той кровавой мясорубке, замолчала, нелегко ей было вспоминать пережитый ужас.

- Понятно. – Стас кивнул и еще раз оглядел всю компанию. – Коли так, говорить вам, что мы не враги, думаю, не надо. Но если скажете, что не рады гостям, мы с товарищем немедленно уйдем.

- Нет, почему же? Оставайтесь, - запротестовал хозяин. – Вы извините меня за неласковый прием. Просто мы видели вас во дворе вместе с тараканами. Это очень странно…

- Тараканы встали на нашу сторону. Отчего и как это произошло, я расскажу позже. Кстати, ваша гостья, - Стас кивнул на рыженькую, - может подтвердить, что тараканы больше нам не враги.

- Да, я видела, - ответила та и извиняющимся тоном добавила: – Но все произошло так неожиданно и так быстро, я мало что поняла.

- Но вы же видели, как конвоиры расступились, позволив той девушке, которая была вместе с вами, выйти из колонны?

- Видела…

- И то, что один из тараканов стоял рядом с нами, когда мы приняли бой?

Рыженькая молча кивнула.

- Возможно, мы все стали излишне осторожными, - хозяин дома пожал плечами.

- А мы думали, что вас убили, - сказала рыженькая.

- С чего это вдруг?

- Мы видели, как взорвался глайдер, на котором вы улетали.

- Тем не менее, мы живы. Но один наш товарищ погиб. Он пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти остальных.

Наступило тягостное молчание.

Хозяин квартиры, повернувшись к рыхловатой блондинке, сидящей с краю, тихо сказал:

- Лиза, будь добра, налей гостям чаю. А я за стульями схожу…

Филин покрутил головой, соображая, куда бы пристроить вакуумный излучатель. Поставил его в угол, прислонив к стенке. Сокол последовал его примеру.

Когда все расселись, Стас предложил:

- Давайте знакомиться. Меня зовут Филин, а моего товарища Сокол, называйте нас так. Это не ради конспирации, просто мы привыкли к этим именам.

- Как вам будет угодно… Василий, - представился хозяин дома, - а это моя жена Елизавета. Мои гости…

- Евгений, - басом сказал грузный и придвинулся к спутнице.

- Лена, - назвалась рыженькая.

Еще одна пара – кудрявый очкарик с носом-пуговкой Егор и такая же кудрявая и тоже в очках обладательница такого же маленького и аккуратного носика Настя были так похожи друг на друга, что их легко можно было принять за родных брата и сестру, а точнее, за двойняшек. Но, как и Василий с Лизой они оказались мужем и женой. А вот Евгений приходился рыженькой Лене старшим братом.

Стас, отхлебнул чаю из поставленной перед ним чашки, одобрительно кивнул, посмотрел на Лизу.

- Чай у вас замечательный, - похвалил, улыбнувшись.

- Из старых запасов, - жалко улыбнулась в ответ хозяйка дома.

- Но мы, - Филин посерьезнел и повернулся к остальным, - пришли к вам как сами понимаете не чаи гонять, а по делу. А дело у нас с вами общее… Пора, товарищи, от сна пробуждаться. Хватит уже трястись за свою шкуру и безропотно ждать, когда на убой поведут. Объединяться надо! Но не для того, чтобы сообща трястись от страха. Гнать надо эту падаль инопланетную с Земли!

- Но как?! – подскочил со стула Егор, едва не потеряв очки, слетевшие с его короткого носа, однако он успел ловко подхватить их в воздухе.

«Неплохая у мужика реакция, - отметил Стас. - Не все очкарики - ботаники».

- Мы самые обыкновенные люди!.. - с жаром продолжал Егор, - Вот я, например, самый обыкновенный человек. И профессия у меня самая что ни есть обыкновенная и миролюбивая, я – ботаник…

Стас невольно улыбнулся: «Я ошибся, он все-таки ботаник»

- Всю свою жизнь я занимался составлением нового атласа суккулентов, - сообщил ботаник, - и ни о каких геройствах не помышлял.