Илья Сомов - Солнечный Остров

- А я не говорил тебе быть осторожней?! – огрызнулся князь. – Все, поиграл сам – дай поиграть другим.

Неожиданно ловко вырвав у Ормата багор, Лео ринулся на отражение приступа. Заостренный обломок доски просвистел рядом с шеей князя. Свирепо оскалясь князь расчетливо взмахнул оружием. Крюк багра мазнул по голове остроносого бородача. Из рассеченной кожи хлынула кровь. Лицо бородача превратилась блестящую багряную маску, покачнувшись, он ничком рухнул на мостовую.

Коротким ударом Лео распорол щеку здоровяку, тащившему к воротам невесть откуда взятое бревно. Плеснула темная кровь, в рваной ране мелькнули зубы. Выронив бревно, страшно заорал. В вой беснующейся толпы вплелся едва уловимый стук копыт.

Выехавший из переулка отряд городской стражи грозно опустил выставленные на убойную мощность шоковые копья. Пришпоренные кони, страшно заржав, перешли на галоп. Дико заверещав, толпа отхлынула от ворот, оставив после себя кучу мусора и темные лужи, пахнущие бойней.

- Уф, на сей раз отбились, - вздохнул Рашаддин, смахивая со лба градины пота, на виске купца синела крупная шишка, - но в следующий раз все может повернуться куда веселей.

- Эй, Галишад! - надорванный криком голос купца прервался. - Галишад, иди и отопри наш арсенал, раздай парням настоящее оружие, - Рашаддин с отвращением отшвырнул свой покрытый липкой кровью багор, - и плевать, что на это скажет магистрат.

Напряженно переговариваясь, защитники Дома Караванов стали медленно покидать свои посты, выстраиваясь в очередь за оружием. Ормат протянул руку, помогая побелевшему Лео спуститься с баррикады. Вот ведь странный парень – в бою головы крушит, как нечего делать. Зато как отходняк настает…

Князь вопросительно посмотрел на Спутника.

- Не думал, что будет такой взрыв, - быстро сказал Ормат. – Правда, ударил он и по нам.

Лео устало улыбнулся, его губы казались почти прозрачными:

- Нашим друзьям сейчас гораздо тяжелей. Можешь мне поверить.

- Но что мы сделали-то, объясни толком? – сказал Ормат, быстро оглядевшись по сторонам.

Сейчас он как никогда понимал, что кроме заемных знаний, которые ему напихали в башку мастаки из Гавани, нужно еще умение ими пользоваться.

- Видишь ли, на самом деле на Вилере очень мало денег, - сказал Лео, когда они отошли в сторону.

- А как же это? – Ормат вытащил из кармана желтоватый квадратик с гладкими закругленными углами.

- А это суррогат. Настоящие деньги – только те, что выпускает сеть имперских казначейств. Империалы. Система довольно сложная, да и расстояния между мирами играют роль, - Лео запнулся, будто подбирая слова. – Короче, монеты иногда не хватает, и местным правительствам дают возможность выровнять ситуацию, выпуская собственные долговые обязательства. Разумеется, многие этой возможностью злоупотребляют. Но главное условие выпуска таких «денег» – непременный их выкуп правительством уже за империалы. По последним законам крайний срок выкупа – семьдесят лет. Мы ничего не выкупали лет триста. Фактически ввели на планете собственную валюту. За такие дела все руководство может очень крепко получить по загривку.

Князь замолчал, переводя дыхание, и Ормат поднял руку, будто беря слово:

- А вот теперь, если верить плакатам, деньги, выпущенные более чем семьдесят лет назад, аннулируются. Те, что выпущены более чем двадцать лет назад, будут обменяны на новые кредитные обязательства в соотношении один к десяти.

Теперь он действительно понимал: выпад Лео уязвил банкиров в их самое чувствительное место – кошелек.

- Такой вариант решения проблемы лет сорок назад предложил казначей Фадимир. – сказал князь. - Его отравили.

- Правильно сделали. Такие идеи здоровому человеку в голову прийти не могли.

- Я как раз подумал, что именно такие идеи сейчас будут очень кстати и решил стряхнуть с них пыль. От себя добавил только введение в Видесоле собственной валюты.

- То есть, Роумат и его приятели толстосумы сейчас резко обеднели. Ты действительно ударил по их деньгам. Но ведь… - Ормат беспокойно пожевал губу, - они все равно еще очень и очень богаты, к тому же у них за пазухой наверняка есть империалы.

- Большая часть настоящей валюты идет напрямую в казну верховного князя. Банкирам, конечно, тоже кое-что перепадает, да и воровство никто не отменял. Но, - широко улыбаясь, Лео театрально взмахнул ладонью, - здесь я очень рассчитываю на жадность князя Сабана.

За воротами снова послышались крики ярости. С винтовками наперевес купцы бросились к баррикаде. Холодным огнем громыхнули выстрелы. Злобные вопли сменились быстро удаляющимися стонами.

- Да, наделали мы дел… А ты, похоже, наслаждаешься? – неожиданно для самого себя проворчал Ормат.

- Вечно ты говоришь под руку, - отозвался Лео, перестав улыбаться. - Ну да, приятно сознавать, как много ты можешь. Чувствуешь себя немного богом. Но если смотреть на вещи трезво, - отвернувшись от друга, князь остановившимися глазами взглянул в пустоту, - то, что произошло сегодня, все равно случилось бы рано или поздно. Причем, скорее рано. Не знаю, хватит ли этого для утешения, но это истинная правда.

В запасном командном центре царила деловая суета. На глянцевых стенах мелькали размытые отражения торопящихся офицеров, под потолком клубился гул множества голосов. Секретарь Вильмар, все еще неловко чувствующий себя в окружении такой толпы военных, протянул Алвиаду световой планшет.

- Странные донесения из городов, - тихо сказал Вильмар, по привычке теребя свои чиновничьи косички. – Мне кажется, обстановка там накаляется.

- Если и так, то разве мы зажгли под ними огонь? - усмехнулся Алвиад.

Настроение у регента было превосходное. Жена так быстро пошла на поправку, что у всех шарлатанов, называющих себя докторами, глаза на лоб полезли. Примешивалась, правда, к этой радости тревожная нота. Если его союзники так могучи, что легко победили никому более не подвластную страшную болезнь, то на что еще они могут быть способны? Сможет ли он их переиграть? Хотя нет смысла об этом думать – выбора у него все равно нет.

- До меня уже доходили кое-каки вести, - продолжил регент, сосредоточиваясь на текущих событиях, - Ситуация действительно тревожная, но если процесс пошел, то стоит ли нам его останавливать?! Помните, господин Вильмар, как мы с вами мечтали о денежной реформе?

- Я все же рассчитывал, что если мои мечты и осуществятся, то это произойдет в более спокойной обстановке, - слабеющим голосом отозвался Вильмар. – О, прошу меня простить, господин, кажется, вас ждут другие дела.

Оглянувшись, регент увидел, что к нему, расталкивая толпу, решительно шагает генерал Дамира. Блестящие брови женщины были сумрачно сведены, на красивом лице лежала грозовая туча. Алвиад мысленно улыбнулся – похоже, до госпожи генерала сегодня тоже дошли неожиданные вести.