Илья Сомов - Солнечный Остров

Северянин очень серьезно воспринял обязанности члена свиты верховного князя и теперь почти все время таскался следом за Лео. Хорошо, хоть с советами не лез. До сих пор.

- Хоть бы раз поделился, что он такое курит или нюхает, - фыркнул Ормат, глядя прямо перед собой. – Забористая, должно быть, штука.

- На самом деле, все просто, - с удивительным для него спокойствием сказал Эвиаш. – У нас действительно не хватит сил, чтобы взять город традиционным способом, но почему мы забываем про другие пути? По моим прикидкам, для контроля над Видесолой нам нужно овладеть всего лишь семью ключевыми точками. Воздушный десант, атака – и дело сделано, - северянин решительно рубанул воздух ладонью. – Очень похожий случай описывается в «Боевом пути корпуса Сигма 9514 Дельта, Танцующих с молнией». На все про все понадобится максимум пятьсот человек. Большую часть могут составить северяне из владений отца и его соседей. Да и в лагере есть надежные люди. Я уже кое с кем познакомился.

Когда Эвиаш замолчал, Лео быстро обвел взглядом собравшихся на мостике. Ормат выразительно закатил глаза, барон Радгар, похоже, был полон сомнений, а по лицу Циклопа и вовсе нельзя было ничего прочитать. Молодой князь раздраженно поджал губы. Быть может, если…

- Думаю, юноша говорит дело, - неожиданно промолвил Страж. – Пусть обсудит вопрос с Петром, если тот согласится – так и поступим.

Еще раз вглядевшись в безмятежное лицо красавца, Лео медленно кивнул:

- Если решение будет принято, это станет одной из важнейших операций всей компании. Полагаю, мне следует…

- Особу верховного князя представит его Спутник… - быстро закончил Циклоп, сходу угадавший, куда дует ветер.

Лео прожег бывшего мастера оружейника свирепым взглядом, на который Циклоп, разумеется, отреагировал лишь невинной улыбкой.

- Хорошо, пусть будет так, - сказал князь, стараясь взять себя в руки.

Ормат – на вид не очень довольный – и Эвиаш – судя по всему, совершенно счастливый – направились к выходу с мостика. Нахмурившийся барон пробормотал что-то насчет десантных аппаратов, которые, как-никак, в его ведении, и зашагал следом. Лео потер лоб, стараясь спокойно обдумать случившееся и неожиданную поддержку, вдруг оказанную Стражем плану, разработанному дилетантом.

- Скажи мне, мастер наставник, - тихо сказал Лео, глядя на Циклопа краешком глаза, - не была ли в Палестре разработана какая-то особая программа для воспитания учеников? Помнится, когда мы встретились во дворце Роумата, ты сказал нечто вроде «слияния не произошло».

Князь выжидающе замолчал.

- Хм, наверное, глупо теперь этот скрывать, - холодно улыбнулся Страж. – Наставники действительно пытались воздействовать на ваше сознание, чтобы развить определенные стороны личности. У каждого из вас было свое предназначение. Мне эта идея никогда не нравилась.

- Каждому свое, - прошептал Лео, перед мысленным взглядом пробежала цепочка многолетних и на вид совершенно бессмысленных упражнений, которые его заставляли выполнять.

«Каждому свое» – так сказал Циклоп. Лео должен был стать правителем. Мудрым, бесстрастным… похожим на робота. Пальцы князя сжались так сильно, что ногти врезались в кожу.

- Так почему слияния не случилось?

- Все подробности знала только Гайлия, покойная жена покойного же Алвиада, она была создателем проекта. Эксперимент нуждался в строго контролируемой изолированной среде, вроде Палестры. Когда ученики оказались в большом мире, все пошло наперекосяк. Но результат, в любом случае, получился достойным внимания.

- Выходит, я теперь барону за его выступление на празднике Солнцестояния должен бочку «Зимней росы» выкатить, - проворчал Лео, все еще приходя в себя; новость о том, что он мог стать бездушной машиной, поразила его, как просвистевший в ногте от головы заряд.

- Тогда уж и мне тоже, - скупо улыбнулся Циклоп, - я, скажем так, подготовил для него сцену.

Лео дернул щекой, пора ему уже привыкать жить в атмосфере постоянных интриг.

- Так что там с Эвиашем, какое у него предназначение?

- Воин, - ответил Циклоп, - или точнее – боевой командир. У него невероятно развитое чутье.

- А Ульвэ? Что с ней? – Лео очень не хотелось задавать вопрос, обнажающий его слабость, но не спросить он не мог.

- Правосудие, - неприятно усмехнулся Циклоп, - она легко проникает в суть проблемы и у нее чрезвычайно развито чувство справедливости. Испортили человеку жизнь.

Леомир задумчиво опустил глаза к полу. Громкий звук отрывающейся двери его словно ужалил.

- К верховному князю делегация от высокородных Видесолы, - объявил возникший в проходе могучий исп.

- Может, Даниас решил согласиться на мое предложение? – сказал Лео, радостно улыбнувшись. – Тогда, глядишь, и без штурма обойдется. Пусть войдут! – приказал он, стараясь не замечать недовольно поджатых губ мастера оружейника.

Украдкой оглядываясь, на мостик прошла троица высокородных в торжественных одеждах. Похоже глава семейства и младшие дети дома. Какая-то из мелких семей с великой равнины, он не мог уверенно распознать вышитые на плечах гербы.

С собой они принесли дары. Один из младших послов – тонкогубый худой парнишка – с трудом тащил высокий тяжелый кувшин, надо думать с вином. Другой – огневолосый юнец несколькими годами младше Лео – прижимал к груди плетеную корзину, полную мороженных пуховых яблок. Старший посол оставил себе самую легкую ношу – большую золотую чашу с ручками в виде крылатых коней.

Лео с трудом сдержал рвущееся наружу торжество. Драгоценные дары – знак мира. Значит союз между ним и Даниасом возможен. Да что там возможен – почти заключен!

- Я Гальвар Трой, - величаво произнес старший посол, - почтительно прошу верховного князя принять дары от его верного друга Даниаса Роумата.

- С радостью приму, - улыбнулся князь, раскрывая руки для положенных этикетом объятий.

Послы двинулись к Лео, но застыли, как вкопанные, когда им преградил путь шагнувший вперед Циклоп. Страж явно ничего не знал о древнем дворцовом протоколе, и хуже того, знать не хотел. На красивом лице играла самая гнусная из виденных Лео усмешек, живой глаз Циклопа скрылся за веком, зато протез сверкал недобрым огнем. Не переставая усмехаться, он пристально изучал послов.

- Господин князь, - возвысил голос Гальвар, - что все это значит?! Если вы не принимаете дары – скажите прямо, и мы уйдем.

- Алекс! – почти взвыл Лео, позабыв о княжеском достоинстве - Прекрати немедленно!

Циклоп даже ухом не повел.

«Неужели этот безумец хочет сорвать мирный договор просто из любви к бойне? - думал Лео, в ужасе до крови кусая губы. – А если так, то как я смогу помешать агенту тайной службы?!»

- Если вы не в состоянии контролировать своих слуг, мы немедленно уходим! - выкрикнул старший посол, начав заметно нервничать.