Дмитрий Казаков - Кровь ангелов

Валерия двигается, как обычно, на ощупь, держа в сознании цель.

Сегодня ей является Вальгорн, правитель Империума.

Вот и он, сидит на Мерцающем троне, и она сама кланяется ему – вроде бы это было или еще будет… Он же, но куда моложе, обнажен до пояса, стоит посреди усыпанного песком двора, и в каждой руке у него по мечу, длинному, из простой серой стали…

Нет, она ушла слишком далеко.

Вперед, вперед, вместе с неощутимым ветром, чудовищным ураганом, что катит все сущее, с тем Катаегис Демуто, о котором говорили мудрецы из школы Божественного времени, и даже обгоняя его…

Вот, снова дворец, и на этот раз такой, каким она его еще не видела!

В стене пролом, пристройка-эмпориум разрушена, над крышей в одном месте поднимается пламя, тянутся к небу столбы дыма… Люди, бегущие и стреляющие, размахивающие клинками, кровь, настоящие потоки, фонтаны, что бьют во всех направлениях, обжигают ее тело…

Лица, перекрестья огненных лучей, удары, взрывы… Крики!

Безумная мешанина событий, пирог из поступков, начиненный смертью.

И она должна вобрать все в себя, раздуть сознание до невообразимых пределов и при этом не дать ему лопнуть, иначе в таблинии вместе с двумя послушницами окажется хихикающая идиотка. А теперь нужно вернуться, как-то нащупать чужие руки, потянуть за них и только после этого ощутить свои, а затем и тело.

Валерия глубоко вздыхает, понимает, что глаза ее открыты и текут слезы.

– Все в порядке, моя госпожа? – это Данжела, она посмелее и посильнее.

– Да… да, – Валерия вытирает лицо, прикусывает губу.

Она увидела многое и кое-что поняла, хотя большая часть осталась цветным фейерверком из не связанных между собой эпизодов. Отказаться от «приглашения» Вальгорна не выйдет, если сивилла попробует это сделать, то ее отвезут во дворец силой.

Да, и еще какая-то сила, спрятавшаяся от ее внутреннего зрения, невидимая для ирунаре, ждет ее впереди, похоже, та самая, что связана со лжелюциферитами и как-то влияет на события вокруг Мерцающего трона. Сила вроде бы не враждебная, но опасная, даже более опасная, чем те воплощенные в людях монстры, что обычно находятся рядом со средоточием власти.

Но ничего, она будет настороже и найдет чем ответить.

Нужно обязательно взять с собой Фандиру, служанку-гомункула.

Невысокую и суетливую, не особенно сообразительную, со следами ожога на лице. Измененную оболочку, внутри которой прячется разум Эльтирии, фемины предыдущей Божественной Плоти.

Зачем, пока до конца непонятно, но Валерия разберется с этим на месте.

– Собираемся, – говорит она, поднимаясь. – Мы переезжаем во дворец, и вы обе будете меня сопровождать…

Угольно-черное небо, усеянное тысячами ярких звезд, повисший меж ними громадный шар с пересекающим его диском и светило этой системы, отсюда, с небесного тела Ихтанс-7/12 наблюдаемое как крошечный сгусток света. Каменистая, усеянная кратерами равнина, что простирается во все стороны, и близкий горизонт, где с одной стороны торчат острые зубья гор.

С другой можно видеть «Фалько мальтус», похожий на прилепившегося к булыжнику моллюска.

Ларс, облаченный в ремонтный скафандр, отошел от транснависа всего на полсотни метров, если преодолеть еще столько же и не оторваться от поверхности, где гравитации, считай, и нет, как корабль пропадет из виду.

Двенадцатый спутник седьмой планеты инсулы Ихтанса очень мал и даже на звание планетоида тянет с трудом.

«Как слышно меня?» – прошелестел в ушах голос гортатора Варего.

«Хорошо слышно, – ответил Ларс. – Что случилось?»

«Ничего, но пора возвращаться, «Синий кит» вышел из перлаборации», – сказал командир «Фалько мальтуса».

«Иду».

Прогулка оказалась более короткой, чем Ларс надеялся, но хорошо, что нашлось время и на такую – операция рассчитана по часам, и только то, что они прибыли на Ихтанс-7/12 сильно загодя, позволило ему хотя бы на тридцать минут покинуть «скорлупу» транснависа.

Инсула эта выбрана не зря – она настолько пустынна, насколько это вообще возможно, тут нет даже навигационных буев, не говоря уже об искусственных спутниках, транснависах или поселениях. Планет много, но ни одна не представляет интереса, а все вместе лежит в стороне от торговых путей и обитаемых миров.

От Империума далеко, а у варваров нет ни желания, ни ресурсов осваивать Ихтанс.

Ларс потратил десять минут, чтобы добраться до «Фалько мальтуса», внутри его встретила Ультима. После «бунта» на Керимбе отношения между наставницей и учеником изменились, так что иногда он жалел о том, что осталось в прошлом и никогда не вернется.

Нет, она все так же находилась рядом, и в случае опасности – в этом Ларс не сомневался – прикроет его собой. Но разговаривали они теперь только по делу, и речи не шло о том, чтобы просто поболтать – союзники, необходимые друг другу партнеры, и не более.

– Все по плану? – спросил уроженец Аллювии, избавившись от скафандра.

– Пока да, – отозвалась Ультима.

«Синий кит», громадный транспортный корабль типа «Абдомен», появился в инсуле Ихтанса для того, чтобы сменить хозяев. Как Фенератор уговорил нынешних владельцев продать транснавис, способный перевезти в трюме небоскреб и сколько на это ушло сил и денег, Ларс не знал, да это его не особенно и занимало.

Главное, что удачно завершенная сделка легла под ноги еще одной ступенькой к Мерцающему трону.

Они прошли в ходовую рубку, где толпились не занятые в карталлусах офицеры, а на полукупол проецировалось изображение с камер и сканеров «Фалько мальтуса» – почти та же усеянная звездами полусфера, что видна снаружи, разве что некоторые огоньки дополнены группами цифр и векторами.

Скорость, расстояние, направление в эклиптикальной системе координат инсулы.

– Это он, «Синий кит»? – спросил Ларс, указывая на самый большой огонек.

– Да, он и есть, большой сухогруз класса «Рубер», – отозвался гортатор. – Безобразно здоровенная штука, даже больше турригера.