Илья Сомов - Солнечный Остров

Трясуны! Человек пятьсот! Что они тут позабыли?

- Они здесь начали собираться несколько часов назад, - мрачно сообщил Удаслав.

Первый капитан Котика, зачем-то присоединившийся к свите князя, с неприязнью смотрел в окно через плечо Даниаса:

- Мы их пытались прогнать – не уходят. И что им нужно, не объясняют. Хотя … когда они в таком состоянии, от них никогда ничего толком не добьешься.

Словно опровергая Удаслава, толпа за оградой хором затянула монотонный гимн. Тонкая пленка стекла задрожала в такт с тревожными рокочущими звуками. По коже Даниаса забегали быстрые мурашки:

- Немедленно прогнать! Не пойдут добром – применить силу. Я не хочу…

Князь потрясенно осекся, увидев, как прямо во двор, словно падающая звезда, стремительно приземлился стрелокрыл, подняв шелестящую бурю из сорванных листьев. Даниас с изумлением разглядел на блестящем корпусе быстрый росчерк знака солнечной вспышки.

Не успел небесный пришелец утвердиться на земле, как весь свет во дворце разом погас. На людей навалилась пугающая душная темнота.

- Что происходит?! – выкрикнул Даниас, тщетно стараясь не пропустить в голос испуг.

- Не только свет отключился, - испуганно пропищал кто-то. Мрак помешал князю разглядеть паникера. – Вся техника не работает. У меня даже планшет не включился.

- Мне бы ваши проблемы, – прогудел над ухом Роумата капитан Удаслав, едва не заставив князя позорно вскрикнуть. – Мой пистолет, похоже, устроил забастовку. Надо думать, как и все оружие в доме, - мрачно закончил воин.

Роумат несколько раз глубоко вздохнул. Во дворце явно происходило что-то очень странное. А когда ничего не понятно, иной раз бывает полезно делать вид, что все идет точно, как задумано.

- Ну, что ж, выйдем во двор и поприветствуем гостей, - как можно спокойней сказал Даниас.

Гудящей толпой люди ощупью спустились по темным лестницам. Выйдя, наконец, во двор, князь остановился и подставил лицо свежему ветерку. Все должны видеть – он ничуть не волнуется.

Выдержав приличную паузу, Даниас направился к ярко освещенному стрелокрылу. Чем ближе он подходил, тем выше поднимались брови князя. Среди белых ряс высших иерархов он разглядел самого Раздвигающего тучи. Краем глаза Даниас заметил несколько световых столпов, вздымающихся к небесам над погруженным во тьму кварталом. Еще стрелокрылы. Некоторые сели прямо на крышах. Похоже, кое-кто сегодня решил отбросить все запреты. Сердце Роумата болезненно закололо от неясного предчувствия – ничего хорошего такое нашествие не сулило.

- Мои приветствия, Демигас, - размеренно сказал Даниас, войдя в круг озаряющего машину света. – Могу я узнать, чем обязан столь неожиданному визиту? Надеюсь, не вы ответственны за это безобразие…

Раздвигающий взмахнул крылом рясы и неродившиеся слова умерли на губах потрясенного князя. Все свита Даниаса замерла за его спиной в нелепых позах. Кто-то застыл с поднятой ногой, не закончив шага, другой так и не донес до затылка поднятую пятерню. Сам Роумат почувствовал, что в него вцепилась невидимая безжалостная сила.

- Ты взял то, что тебе не принадлежит, Роумат, - голос Демигаса ударил, как хлыст. – Отдай мне мальчишку и останешься жив.

В другое время князь бы только посмеялся над возмутительными угрозами. Но сейчас ему было совсем не до смеха. Жестокая сила кромсала его плоть, он едва сдерживался, чтобы не закричать. С огромным трудом князь поднял слезящиеся от боли глаза на грозного иерарха. От Раздвигающего веяло страшной, пробирающей до костей силой. Мысли Даниаса звонко стучали о виски. Парализованная свита, отключенная техника… как он это делает? Как такое вообще возможно?!

- Я жду ответа, - прогудел Демигас.

Ребра князя затрещали под незримым нажимом. Роумат стиснул зубы.

«Лео… Он имеет в виду Леомира», - понял князь.

- У нас его нет…

Ледяные когти впились в сердце Даниаса. С протяжным воплем он рухнул на колени.

- Лжешь, червь, здесь была освобождена сила Омута жизней, - страшно прошептал иерарх. – Аура сияет над всем кварталом.

- Он сбежал несколько часов назад, - прохрипел Роумат, с трудом шевеля посиневшими губами.

Долгий взгляд Раздвигающего впился, казалось, в самую душу князя. Старший иерарх молчал, будто прислушиваясь к чему-то.

Не проронив ни слова, Демигас повернулся и скрылся в стрелокрыле. За ним последовала безмолвная свита жрецов. Обдав людей плотными потоками жаркого ветра, могучая машина взмыла в небеса. Следом горящими стрелами взметнулась к облакам остальная эскадра.

- Князь! С вами все в порядке, князь?!

Десятки рук вдруг «оттаявшей» свиты потянулись к лежащему ничком Даниасу. Раздраженно отмахнувшись от помощников, Роумат поднялся на ноги. Ночной воздух вздрогнул, словно лопнула тугая невидимая тетива. Разом вспыхнувший огнями дворец окатил людей слепящей лавиной.

Один из княжеских секретарей заполошно вскрикнул и замахал руками в сторону ограды. Собравшиеся на мостовой трясуны быстро расходились, утопая в светлеющей ночи. Но ушли не все. Почти треть людей в черно-зеленых одеждах осталась, подобно выброшенным на берег рыбам, неподвижно лежать на камнях.

Ботинки Лео звонко стучали по пыльным камням. Ормат шагал рядом, с легким испугом озираясь по сторонам. Их проводник – мускулистый исп в жесткой кожаной безрукавке, сплетенной из тысяч шнурков – оглядываясь на друзей, слега усмехался. Подземелья, бывало, действовали на нервы даже своим исконным жителям. Что уж говорить о мягкотелых сильвидах.

Молодые люди уже больше часа шли по гигантским жарким туннелям, словно выгрызенным в скале гигантским червем. Лео подумал, что сейчас видит, то чего прежде не видел ни один человек его касты, а возможно и вовсе никто из чужаков. Князь чувствовал, что туннели слега наклонены и с каждым шагом он спускается все глубже, то ли к центру земли, то ли в царство мертвых.

Навстречу бесшумно скользили самоходные тележки. Иногда попадались молчаливые испы, провожавшие пришельцев быстрыми взглядами. Кое-где, в дополнение к обычным светильникам, в каменных чашах гудел открытый огонь. Пламя разбрасывало сальные лучи. Когда те падали на князя, ему очень хотелось протереть лицо рукавом.

Ноги Лео гудели, он и без этих прогулок страшно устал. Полет вышел тяжелый, он сам до конца не понял, как ему удалось провести экстренную посадку и спрятаться под деревьями от невесть откуда взявшегося черного стрелокрыла. А потом вся эта утомительная возня с проникновением в анклав Дигест…

Краем глаза Лео взглянул на Ормата. Кажется, тот стал спокойней, похоже, новые впечатления отвлекли его от собственных печальных мыслей.