Владислав Выставной - Садовое кольцо

— Впечатляет, — ровно сказал Зигфрид.

— Пожар устроить хотят, гады, — процедил Книжник. Пронзительно посмотрел на веста. — Что делать будем?

— А что можно сделать, когда чудовище тысячекратно сильнее тебя? — прищурился Зигфрид.

— Убить главарей? — предположил Книжник.

Вест внимательно посмотрел на друга, сказал:

— Ты верно мыслишь. Только одно уточнение: лучше, если они сами друг друга прикончат.

— Как ты себе это представляешь?

— Есть одна мысль… — Воин подошел к застывшему неподалеку трупу нео. Окинул его внимательным взглядом. — Это Врарг. Что ж, отлично. Хельга, ты у нас рукодельница, твоя помощь потребуется.

Хельга недоуменно посмотрела на мертвеца, перевела взгляд на воина.

— Что ты задумал? — спросил Книжник.

Вест оторвал взгляд от трупа, перевел на друга, спросил:

— Готов ли ты еще раз рискнуть жизнью?

— Да, — твердо сказал парень. Дернул плечом, немного обидевшись на вопрос.

Зигфрид же невозмутимо добавил:

— А жизнью другого человека?

Эти двое выглядели странно. Рарги вообще выглядят не очень — не сравнить с настоящими людьми — Ззаргами. Конечно, они не совсем уж хомо, но все-таки не Ззарги. И здесь, в зоне влияния Великого Ззарга, им делать нечего. Ведь союз кланов — дело временное, пока Кремль не падет да хомо не передохнут. Есть уговор — держаться своей половины, значит, так и надо.

Разве что эти заявились по важному делу.

— Чего надо? — грозно спросил сотник. За его спиной поигрывали дубинами рослые нео. Морды у них недовольные. Еще бы: все готовятся к штурму, кто первым в крепость ворвется — тому больше трофеев достанется. Запасы, вещи, бабы. Бабы у хомо хорошие. Шерсти, конечно, нету, на морду страшные, на новых людей не похожие. Но это еще больше заводит — особенно в пылу битвы. К тому же мягкие они, теплые и мясо сочное. А сотне охраны вперед нельзя. Нужно вкруг шатра Великого Ззарга держаться, охранять его. В том числе и от таких подозрительных Раргов.

А они и вправду были подозрительными. Какие-то перекошенные, помятые, сплошь в шрамах. Походка странная, жесты. К тому же тащат в мешке что-то тяжелое.

Рарги не ответили. Отчего-то они не желали не только вступать в разговор, но и смотреть в глаза сотнику.

Просто бросили мешок — и попятились. Это было подозрительно. Но куда больше сотника заинтересовало содержимое мешка.

— Что там? — крикнул он Раргам.

— Подарок! — глухо ответил один из них. — Великому Ззаргу от Рарга.

— От самого, что ли? — прищурился сотник. — Что ж он послал таких уродов? Знал ведь, к кому пойдут… Что там?

Рарги не ответили. С трусливой поспешностью они растворились в толпе воинов. Следовало разобраться с этими уродами. Но любопытство оказалось сильней бдительности.

Сотник развязал мешок, заглянул. Довольно оскалился:

— Это да, Ззарг любит такое дело!

Странные Рарги не ушли, как показалось сотнику. Они притаились среди россыпей боеприпасов к осадным орудиям. Отсюда, с площади, боевые механизмы еще больше поражали своей примитивной мощью. Муты не заморачивались обтесыванием бревен и выпиливанием досок — отрезки дерева шли в дело прямо с ветвями и сучьями, если те не мешали работе машин. Кое-где с убийственной прямотой место бревна занимал отрезок ржавого железнодорожного рельса. Лианы, скреплявшие бревна, соседствовали с металлическими тросами, а деревянные клинья — с костылями от шпал и кусками арматуры. Уродство конструкции теряло значение, когда машина производила выстрел, и в сторону стен устремлялся тяжеленный булыжник или ком пылающей смолы. Это было настоящее, грозное оружие.

Но Раргам не были интересны осадные орудия. Они смотрели в сторону главного шатра Ззаргов.

— Выслуживается, сволочь, — глядя вслед сотнику, тихо сказал Рарг, что был поменьше.

— Не болтай, — сквозь зубы сказал тот, что покрупнее.

— У меня все тело зудит от этой шкуры. А лицо — то вообще разъедает. И вонь — как бы не блевануть.

— Терпи. Впрочем, блевануть можешь — у нео это в порядке вещей.

— Спасибо, расхотелось. Как думаешь, мы и вправду похожи на нео?

— На Раргов. Ззарги думают, что отличаются от временных союзников. Считают себя высшей расой. Рарги отвечают им той же монетой. Так что наши перекошенные морды нам только на руку играют. Главное, чтобы человеческая кожа из-под шкуры не вылезла.

— Спасибо Хельге — зашила намертво…

— Тихо, не привлекай внимания…

Те, кто затаился под шкурами чужой расы, затихли. Принялись тупо пялиться в сторону «передовой».

Там, все больше распаляясь, бурлила огромная толпа нео. Вооруженные муты вообще были везде, куда падал взгляд. Только здесь, в кругу охранной сотни, где расположилась ставка, было место, чтобы нормально присесть. За пределами оцепления ряды были настолько плотными, что воинам едва хватало места для дыхания. Но мутам было плевать на тесноту. Жадные взгляды были устремлены на крепость врага, ноздри свирепо расширялись, морды искажал оскал кривых желтых клыков. Все, что им было нужно, — это приказ. Приказ броситься на ненавистных хомо в последний, решающий бой.

Ззарг молча разглядывал подарок.

Неожиданный жест со стороны давнего врага. Непонятно, как воспринимать его, особенно в такой момент. Какой здесь может быть подвох? Конечно, он совсем недавно стал новым Великим Ззаргом, после того как завладел клановым тотемом. Может, вождь Раргов пытается купить его лояльность?

Впрочем, сейчас это неважно. Близится битва. Каждая битва для вождя может стать последней. А потому глупо не насладиться подарком, от кого бы он ни исходил.

Тем более, если этот подарок — ребенок ненавистных хомо.

— Подойди сюда! — приказал Ззарг. Он с удобством развалился на шкурах и подушках. Вокруг стояли чаши с примитивными яствами, тут же лежали боевая палица и армейский штык-нож, которым вождь разделывал мясо. Новый лидер нео быстро привык к комфорту и не желал отказываться от него даже в боевом походе.

Девочка смотрела на него спокойными ясными глазами. Немыслимо — она не боялась. А ведь те немногие взрослые хомо, кого ему доводилось видеть, бились у него в ногах и рыдали как дети, умоляя о пощаде. Пока им не выпускали кишки, конечно.

— Я сказал, подойди! — прорычал нео. На мощной шее вздулись жилы, дернулись мускулы на лапах. Он не привык повторять дважды.

Девочка сделала шаг вперед, выходя из развязанного и опавшего мешка.

— Ближе!

Она сделала еще шаг. Вождь указал на место у рядом с собой. Девочка послушно села на шкуры. Мут протянул лапу, с любопытством пощупал светлые волосы.

— Не боишься меня? — поинтересовался нео.

Девочка покачала головой. Ее миловидное лицо оставалось поразительно спокойным.