Илья Сомов - Солнечный Остров

- Я слышал, что князь. Наверное, потихоньку входит в курс дел. Да какая разница кто. Слушай, - жарко зашептал Амитар, - грузолет придет только через два дня. А пока все накопители свалили кучей у внешней ограды. Той, что к оврагу выходит. И лежат они, родимые, безо всякого присмотра. Можно неплохо приподняться, - Амитар лукаво подмигнул и ткнул Ормата кулаком в плечо.

Парень внимательно посмотрел на своего агента, а тот, сообразив, что позволил себе слишком много, быстро отступил на пару шагов.

- Короче, если берешься – двадцать процентов мои.

Ормат широко улыбнулся, очень широко.

- Так всегда же было десять, - сказал он, кладя тяжелую ладонь на хлипкую Амитарову шею.

- Ну дак, риск, - засуетился Амитар, - потом такой куш.

- Рисковать придется не тебе, - строго напомнил Ормат, - да и куш еще не наш. И потом – ты что, уже забыл сколько я тебя со сговорчивыми девчонками знакомил, сколько твою рожу от кулаков защищал? Это все уже не считается?

- Считается, конечно, просто я тут подумал… - замялся, подавленный морально и физически, Амитар.

- Подумай еще раз. Ладно, посмотрю что к чему. Если дело выгорит – договоримся.

Ормат осторожно развел длинные сухие стебли травы, стараясь не порезаться о тонкие ножи листьев. Так и есть – к ближайшему кусту змеился черный пластиковый шнур. Ормат смахнул рукавом пот – несмотря на сумерки, жара почти не спала.

- Без присмотра, без присмотра, а про сигналку не забыли, - пробормотал он, осторожно перешагивая через предательский бугорок. Левой рукой Ормат придерживал дергающийся заплечный мешек.

Лазутчик прижался щекой к песчаному склону оврага, скорее вслушиваясь, чем вглядываясь в ночь. Он давным-давно избавился от тяги к приключениям – это баловство для богатых бездельников – просто прежний, ничего не подозревающий Ормат, получив такую наводку, обязательно пошел бы разведать что к чему. Вряд ли, конечно, Амитар стучит и нашим и вашим, не такой он дурак. Но многие видели, как Ормат с ним куда-то отходил, и смогут потом догадаться о чем был разговор. А поместье - настоящее, гудящее от слухов осиное гнездо. Если молодой князь присматривает за намеченной жертвой, а он присматривает, новость, что Ормат отказался от верного дела, будет знаком – добыча насторожилась.

- А нам этого не надо, - пробормотал он, - совсем не надо.

Мешок за спиной трепыхнулся, Ормат успокаивающе провел ладонью по грубой ткани. Ночь молчала, даже сумрачники еще не завели свою тоскливую песню. Осторожно, избегая ступать по тропе, парень двинулся вперед. Медленно раздвигая осыпающиеся ветви кустарника, он тщательно выбирал куда поставить ногу. Хватит с него прошлого раза. Всего на минуту расслабился и едва уцелел. Ормат сосредоточился, почти сливаясь с окружающим миром, возможно именно эта редкая способность сделала его лучшим в поселке охотником за княжеским добром и объясняла невероятный нюх на ловушки.

Носок сандалии замер, так и не коснувшись земли, медленно вернув ногу на место, Ормат опустился на колени. Чуть подавшись вперед, он принюхался: от торчащего из невысокой кочки пучка травы шел едва уловимый химический запах. Губы сложились в самодовольную улыбку – мало кто еще смог бы заметить «сверчка». Видно, князь охраняет свое добро куда серьезней, чем думает Амитар.

Скользнув рукой по предплечью, Ормат достал кинжал. Тяжесть клинка была непривычной, но успокаивающей. Наметив вокруг кочки двадцатисантиметровый круг, Ормат поставил острие в прочерченную борозду, сильно наклонил к себе рукоять и резко вонзил оружие в землю. Кочка вздрогнула и осела. Парень хмыкнул – раньше, когда приходилось пускать в ход заостренную палку, это было намного трудней.

Избавившись от ловушки, Ормат прокрался к месту, где по сделавшемуся пологим склону взбиралась утоптанная тропинка. Шагая по самому ее краю, он начал медленный подъем. Скоро Ормат увидел темнеющий на фоне неба небрежно сложенный штабель компенсаторов. Его глаза невольно загорелись. Действительно, царский куш, и чтобы его получить осталось сделать только два десятка шагов.

Ормат уже собирался выбраться из оврага, когда его посреди душной ночи словно окатили ведром ледяной воды. Что-то было неправильно, очень неправильно. Об этом закричали все его чувства. Пытаясь собраться с мыслями, Ормат прижался грудью к покрытому колючей травой склону. Чего же он вдруг так испугался? Все шло нормально, он незаметно подобрался к поместью, спокойно спустился в овраг, прошел через ловушки… Ловушки!

Стиснув зубы, Ормат уткнулся лбом в твердую землю. Все ловушки, которые он нашел, были сигнальными. Ни одной такой, что могла бы убить или покалечить. Разве это похоже на добрых князей Сабанов?! Не-е-ет, на князей Сабанов это совсем не похоже. А зачем ставят сигнальные ловушки?

Он до боли в шее задрал голову, пытаясь вглядеться в тревожную темноту.

Сигнальные ловушки ставят, чтобы кого-нибудь предупредить.

Медленно, очень медленно Ормат начал сползать обратно на дно оврага. Змеей проскользнув мимо найденных ловушек, оказался на тропке, которая взбиралась по противоположному от поместья склону. Добравшись до окружающих овраг высоких кустов, Ормат вздохнул свободней. Обернувшись, лазутчик посмотрел в сторону дважды проделанного пути. Он должен убедиться. Должен.

Ормат осторожно опустил на землю заплечный мешок и аккуратно развязал тугой узел, придерживая рукой горловину. Внутри что-то дернулось, он резко сжал пальцы на теплом пушистом мехе. Придерживая мешок, Ормат вытащил на воздух дрожащее длинноногое тельце древесного зайца. Он поймал безмозглую тварь перед походом, всего за полчаса. Будь эти создания съедобны, крестьяне забыли бы про голод.

Прицелившись, Ормат зашвырнул дергающегося зверька, на дно оврага. Прямо в куст, где сидел узел ловушки.

Ничего не случилось. Но этого просто не может быть!

Ормат быстро отупил за плотную стену веток. Стараясь пореже дышать, он весь превратился в слух. Через несколько минут в прорехах между листьями замелькал огонек фонаря.

- Ну, что там? – спросил чей-то приглушенный голос.

- Заяц. Похоже, с ветки свалился, – этот голос он узнал. По оврагу со светильником ходил княжеский прихлебатель – Щелкунчик.

- К бину зайца, возвращаемся на место. Нам тут, может, ещё до утра торчать.

Огонек давно скрылся из вида, а Ормат все еще сидел на земле, привалившись к веткам. Несмотря на жару, его била мелкая дрожь, будто он час проплавал в Стылом омуте.

Он ошибся, страшно ошибся. Князь не стал растягивать охоту. Изменил своим привычкам. Что-то у него случилось? Неважно, Ормат этого не знает и никогда не узнает. Главное сейчас в другом – времени у него очень мало. Можно сказать, что времени почти нет. Если Ормат хочет выжить, то он должен действовать. И действовать как можно скорее.